陛下殺人了！
人還沒有回到京城，在黃河邊殺了兩百余官民的消息就傳遍了四方，在工地上巡視的河道總督得知這個消息后，惶恐之下懸梁自盡謝罪。
消息傳到南京后，宋學朱等人無不是憂心忡忡的等待著皇帝的怒火，尤其是在得知親族涉及其中時，更是誠惶誠恐至極點。
而與此同時，報紙上將河道衙門里官商勾結的內幕揭開，千里河堤偷工減料的新聞一經刊出，舉世嘩然，士紳百姓無不是滿腔的怒火。尤其是江河大堤兩側的士紳百姓更是驚怒不已。畢竟，一但發生洪水，大堤不保，第一個死的就是他們！
億萬百姓淪為魚鱉之口。想到這一幕，他們又怎么可能不惱，舉世嘩然間，要求朝廷徹查此案的呼聲不斷，甚至有地方士紳主動聘請工程人員，對本地已經完工的河堤進行檢查，以確保大家伙不至于在洪水時淪為魚鱉之食。
不查不當緊，這一查，不少地方都出現了問題，黃泥填縫啦、石料規格了，水泥貴？可以多摻點沙子。里面一層沙多，外面一層正常配比。利潤還不夠？那就直接黃泥填縫。還不行？那就替換石料。
總之一句話，即便是最厚道的包商們為了利潤，也會偷工減料。
消息傳出，舉世皆知。
而隨之而來自然是滔天的怒火！
徹查、追責的聲音此起彼落。
也就是在這個時候，微服出巡將近一個月的乾圣皇爺回到了南京，雖然在皇爺回南京時，有關皇爺此行“又”收了個胡女為妃的消息就傳出來了，可現在輿論洶洶，誰還關心這個啊。
對于百姓來說，這件事詮釋了皇帝是好的，官員是貪官的真理。
皇帝老爺子多好啊！
一年拿出上千萬兩銀子讓地方上修河堤、修水利以造福百姓，可是那些個貪官污吏呢？居然勾結奸商，偷工減料，這是想要害死他們啊。
皇爺殺的對，殺的好，殺的妙！
貪官該殺，奸商更該殺！
“瞧好吧，皇爺一回到南京，必定會殺盡天下的貪官污吏。”
人剛一回到南京，朱國強就下旨內閣與六部、都察院、大理寺覲見。
“人都到齊了？”
前腳走進來了御書房，朱國強就直接問道，身后還跟著太監王喜，現在宮里除了少數幾個當年德王世子府的親隨太監外，太監已經淡出了皇宮。
眾臣紛紛行禮。
朱厚照瞟了章曠一眼，然后說道：
“想必你們都已經知道了，黃河故道大堤，偷工減料如此，實在是觸目驚心，朕已經親自處置此事，官員奸商都已經伏法，但此事不能就此善了，著刑部追繳河款，不但要把奸商掙的銀子都追里來，還要把他們用臟款掙的銀子也都追回來，另外按照合同約定，處以十倍、百倍罰金，他們人死了，可兒子沒死，老子貪沒，兒子享受，世間沒有這樣的道理，即便是流放了，也要追償，兒子還不完的，孫子還，他們想奸滑得利，坐享富貴，朕非但讓他們享不到富貴，而且世世代代享不到富貴！”
在回來的路上，朱國強想了很多，最終他確定了一件事，就是想要打擊官商勾結，不僅僅要從制定上著手，還要讓他們害怕，他們想通過偷工減料、官商勾結來發財，那就從根本上杜絕這樣的念頭，甚至讓他們連這樣念頭都不敢冒出來，否則，再過個幾年，一樣會冒出來。
他們想要富貴，那就讓他們世代受窮吧！老子死了，兒子還債，兒子死了，孫子還！孫子死了，重孫還。
總之一句話，什么時候把賬還清了？什么時候這事兒才算了。
總省的有一些人腦袋被砍掉的時候，心里還在那里念叨著還好還好，哪怕我死了。子孫后代也能因為我而富貴終身。現在就是要告訴他們，他們的如意算盤打錯了，至少在大明朝再也沒有這樣懂事了，他們貪污受賄的哪怕一文錢都得找回來。
“陛下圣明！”
這個時候，沒有任何人敢反對。
“陛下，臣有罪！”
章曠請罪道。
“此案持續數年，臣身為都察院左都御使，有失察之罪，請陛下責罰。”
“臣有罪！”
剛剛還只是彎腰持笏行禮的眾臣，此刻直接長揖伏地了。
面對他們的請罪，朱國強則坐在那，只當沒有聽見。
這件事涉及到人太多，單就是都察院的奏折，涉及到的官員就不下千人，他們如何涉及的呢？
最普遍的現象就是打招呼，比如給地方官打招呼說“族人在家行商，還請多多照顧”，諸如此類的事情數不勝數。還有呢，就是對親族借自己的名義行事，也是睜只眼閉只眼。甚至有的人知道不知道，還是一說，就像宋學朱一樣，身為首輔又怎么可能會為親族包攬工程，親自打招呼。
他還不至于如此不分輕重吧。
要是因為這讓他致仕，反倒顯得自己嚴苛了。
這件事，歸根結底是怎么弄出這個模樣的？
這一路上，朱國強一直在反思，在反思之余，他甚至特意到了淮安一帶的黃河大堤看了一下，那里有不少早年間修建石筑河堤，雖然已經過去百年，但仍然完好無損。
或許，那些石堤沒有和水泥填縫穩定石基，但可以肯定的一點是，工程質量非常不錯。為什么反而采用新技術的長堤卻有不少被修成民豆腐渣。
“朕不想殺人！”
朱國強冷冰冰的說道：
“朕要想治你們的罪，直接下旨就行了，朕想的是是什么，導致如此千秋大業，居然被修成了豆腐渣，你們都是治世之臣，你們都來說說，這個亂子是怎么出來的？”
面對陛下的問題，眾人一陣啞然，為什么？
其實他們也在反思。
李建泰起身答道：
“陛下，其實，這件事說起來，與我朝包工方式有直接關系。”
“哦？你說！”
“過去興修河務，是朝廷拿出銀子，這些銀子大都是用來買原料的，沿河各府縣提供力役負責施工，河道衙門只負責提供原料，巡視、監督，而地方官府除了組織力役之外，亦監督河道衙門提供的原料是否合格，是否充足，同時，力役施工時，除了河務官員以及地方官廳組織之外，還有地方鄉紳參與，他們往往會捐出些許錢糧，同時負責監督施工，而且他們比官員更負責、更積極，因為，他們的地就在河道兩側。”
他們是直接利害人啊！
黃河決口百姓遭難，鄉紳也逃不掉啊。
大水無情，倒霉的時候，大家一起倒霉，對于那些家有良田千畝的士紳來說，他們當然更積極，生怕河堤修的不結實，最后碰到大水時河堤塌了，沖毀了百年的家業。其中的利害關系，不點都通，沒有誰會為白癡到為了一點眼前的銀子，冒著大水沖毀河堤，沖毀家業的銀子，對自家門口的河堤視而不見。
甚至，大明各地的河堤、江堤，修建的最結實的地區，肯定就是那個地方的鄉紳更多，權勢更大，為啥？花朝廷的銀子，保自家的田，這么劃算的買賣，誰不爭啊？
萬歷年間朝廷為什么拿出十幾萬兩銀子修荊州大堤？
首輔張居正是荊州人啊。
“陛下登極后，四海承平，國庫充足，陛下為天下百姓之福祉興修江河河堤，每年拿出千百萬兩由工部會同地方施工，但工程方式卻一改舊規，改由工部繪制圖紙，統一發包，而地方只需要配合，提供人力即可，地方官府也樂得輕松，而地方人士，即便是想監督也是無從監督，或者不解新營建章制，不知如何監督，這才讓很多人鉆了空子……”
現在的問題是這鍋誰來背？
眾臣沉默皆不敢言——因為正是陛下一手制定的這個新規。