“天吶，”謝族長狠狠甩自己一巴掌，“我居然忘記這茬。”
“現在怎么辦？”謝族長次子跟著著急，“小謝莊在十里八鄉都出了名，以后別想再娶到媳婦。”
“讓我想想，”謝族長也很頭疼，“看看有沒有什么好法子。”
“爹，你昨天就不該偏幫堂哥他們，一幫混蛋玩意，死了正好干凈，有什么好幫的，這下好了，全村都被連累了。”
“我……”謝族長動動嘴皮子，卻不知道該怎么解釋。
他以為簽過切結書這事就能過去，誰知道黃家這么狡猾。
只為一個賠錢丫頭，就下這樣的死手，這是跟整個村兒結仇啊！
有必要？
“早知道這樣，為父肯定不會護著他們。”
可惜，現在說什么都晚了。
“爹，”謝族長大兒子直言，“為今之計，必須徹底舍棄這一家，撇開關系才行。”
“大哥的意思是除族？”
“對，只有徹底脫離關系，才能把小謝莊摘出去，把影響降到最低。”
“可是除族，他們就成了流民，別人會不會說爹對同族趕盡殺絕？”
“兩害相并取其輕，必須做出選擇。”
“讓我再想想，”謝族長還沒有下定決心，“或許，還有更好的辦法。”
自己堂哥還沒有下葬，就把他們一家除族，不管什么原因，世人都會覺得自己太過涼薄。
況且，把人除族，無異于逼著人去死，不到最后一步，他并不想這么做，到底是同脈的族人。
“族長，不好了，”突然，一道急促地聲音傳過來，“有人，有人要跟謝家斷親。”
來人說完，靠在門邊大聲喘氣。
“斷親？”謝族長全身一凝，“怎么回事？誰要斷親？難道黃家人去而復返？”
“不是不是，”來人連忙擺手，“石頭家的閨女，嫁進丁家村那個，她夫家來人，要跟咱們斷絕關系。”
“什么？”謝族長捏緊拳頭，“他們怎么敢？快給我叫人，丁家若是不給個交代，別想好端端走出小謝莊。”
“爹，消息已經傳的滿天飛，你壓住丁家還有李家王家，總不能每個都壓下去吧，當務之急，趕緊把那一家子清理出去才好。”
“丁家欺人太甚，”謝族長冷哼一聲，“僅僅憑借不知真假的流言就敢讓我謝家姑娘跟娘家斷絕關系，當謝家是死的？必須要教訓。”
說來說去，還是不舍得把人除族，謝族長大兒子心中腹誹。
他就不明白了，那家子到底給父親灌了什么迷魂湯，一直死護著。
“希望爹以后別后悔！”
篤定的語氣中夾雜著微不可查的諷刺。
他總覺得，哪怕父親是族長，這次也不會有什么好下場。
知道扭不過親爹后，干脆徹底不管，靜待著結果。
最終，謝族長并沒有堅持到最后。
就像他大兒子說的，即使把丁家按下去，還有李家王家，更別說他連丁家都沒有按下去。
丁家村的人團結又有血性，被謝族長帶人逼迫后，惱羞成怒，直接扔下一封休書離開。
之后，陸陸續續又有幾家回來，均是為了斷親。
這事，也徹底把小謝莊推上風口浪尖，本來只是若信若疑，現在則成了深信不疑。
邏輯非常簡單。
如果謝家只跟黃家鬧別扭，可能是兩家都有錯。
可那么多姻親鬧著斷親，若說謝家一點問題沒有，傻子都不相信。
最終演變成：但凡跟謝家沾點關系的人，都恨不得撇三丈遠。
甚至，好多已經說好的親事，都因為這事黃了。
謝族長被扇了一巴掌。
“蠢貨！”謝家族老失望地看著兒子，“你爹把小謝莊交給你，你就是這樣處事的？”
謝家百年積累起來的名聲，一朝盡毀。
“族老，”謝族長低下頭，正好露出腫起來的半邊臉頰，“這次是意外，我會處理好。”
“處理？你怎么處理，”族老冷冷地看著他，“若是你能處理好，能讓事情發酵成現在這樣，你爹那么睿智的人，怎么就生出你這么個蠢貨。”
虎父犬子！
“相信我，我肯定能處理好。”
謝族長心里也在打鼓，卻知道必須做出保證。
他感覺到族老對自己非常不滿，一種前所未有的不滿。
雖然謝家聲譽確實遭受了毀滅性打擊，但他覺得，換個人不一定會比自己做的更好。
“信你？還不如相信有鬼，”族老凜聲說，“既然做不好族長，就退位讓賢，把族譜和印章交給謝鳴。”
聞言，謝族長聲音突然尖銳起來，“這怎么可以!”
“怎么不可以，”族老冷哼一聲，“沒追究你把謝家拖累成這樣已經給足了你面子，還想繼續當族長，別說老夫不答應，就是族人也不會答應。”
“我不服。”
“你還敢不服，”又一巴掌扇過去，族老咆哮著問，“你知不知道就因為你干出的蠢事，謝家多少姑娘被逼著斷親？多少小子被退？，多少人不愿再跟謝家打交道？又有多少人背地里看笑話？”
“我……”
“你什么你，趕緊把東西交給謝鳴，晚一刻鐘連你也一起除族。”
謝族長萬萬沒想到，只一個猶豫不決，從此再也不能大權在握。
他掙扎過，但是沒用。
成了謝家罪人的他，早就沒了威信，無論族老還是普村民都不接受他為族長，甚至因為他，遷怒到謝鳴的身上。
不過，謝鳴比他父親更有手腕。
先是以清理門戶的借口把人除族，把鍋推到謝家。而后修補姻親關系，并表明謝家不會虐待姑娘，更不會算計姻親。
雖然依舊被人懷疑，卻不像之前那樣人人喊打。
謝家，真的被除族之后，一家人才感覺到后怕。
“大哥，怎么辦？我不想成為流民。”謝老二都快急哭了。
“你問我，我問誰，”謝老大百思不得其解，“好端端的，怎么就被除了族，咱們謝家可從沒發生過這種事。”
“族長，肯定是他報復，”謝老太覺得自己抓住了真相，當即，殺人的心都有了，“不行，我要問問，憑什么這么做，族長就能隨便除族？族老呢？他們就眼睜睜看著族長害咱們？”