巴拿馬地峽！
對于巴拿馬地峽，那怕就是十七世紀的人們也不陌生。
畢竟，早一個半世紀前，歐洲人就已經“發現”了這里。
1513年9月25日，西班牙人巴爾沃亞登上了巴拿馬荒野中的一處陡峭的山峰，當他看到西南方一片浩瀚的大海時，禁不住欣喜若狂，因為他知道他這一瞥的分量：發現太平洋。因此他特意讓跟隨他的探險隊停在山腳下，只身一人上山，以便獨享地理大發現的榮譽。
巴爾沃亞之后，地圖、地球儀開始標注窄窄的地峽，將南北美洲連接在一起，人們開始知道了南北美洲之間還有著盈盈一握的一塊陸地——巴拿馬地峽。
幾乎是在從云山提出于“巴拿馬地峽”修建鐵路的當天，羅良這個大明新英格蘭總督府的書吏，就立即詢問那里有“巴拿馬地峽”的書籍資料。盡管船長們的海圖上標注的有巴拿馬，但也就局限于沿海，局限于一個地名，對于巴拿馬地峽的情況，他們是一無所知的。
“也許哈佛學院的圖書館里有。”
哈佛學院？
在前往哈佛學院時，云山詫異問道。
“這里居然有書院？”
書院，這可是大明殖民地的標配啊，不過在好兇斗狠的“豫章郡”，直到現在還沒建成書院，頂多也就是只是建了幾所縣學而已。
“不是書院，是學院，崇禎年間就建成了。不過他們建這個書院，倒不是為了培養讀書人，而是由于牧師奇缺。所以才在波士頓修建了一個專門培養牧師的學院。它是仿造劍橋建立。剛成立時叫新劍橋學院，因為是從劍橋畢業的牧師約翰·哈佛給命名的。后來，約翰·哈佛去世，他將一半遺產和大量圖書捐給學校，人們為了紀念他的慷慨。才將學校的名字改名為哈佛學院。”
在羅良解釋著這所“神父學校”時，他顯然不知道，在另一個世界上，這所學院的在世界上的名聲有多么的顯赫，是被公認為是當今世界最頂尖的高等教育機構之一。不過，在17世紀，所謂的“哈佛”不過只是一所培養神父的學校而已，但是這里并不僅僅只是培養神父，畢竟，殖民地同樣也需要培養其它方面的人才，所以，在它的圖書館中，有著各種各樣的書籍。
哈佛書院的圖書館里是對外開放的，其實那怕是不開放，總督府的官員來了，他們也會對其開放。
在圖書館里，他們很容易找到了需要的書籍，盡管數量不多，但卻有幾本書介紹巴拿馬地區，除了巴爾沃亞著作的穿越巴拿馬地峽的書籍外，甚至還找到了幾張地圖。在搜集了一些參考書之后，羅良與云山甚至又去請教了書院里的一些教授。
隨后，他們就忙活了起來。
在其它的船員于波士頓享受著難得的安逸時，孫子壯、云山以及羅良等人一直在總督府的辦公室里，規劃著他們心中的“太平洋鐵路”。
“孫船長他們在干什么？”
“在羅長吏的辦公室，這幾天他們一直在那。”
他們在忙活什么？
疑惑中，王林躍來到了羅良的辦公室，一進辦公室，就看到他們三個人伏身地一張大桌上，桌子上鋪著一張大地圖，上面滿是紅杠、藍線、圈兒、點兒，他們似乎在那里研究著什么。
“這里的山勢很高，要想辦法找到峽谷，看看能不能走峽谷……”
“最關鍵的是雨林，這樣的雨林可不好走……”
王林躍并沒有打斷他們的談話，見他們沒有注意到自己，便悄無聲息的走到一旁邊。
仔細一看地圖，他頓時嚇了一跳。
“巴拿馬鐵路規劃圖！”
再仔細一看，原來地圖上標注的標記，都是標志著哪兒該筑鐵路，哪兒該建港口。
“巴拿馬鐵路！”
“總督，”
抬起頭，羅良驚訝道。
“原本想等規劃好了再向您稟報的，你看，這是我們規劃的巴拿馬鐵路，我們覺得，在巴拿馬修建鐵路勾通太平洋和大西洋兩岸，是目前來說最便捷的方案，如果我們修通鐵路的話，從太平洋到加勒比海，就會從過去的半年，縮短到十個小時左右！”
十個小時！
甚至可能是幾個小時，總之一句話，只要在巴拿馬地峽修建一條鐵路，就可以把原本幾個月的航程縮短到幾個小時。有了這條鐵路，一切都會改變。在這個時代，這根本就是一個奇跡，隨后羅良又指著地圖說道，
“鐵路的一頭連接著太平洋，從本土過來的移民船，在海上航行兩個月后，把移民送到港口，他們在港口休息后，再經鐵路乘火車抵達另一頭，然后乘加勒比海的運輸船，可以直接前往新英格蘭，甚至經過密西西比河進入遼闊的中部……”
介紹著這個構想的同時，羅良展開了一份地圖，這是密西西比流域的地圖，表面上它屬于法國，屬于西班牙，可實際上，不過只是一片無主之地而已，至于那片土地上的土著人……真沒有幾個人把他們當成人，在這個時代，哪里有什么人權，即便是有，也從來沒有包括這片土地上的原住民。
他們就這么圍圖而聊，逐步逐段，仔細研究。差不多一個小時后，若有所思的王林躍，看著云山問道。
“云公子，你應該知道，巴拿馬地區是屬于西班牙的，是秘魯總督區的轄區。”
“沒錯！”
云山點頭說道。
“非但是西班牙的，甚至早在巴爾沃亞發現巴拿馬地峽后的1534年，當時的神圣羅馬帝國皇帝兼西班牙國王查理五世就曾下令勘察能穿過美洲的通道，以便縮短西班牙和秘魯的航路。畢竟，西班牙人對美洲運來的金銀實在是太渴望了，但對于西班牙人來說，這不過只是一個構想而已，畢竟，以目前的技術水平來說，根本就不具備建造巴拿馬運河的技術。我們同樣也沒有，相比之下修建鐵路無疑是最好的選擇。”
修建運河……那可是非常復雜的工程，而且還需要大量的人力，那有修建鐵路方便。況且，在華夏可是有過一條大運河毀了隋朝的前車之鑒，還是鐵路吧，鐵路更省事。
“既然西班牙人知道巴拿馬很重要，那他們又怎么可能會把巴拿馬讓給我們，或者同意我們在那里修建一條鐵路呢？而且，那怕就是西班牙人同意我們在那里修建鐵路，我們又怎么能讓西班牙人控制那個命脈呢？”
總督的反問，讓羅良、孫子壯以及云山三個人皆是一陣沉默，這些問題他們確實還沒有認真考慮過。
突然，孫子壯打破沉默說道。
“不行的話，就打下來！”
“打下來？和西班牙人宣戰是嗎？”
王林躍嚇了一跳，然后失聲道。
“這似乎不符合朝廷的戰略吧！”
朝廷現在可不想在實力不足的情況下在北美這邊挑起爭端，理想很豐滿，現實很骨感，現實就是現在在北美，大明根本沒有多少優勢。
“朝廷的戰略是朝廷的，可誰知道這里是什么情況呢？萬一要是他們打上門的話，咱們總不能不還手吧！況且，局勢變化莫測，誰也不知道將來會是什么形勢。”
幾天后，在給“啟明星號”送行的時候，王林躍看著孫子壯，云山等人說道。
“非到萬不得已，可千萬不能挑起戰事，畢竟，現在咱們在美洲還是勢單力薄，再等等吧！”
“您放心！我們下一站是歐洲，可不是什么巴拿馬，我們要完成一次環球航行！”
孫子壯笑著說道。直到現在，大明從來沒有一支船隊完成過環球航行，而他們現在已經完成了1/3的航程。只要再努力一下就可以完成這次航行，完成大明的第一次環球航行。從豫章到豫章……