為了錢！
商人可以拋家棄子不遠數千里來到西伯利亞收購毛皮，同樣，為了錢，哥薩克們也可以從溫暖的烏克蘭大草原來到這片冰天雪地之中。
而現在，為了錢。
哥薩克們又一次跪下了。當他們發現為中國人賣命，遠遠比為沙皇賣命更為劃算的時候。他們就毫不猶豫的選擇背叛了沙皇。
實際上這個時代的哥薩克門壓根兒就沒有所謂的祖國，對他們來說，無所謂什么忠誠，對他們而言，沙皇不過只是他們的雇主而已。沒有經過幾百年的馴化，他們又怎么可能會羅剎為祖國，心甘情愿的為沙皇賣命呢？
與上一次跪拜在沙皇的旗幟下不同，這一次，他們跪在了大明的旗幟下，或者說，跪倒在大明的銀子下面。
“我發誓言效忠于大明皇帝陛下，忠實的服從指揮官的命令……”
跪在地上的哥薩們摘下了他們的皮帽，他們或許說著羅剎人的語言，相貌也與漢人迥然不同，但是并不妨礙他們成為大明的雇傭兵……不對，是作為探險隊的雇傭兵。
當然陳哲昆并不是軍人，他的雇傭兵也不是軍人。至少不是大明的軍人。但是在這片“無主之地”，當然沒有那么多顧忌。
瞧著六百多哥薩克跪在大明日月旗下效忠的模樣，陳哲昆頗為得意的說道。
“樹起招兵旗，就有吃糧人，古人誠不欺我啊，就是歐羅巴人，也是如此！”
招募哥薩克為兵，這一路上，陳哲昆可沒少干，基本上都是同樣的套路，打下一個據點后，就把投降的哥薩克們籠絡在一起，然后給他們開出一個讓他們無法拒絕的價碼——每月軍餉一兩！
“那可不是，咱們可是下了血本，出了高價的！”
司玉宇的感嘆，換來的卻是陳哲昆的白眼。
這個軍餉高嗎？
高個屁！
崇禎年間募兵就已經達到人均年軍餉三、四十兩，而遼東則更甚，甚至接近百兩之巨，還有行糧等各種開支，當然其中各級將領盤剝后，到士兵手里的，頂多也就是一二兩銀子而已。
可花一兩銀子雇傭哥薩克……便宜啊！
簡直就是炮灰價！
可那怕就是如此，這些哥薩克個個還是感激涕零……他們不克扣軍餉啊，這年月克扣軍餉是中外的通病。
相比于陳哲昆等人感嘆著炮灰的廉價，斯特羅甘諾夫這位前托木斯克總督，卻在那里輕聲詛咒著哥薩克們。
“該死的，該死的，我就知道，這些雜種沒有一個可靠的。他們在烏克蘭背叛了沙皇，又在這里背叛了我……”
男人無所謂忠誠忠誠是因為背叛的籌碼不夠。現在陳哲昆只是開出了一個合適的價碼而已。
相比于哥薩克們歡天喜地的投奔了新主子，那些羅剎士兵和商人們，無不是滿面憂色的看著托木斯克城，不，現在這座城市已經易名為“鎮北城”了。而他們要趁著冬天到來之前離開這里。
“感謝您的仁慈！”
在上船之前，斯特羅甘諾夫又一次向陳哲昆表示了感謝，當然這只是客氣而已。
“請總督轉告蘇爾古特的尼古拉總督，這里是大明的土地，為了大明與羅剎之間的友誼，我會給他們半年的時間撤出蘇爾古特城，如果他們拒絕的話，我會在明年春天領兵進攻蘇爾古特！”
蘇爾古特，位于鄂畢河下游，那是一座軍事堡壘，也是斯特羅甘諾夫離開托木斯克后的第一站。
“當然，請大人放心，我一定會把你的信給尼古拉總督帶過去的，相信他必定會作出明智的選擇，為了中國與羅剎的永遠和平與友誼。”
斯特羅甘諾夫信誓旦旦的說道。態度那是一個謙卑。
看著斯特羅甘諾夫一副信誓旦旦的模樣，陳哲昆不禁與司玉宇相視一笑。他們當然不會去相信斯特羅甘諾夫的鬼話。
什么友誼與和平？
不過就是扯淡罷了。
他們只是讓斯特羅甘諾夫給帶個信而言，至于蘇爾古特城那邊會怎么選擇，壓根就不在他們考慮的范圍之內。至少不在今年的考慮范圍內，再過一個月就下雪了，在冬天的羅荒野打仗……別開玩笑了。
他們的目的無非就是想試探一下蘇爾古特城那邊的反應，然后，再看看莫斯科那邊會有什么反應。
在船剛一離開港口，斯特羅甘諾夫就大聲嚷嚷道。
“我一定會回來的！該死的中國佬，等我回來的時候，一定會奪回屬于我的一切……”
如果說“投降”對于斯特羅甘諾夫來說，只是迫不得已的權益之計，那對于現在的羅剎而言，可不一定是如此，畢竟，現在的羅剎，根本閑功夫理會發生在西伯利亞的任何問題。
“斯特羅甘諾夫那個蠢貨，居然這么快就把托木斯克丟掉了！我就知道這個二世祖肯定辦不好事！他居然還敢回來，難道就不怕沙皇的砍了他的腦袋嗎？”
在蘇爾古特，當尼古拉總督得知斯特羅甘諾夫居然只抵達了不到兩，就獻城投降后，暴跳如雷的他揮舞著拳頭在城樓上大聲怒斥道。不過，現在他能做的也就是發發火罷了。
中國人在西伯利亞擴張！
從今年夏天得知這個消息后，他就一直在向莫斯科求援，除此之外，他根本就沒有別的選擇——就在兩個月前，韃靼人攻克了喀山，從那之后，他們與莫斯科的聯系，只能繞道喀山以北。
現在別說是援軍了，就是兩邊的聯系也是時續時斷。援軍，莫斯科那邊恐怕還尋思著能不能從西伯利亞拉點援軍回援他們呢？要是西伯利亞有援軍可援的話。
莫斯科那邊是指往不上了，而除了堡壘里的2000名哥薩克之外，尼古拉所能依靠的就是個“拖”字。只要能死守住城堡，然后一天天的拖下去。
拖到莫斯科騰出手來，拖到那些中國人在西伯利亞呆不住的時候，就一定會撤兵的。而到那個時候，米哈伊爾便會有足夠的時間去向周圍的友軍乃至莫斯科求援。
可問題是，現在他們還能夠顧得上西伯利亞嗎？
想到演一下烏拉爾山以西的局勢，米哈伊爾突然說不出話來了。
拖下去？
照現在的局勢來說，恐怕第一個拖不下去的還是自己吧。朝廷那邊現在還能能顧得上西伯利亞嗎？