“是他們出賣了我們！”
尖銳而又刺耳的話語，從街上傳了過來。
那個人的聲音聽起來有些歇斯底里，一下子就把朱國強的注意力吸引過去。
只見皇家中央公園的小廣場上，一個穿著軍裝的男子站在臺階上，他的手持一個鐵皮做的喇叭做著演講，在他周圍聚集了不少人。
“我們在錯誤的時間，錯誤的地點，用一種錯誤的方式，結束了一場正確的戰爭！根本就是徹頭徹尾的錯誤！原本這是一場讓歐羅巴蠻夷畏天朝天威的戰爭，可因為那些該死的家伙，它卻是成為了恥辱！成為了是災難！一切的一切，都因為那些該死的家伙！”
“我們被出賣了！被那群厚顏無恥的家伙背叛了！為了這場戰爭，我們付出了上百條年輕生命，數百萬人血染沙場，可得到的又是什么？我們什么都沒有得了！不僅沒有得到，甚至那些厚顏無恥的家伙用一紙協議，就把我們給出賣了……”
圍在周圍的聽眾，隨著那個人激昂頓銼的演講，而不時爆發出喝彩聲。而那個家伙越說越激動，而且言語也是激進的，總之所有的話語中心都只有一個核心——戰爭！
在他的言語中，戰爭是唯一的選擇，戰爭也是必然的選擇。他發誓要用戰爭去挽回天朝的榮耀，用戰爭去摧毀歐羅巴人，摧毀那些劣等蠻夷最后的堡壘……
如此種種的言論，換來的卻是圍觀者如潮的掌聲中。
眼前的這一幕，讓朱國強的眉頭皺了皺，似乎這里和他看到的似乎不太一樣啊！
“那些蠻夷，要么臣服我們，要么就滅亡……徹底的從這個世界上抹去！”
“爹爹，他們在說什么？”
兒子的問題，讓朱國強愣了一會，然后說道。
“我也不太清楚。”
朱國強笑了笑，然后拉著兒子的手向前走去，他來到這個公園并不是為了聽那些街頭言論的，今天他來到這里，在某種程度上，是為了和過去告別。畢竟，這座公園是他和靜蕓一起創建的。
“走吧，我帶你去博物館看看。”
在皇家公園內，有一座規模不大不小的博物館，與皇家博物館不同的是，這座博物館里所展覽的并不是來自世界各地的珍寶或者藝術品，在這里陣列著的是一種極其特殊的珍寶。
就這樣帶著兒子漫步在這座中等規模的博物館中，就像朱國強所猜沒的那樣，這里的人不多，他們的腳聲在大廳中回蕩，只有寥寥無幾的一些人在陣列柜前，靜靜的欣賞著柜中的物品。
此時的大廳里，空氣中仿佛帶著一絲神秘的幻影。
站在一個陳列柜前，朱國強就這么靜靜的看著里面陳列著物品——一本本古黃得色的古書，這些古書來自世界各地，既有羅馬時代的羊皮書，也有歐洲中世紀的書籍，當然還有來自天方的舊書，這些來自世界各地的書籍種類是繁多的，既有歐幾里得的《幾何原理》、也有亞里士多德的《物理學》，其中還有很多是1617世紀，歐洲各國學者的著作，曾幾何時，大明也大量翻譯這些自然科學書籍，可以說，在一定時間里，大明同樣在向歐洲學習。
看著那些被密封于真空環境里的書籍，朱國強對兒子說道：
“你看，很多人說天朝是偉大的，天朝創造了人類史上最璀璨的文明，他們說除了天朝之外，其它的都是蠻夷，但是他們忘記了一點，我們也曾經讀的歐羅巴的書，從他們那兒學到了很多我們過沒有的知識……或許，我們在很多方面領先于他們，但是如果當年我們妄自尊大，拒絕向他們學習的話，那么就不會有文明的發展，華夏文明之所以偉大，并不僅僅是因為他綿延了數千年，而是因為幾千年來，我們從來沒的排斥過學習，三人行必有我師，說的就是這個道理，即便是歐羅巴，甚至就是天方，也有我們可以去學習的事物，如果沒有這種開放的胸襟，沒有這樣的好學精神，就不會有我們的科學，就不會有東西方文化的融合，也就不會有我們的現在……”
盡管兒子只有四歲，但是朱國強還是說了出了這番話，幼小的兒子只是睜大眼睛，有些懵懂的看著柜子里的書，那些書似乎也在無聲的訴說著歷史——曾幾何時，歐羅巴人也曾擁有過輝煌的文明，甚至就連同天方人同樣也是如此，但是最終，就像古埃及、古巴比倫一樣，他們落后了，消失了，消失于歷史的長河之中，最后只剩下了歐羅巴人，他們還在那里頑強的生存著。
“先生！”
盡管小孩子聽不懂，但是朱國強的話，卻引起了路人的贊同，“像您這樣能夠正眼看歐洲文化的人不多了！”
說話的是一個歐洲人，那人看著朱國強說道。
“歡迎你有一天到法蘭克做客，我想你會在那里看到歐羅巴的文明一直頑強存在著。”
顯然，這是一個留著大胡子的法蘭克人，看年齡，應該是一名商人或者官員，朱國強笑了笑。
“我去過法蘭克，異域的文化總是讓人向往的，我相信你們的文明會繼續存在下去。”
“先生，你去過法蘭克？你去過什么地方？”
隨后朱國強就與這個叫卡爾的法蘭克人聊了起來，他們聊了不少歐羅巴的歷史，當然他們談論的最多的還是藝術，畢竟，歐羅巴的藝術對大明產生了極其深刻的影響，當然了，天朝的藝術同樣影響到了他們，文明的影響從來都是相互的，當然了，那個叫卡爾的家伙，忍不住還是抨擊了大明的“暴行”。比如在看到那些來自歐洲的珍貴藝術品時，卡爾總是難免會覺得的可惜……其實，這間博物館里的藝術品，不過只是點綴罷了，真正的珍寶比如蒙娜麗莎，比如大衛像等等珍寶，都是在皇家博物館里。
終于，在臨近中午的時候，他們互相握手告別時，朱國強才知道，卡爾是大使館的參贊，不過，似乎和他并沒有什么關系，除了他的相貌和名字都有那么點兒熟悉之外。
在離開公園的時候，他又一次回頭看著那些如癡如狂的路人。
一切都與他無關了！
未來無論是什么樣的未來，至少朱國強想通了一點，這個大明挺好的，或許有一些人追求榮耀，渴望戰爭，但是這也是在所難免的事情。
至少在一定程度上來說，這個大明的發展完全超出了他的想象。而且對于絕大多數大明百姓來說，這個天朝確實挺不錯的。
江風習習。
站在長江渡輪的船頭，朱國強凝視著不遠處的長江大橋，也許很快，輪渡就會被淘汰，等到大喬不像現在這么擁擠的時候，輪渡和輪渡碼頭也許就會從這里消失。
望著身后燈火通明的南京，朱國強突然笑了笑，然后他就這么看著那座城市，緩緩的抬了抬手，手輕輕的揚了一揚，似乎是和這座城市告別，似乎也是在和自己的過去告別。
直到城市漸漸的在他的視線中消失。
二十年后，北美新大陸，紐約。
“歡迎來到紐約！”
海關小姐對朱國強甜密地笑道，女孩明媚的笑容，讓他的心底瞬間就浮現出一個念頭——不知道會不會夾帶她的電話號碼？
顯然這是不可能的，這里是紐約不假，可并不是英格蘭的或者其它什么國家的紐約，而是大明的紐約。
“早在幾百年前，約克公爵就把這片殖民地交給天朝，可是直到現在他們還把這兒叫紐約。”
娜塔莎的語氣里有些抱怨。
“他們說這是習慣。”
“并不僅僅是習慣，更重要的是炫耀，有時候，大明希望用一些教化類的名字為新土地命名，有時候喜歡用華夏故郡，當然，有時候，他們也喜歡用它過去的名字，這象征著……征服與榮耀！”
“征服與榮耀？”
娜塔莎眨動雙眸看著周圍，
“這片新大陸？”
“是的，就是這片新大陸，這片新大陸在一定程度上，象征著華夏文明的真正巔峰……”
當然，如果有人聽到朱國強這么說的話，他們肯定不贊同，在很多人看到，新大陸不過只是化外之地，大明甚至都沒有進行什么戰爭，就得到了這片土地，如果說與土著人的戰爭是戰爭的話。
在全世界近十億華夏子民的心目中，那里是才是真正的巔峰？
是君士坦丁堡！
那里是羅馬帝國的首都啊！
盡管曾經被土耳其人占領了，盡管大明占領那座城市時，土耳其人幾乎毀掉了那座城市，但是大明仍然驕傲的恢復了它曾經的名字——君士坦丁堡，甚至直到現在，那里仍然是羅馬帝國的首都。
可即便是在這種情況下，這個世界的人們仍然視那里為華夏巔峰所在——象征著華夏對蠻夷的征服與榮耀。
原因無他，因為羅馬！
羅馬帝國早已經毀滅，而華夏依然傲立于世！
羅馬、埃及、巴比倫、印度……他們都已經毀滅了，甚至他們最終成為了諸夏的一員，這不正是華夏的征服與榮耀嗎？
甚至就是娜塔莎，看著身邊雖然已經近四十歲，可是仍然保持著窈窕身材的女人，她在某種程度上，不也是征服與榮耀的象征嗎？
可是，沒有人能夠理解，朱國強對這片新大陸所懷有的特殊情感，因為在另一個世界，占據著這片土地的是另一個國家，在那個世界，這個國家曾經屹立于地球之巔。
而現在呢？
這里不過只是大明的北美五十六行省而已！
“你不明白的，”
朱國強笑了笑，或許他早就已經和過去告別了，但是誰又能做到真正的忘記呢？
是的，沒有幾個人能明白他的這種想法。
大明的北美行省！
這也就足夠了。
驅車前往位于曼哈頓的公司北美總部時，汽車很快就駛進了紐約的高樓森林，和另一個世界一樣，曼哈頓是繁華的，這里的高樓大廈建筑風格更偏向于現代。
“這就是我以后工作的地方了。”
手指著位于城市中心的帝國大廈，朱國強對娜塔莎說道。
“有時候，你真的讓人琢磨不透，你為什么寧愿到新大陸，而不是南京，每個人都愿意去南京。”
娜塔莎又及一次抱怨了起來，其實公司總部搬到南京無疑是更合適的，可是老板卻做出了另一個出人意料的選擇。
“哈，我該怎樣和你說呢？我告訴你，新大陸……這可是大明的新大陸啊！那里不一樣呢？”
朱國強有些夸張的說道。
“你看，這里生活著兩億大明百姓，北美五十六行省，是大明最富庶的地區，而且這里甚至還有一座皇宮——皇太子要常期駐留于此。”
提及這一切時，朱國強不禁有些眉飛色舞，他的心情很好，因為車窗向外看去，看到的行人都是熟悉的。在曼哈頓甚至有一座皇宮，應該說是行宮，皇太子每年至少有四個月的時間生活在這里，由此可見大明皇家對這片土地的重視程度。
這里是新大陸不假，但同樣也是大明的本土啊！
“是啊呀，是啊，而且現由于多了您，將來這里的經濟地位在大明眾多行省之中，勢必將會更進一層樓……”
娜塔莎有些無奈的說道。
“我們下面去什么地方？”
“去帝國島！”
朱國強隨口說道。
帝國島是一個位于紐約港的小島，與陸地之間隔著一片海水，在帝國島上面是世界聞名的上百米高的圣祖皇帝銅像。他就那樣凝視著大西洋，在他的背后則是新大陸。
大明的新大陸。
港口邊有有不少人都在那里駐足欣賞著遠處的圣祖皇帝銅像，此時天色已黑了，在但是帝國島上的無數道光柱集中到圣祖皇帝銅像上，使他成為屹立于海天之間的散發著光芒的巨人。
就這樣凝視著那座銅像，那是和域送給他的禮物，甚至也是朱國強主動為自己索取的，如果不是因為華夏沒有為活人立像的傳統，在約克公爵把紐約出售給大明時，他恨不得立馬在這里樹一個自己的銅像？
為什么？
就是一點內心的渴望而已。
望著那座早就成為帝國象征之一的銅像，朱國強的神情是復雜的，盡管并不是第一次看到這座銅像，可是，現在看到他時，心情卻有點兒復雜。
“你看，”
沉默片刻，朱國強的手指向了銅像，銅像就那樣凝視遠方，凝視著大西洋
“娜塔沙，你猜他在看著什么？”
“很多人都說，圣祖在看著大西洋，看著歐洲，是在渴望著歐洲。”
娜塔沙的話，讓朱國強哈哈大笑道。
“你看到不過只是一些人的揣測而已，他們只會按自己需求的去揣測。”
“有什么不對嗎？”
娜塔沙反問道。
“很多人都這么認為的。”
“可，你知道，為什么要樹立在這里嗎？”
朱國強看著大海上的巨像，曾幾何時，之所以選擇這里，是因為他希望在這里見證什么，但是后來呢？后來還是因為這個原因嗎？
凝視著大海上的銅像，銅像上的他凝視著遠方，他是在看著大洋？還是在看著大洋另一端的歐洲大陸？
其實，真正的答案是什么？
“重點不是他的眼前是什么，而是他的背后是什么，是這片新大陸，是大平洋，他身后是中國的內陸，中國的內海……”
朱國強說道。
“所以，他到了這里，這里是大明的最東方，帝國的最邊疆……”