終于一行人來到火車車前。
顧不上火車冒著的煤煙，也顧得得熱氣騰騰的蒸汽，朱國強就興致勃勃的走向前去，這時他才發現，火車頭的尺寸很小，差不多也就是解放卡車的尺寸。
古典且小巧的火車頭后面拖著節煤車，煤車后面是十六節車廂，而且還是沒有車廂的敞車，瞧著和普通的大型馬車并沒有多少不同的地方。
所有的一切看起來都是那么的簡陋而原始。
“陛下，早在去年，皇家學會剛搬到這，蒸汽機車就開始試運行了，不過當時暴露出很多問題，比如蒸汽機車的震動大，故障多，還有就是路基都吃不消，我們先后試驗了幾種路基，才解決了路基的問題。還有其它各種各樣的問題。”
站在陛下的身側，陳之喚向陛下介紹道，在得知陛下要來參觀，作為這列火車的主要發明人的他當然要來到現場。
“我聽葛世振說，它已經運行三個月了？”
“陛下自從這輛蒸汽機車投入使用后，一開始，每天運行四個小時，每兩個小時檢修一次，連續運行了一個月后，再增加到8個小時，每四小時檢修一次，一個月后，每天運行十六個小時，每八個小時檢查一次，這個月運行期間沒有出過任何機械故障。”
既便是作為外行，朱國強也從陳之喚口中聽出了“檢查”與“檢修”的不同，檢查就是正常的運行檢查，至于檢修，肯定是有故障了。
“能連續支行十六個小時啊……”
盯著火車，朱國強問道。
“它的載重量是多少？”
“目前我們只有十六節車廂，每節載重量可以達到10噸，也就是一百六十噸，不過根據我們的估算，它的載重量可以增加到兩百四十噸，還可以再增加八節車廂，但是考慮到蒸汽機車的負荷，載重量控制在200噸以內，更為穩妥一些。”
這個裝載量或許在21世紀是不值一提的，不過只是幾節重載車廂的在重量而已，但是在這個時代這個載重量簡直就是令人難以置信的，甚至就是很多船都無法與之相比。
“200噸！好嘛，這一輛車等于50輛大馬車，有了它，日行千里就不是夢想了！”
盡管這邊龍顏大悅，但陳之喚還是出言打破道。
“陛下，日行千里恐怕還不行，目前它的時速只有26里左右，扣除加煤水的時間，一天最多也就是五百里上下……”
陳之喚話還沒說完，葛世振就笑道。
“陛下，這是載貨的速度，如果少載一些貨的話，日行千里絕對沒有問題，你說是吧，方德。”
會不會做官，一句話就能看出來。
陳之喚或許擅長研究，但在做官上和葛世振的差距不是一點兩點。
“少載貨要它干什么？”
陳之喚的反問讓朱國強哈哈大笑道。
“仞上，方德還真說對了，少載貨，要它干什么？速度重要，載重量也重要，目前時速只有26里，沒問題，將來可以更快，技術會不斷的進步，現在是26里，也許一兩年后就翻倍了，載重量也是一樣，三十斤的路軌不行，就用四十斤的，六十斤，甚至一百斤的重軌，這樣載重量自然也就上去了……”
見陛下喊了自己和陳之喚的表字，葛世振就知道陛下的心情肯定不錯，于是便笑道。
“陛下圣明。”
而陳之喚也跟著稱贊一聲，畢竟他也不是迂腐的人，只是這兩年一門心思鉆在研究上，書生氣更濃了而已。
終于，朱國強坐上了火車……
不是坐，而是站到了火車上。
腳踩著木制車廂底板，看著前面的火車頭，盡管這列火車既然沒有桌椅，也沒有裝飾，甚至就連一個遮風擋雨的車廂都沒有，可是他的內心仍然極為激動。
這可是1645年的火車啊！
這個時代的歐洲人在干什么？
他們還在那些爭論著洗澡對身體是有害還是無害，還生活在隨時都有可能被當頭倒上一桶“黃金”的城市里，那不是城市，而是一個糞坑。
而現在的大明……已經進入了蒸汽時代！
這個世界的大明，必定是將真正的成為世界的文明之光！
成為世界的燈塔！
站在簡陋的車廂上，在朱國強心神浮動間，蒸汽機車開始運行了。
感受著它的運行，朱國強不禁龍顏大悅的微微點頭，這車可真好啊！
就是震動感有點強烈，這不怪，畢竟，一節鐵軌只有兩米，接縫處震動，這是再正常不過的。
至于噪音有點大，沒事，畢竟是機器嘛。
甚至就連同煤煙那也是直接撲面而來，嗆人的煤煙聞起來，似乎也不再嗆人了，這味道，可不就是工業的味道，就是革命的味道，就是……這個味道。
十幾分鐘后，列車駛到了終點，在朱國強從車上下來時，一旁的人都嚇得臉色煞白，不敢說話。
“陛、陛下……”
不等王喜說話，朱國強就對這輛蒸汽機車大加稱贊，當然，按照大明的制度，非軍功不封爵，那怕就是心情再好，也不能壞了規矩，所以便參與研發的人員皆有賞賜。
在眾人謝恩時，王喜才小聲提醒道。
“陛、陛下，您，您的臉上……”
瞧著王喜誠惶誠恐的模樣，見其它人臉上似乎也有些發黑，想到先前車上嗆人的煙味，想著自己的臉恐怕也薰黑了，朱國強便笑道。
“坐火車嘛，臉上粘些煙火器，也是再所難免的！”
原本還惶恐不已的葛世振連忙揖謝道。
“謝陛下賜名，往后，此車就是“火車”！”
一時間，謝恩聲有如雷鳴。
火車！
聽著眾人的謝恩聲，朱國強不禁得意道。
“從今天起，以朕的名氣賜你名為“火車”……”
老百姓會不會把它傳成“火神之車”？
無所謂啦！
只要大家喜歡就好。
對于朱國強而言，這一切都是無所謂，最重要的一點是火車的發明，將會從根本上縮短世界的陸上空間，不僅將會吹響大明工業革命的號角，而且也將會為下一場遠征鋪平道路。
遠征的目標是什么？
只是東虜？只是流寇？
這些喪家之犬那里是大明的目標。
有了鐵路，大明的目標可以投向更為遙遠的西方比如……一帶一路。
比如說讓全世界沐浴在大明帶來的現代文明之中。享受著大明的科技給他們的生活帶來的改變，當然還可以享受到大明文明的法律體系，對他們的統治……
朱國強很清楚，鐵路的出現將會給這個世界帶來什么樣的改變！那種改變簡直就是翻天覆地的。
在離開皇家學會時，朱國強只留下一個要求——改進它，繼續改進它！
同時，他又命令隨行的內大臣陳長庚以內府的名義修一條從下關碼頭到聚寶門的鐵路。
這條十幾里的鐵路有什么？
就是為了讓大家知道有這東西！
沒辦法，有錢，任性！
“除了這條鐵路之外，另外先從內府撥出200萬兩，修一條從浦口到開封的鐵路，不要怕，然后，再從開封修到西安，再從西安向北修，一路修到長城腳下，然后，再往草原修……”
“陛下，有了鐵路，遠征漠北的計劃就可以提上日程了。”
陳長庚當然聽出了陛下的打算。
“沒錯，鐵路筑通之日，就是北上河套之時，那里現在不是成了他們的糧倉嗎？正好，咱們殺過去，把河套打下來，然后再以河套為基礎，繼續北伐！”
這邊從正陽門外的碼頭下了船，那邊有人稟報道。
“平王他們到了。”