兩年前，李家和張家聯合山東商會一共捐給李鴻章一共一千五百萬兩銀子，使得李家的錢莊資金運轉困難，本來李家的錢莊開遍了華北華東和華南部分地區，但兩年前為了湊銀子，華南地區和華東一半的錢莊都盤給了上海葉家，就是那位上海的五金大王葉澄衷。
如今錢莊經營的經營還算可以，但比兩年前就差的遠了，現在李現學老了，精力不濟也沒有了以往的雄心壯志，所以想把生意交給兒子來打理。
這兩件事就使得李木棠南下廣東的計劃泡了湯了。
李木棠和張玥來到了院子里，說著一些家常，原本張玥還有些拘謹，畢竟兩年沒有見面了生怕對方有隔閡，但隨著話聊開了，慢慢就放松了下來。
張玥見到院子里的那個演武場，雖然李木棠沒有回來，這里卻依舊打掃的很干凈，便好奇的問道：“這里就是你小時候練武的地方么？”
李木棠點了點頭：“嗯，你想不想學，我可以教你。”
張玥心中一動，但隨即卻搖了搖頭：“別人說練武必須從小開始練，我已經十八歲了，過了練武的年紀了。”
李木棠哈哈一笑道：“話是這么說沒錯，可年紀大了也不是不能練。我可以教你一些防身術啊！”
“防身術？”張玥眼睛一亮，如果會防身術的話，以后遇到歹徒也能夠自保了。
李木棠笑道：“我教你關節技，然后再教你一套樁功，內壯神力。”
按照李木棠的想法，張玥可以練習關節技，也就是擒拿手，簡單易學，對付一些普通人十分的有效，而且李木棠準備通過一些渠道，去訂購幾把美國的柯爾特左輪手槍，然后教給張玥使用。
當今世界大多數的槍械都是金屬槍彈，只有一小部分的落后組織還采用那種老式鉛彈槍，例如山東白蓮教的火槍隊。
現在最先進的金屬槍彈已經快接近后世了，等無煙火藥出來之后，在威力上就差不多能夠和后世的槍械相比了，只是精準度遠遠不如后世。
張玥學習了擒拿之后再練習手槍，就算遇到高手都不用懼怕。
“會不會很累？”
李木棠沉默道：“這個世界上能夠保護自己的只有自己。”
張玥心中一顫，俏臉露出了堅毅的神情，她已經知道了兩年前白蓮教是為了她手中的藏寶圖，也知道是自己連累了李木棠，現在想想，如果自己當初能夠保護好自己的話，就不會把別人牽扯進來，后面就不會發生李木棠和程瑤身受重傷的事情了。
李木棠見她臉色變得堅毅，道：“當然，如果你在我身邊，我完全可以保護你，只是我不可能一直在你身邊。所以你要保護好你自己，不然萬一發生了什么事情，我會很自責。”
李木棠的話說的還是挺有水準的，說實話，李木棠對張玥還是很有好感的，但要成婚，他很是猶豫，有著難言之隱。
因為他知道自己不會在這個世界待的太久，遲早是要離開這個世界的，如果完成了任務，強制離開這個世界，亦或是沒有完成任務被系統抹殺，那張玥怎么辦？這樣豈不是毀了一個女孩的一生？
“如果有一天我突然死了或者消失了，你會如何？”李木棠突然出聲問道。
張玥見他很認真，于是也很認真的回答：“人都是會死的，誰也不知道誰會比誰先死，既然如此，就不用想那么多，珍惜現在多好。”
李木棠聽著她的回答有些煩惱，同時他也知道并不是逃避她、不和她結婚就是為了她好，不能以為了她好的名義去替她做決定，如果自己不娶她，對她來說反而是一種傷害，很可能是讓她一輩子痛苦。
在一起的話，就算是無法長相廝守，但以后如果回想起來，也是人生中的美好回憶。
李木棠很想這么想，但事情卻又不可能這么考慮，人生的道路很漫長，尤其是在這個時代，一個女孩子如果成為了寡婦，行事會有多么的不便，一點事情都會引起他人的誹謗，尤其是這種家財萬貫的家庭，肯定會引起許多不懷好意之人的覬覦，為了那點美好的回憶，整個人生都背負著重擔，值得么？
李木棠沉思了許久，想到了一個折中的法子，現在他是茅山道士，這個時代的人最信的就是命理，于是扯起了師父陳儀真人的大旗。
回到了屋內，李木棠得知了張思德的想法之后便道：“師父曾給我批過一卦，說我未來會遭遇大劫，及冠之前不得成親，不然不僅自己難逃此劫，還會把妻子引入劫中。”
張父張母原本還有些不大在意，但聽聞會把妻子引入劫中，臉色就變了，看向了李現學和程瑤，這兩位很相信陳儀真人，尤其是程瑤，想起了真仙教的事情，更是憂心忡忡。
李木棠望向了張玥，發現她神色凄婉，心中一軟，于是道：“師父給我指了明路，只要等我及冠之后成親就能夠逢兇化吉，不僅如此還會步步高升。”
一聽李木棠這么說，眾人都松了一口氣。
這時候張母見到自家女兒那種深色凄婉的模樣，出聲道：“既然如此，那就先下個婚書，定個親如何？等及冠之后再成婚。”
“好。”
這次李木棠沒有反對，這就是他現在能夠想到的折中的辦法。三個月后，也就是光緒八年七月，十八歲的李木棠和十八歲的張玥定婚了，不過因為李木棠要教張玥一些功夫，所以張玥一直就住在了李家。
之后的半年時間里，李木棠一直跟隨著父親去打理錢莊的生意，對于自己的生意有了仔細的了解，于是同時他也明白錢莊到底是怎么賺錢的了。
錢莊都只支持本地業務，所賺取的錢財也不過是投資本地產業或者是提供借貸，這和李木棠想象中的不太一樣。
李木棠想起了后世的銀行，后世的銀行諸多業務，可以投資、理財、保險、發行債券，和大公司合作等等。當然現在外國也已經有了銀行，例如英格蘭銀行、匯豐銀行、花旗銀行等等。最早進駐中國的是一個英國的麗如銀行。
李木棠敏銳的把握到了機會，事實上在歷史上，錢莊之所以會退出歷史舞臺，很大一部分原因就是因為不平等條約，甲午中日戰爭之后，錢莊無法承擔，最后只能夠交給國外的銀行，集資，最終中國的金融命脈落入了外國的手中。
李木棠暗暗做出了一個決定，改革錢莊。他在原世界原本就開過公司，當過老板，雖然失敗了，可是學過的知識還在，于是就開始準備著手制定改革錢莊的計劃。
這時候李木棠又收到了一個消息，直隸總督李鴻章因為母親亡故，丁憂離任，可沒多久光緒皇帝批準了他兩年前為上海機器織布局申報的十年專利權。這個專利權和后世的不一樣，屬于專營權的一種，也就是壟斷，并不是后世買專利就能夠投資建廠。
李鴻章的專利權被批準之后，則在大清開創了專利時代。
只是這專利權之后給大清的經濟來了重重一擊，因為大清工業薄弱，這專利權實行之后，一些仿造外國制造業的工廠則被視為違法，所以使得原本進步的工業遭到了打擊。直到三十年后這專利權才被廢除。
李木棠不想去評價這個政策的對錯和影響，這個沒有什么結論，但對于現在的他來說是一件好事。
一邊準備改革錢莊，李木棠一邊準備投資實業，不過改革錢莊為銀行之后要想做大就必須依靠清廷，現在清廷能夠靠得住是哪些人？恭親王、李鴻章、左宗棠、彭玉麟、曾國荃、張之洞等人。
于是李木棠決定去一趟安徽合肥去找那位丁憂盡孝的李鴻章李大人。