石丘之原是矮人聚居的地方，王國的南方地形復雜，除了平原還有丘陵、山脈、沼澤等地形，人類占據著面積最大的平原地區，沼澤則是巨魔和蜥蜴人的天下，而石丘之原則屬于丘陵和平原的混合地區，不僅有可以種植糧食的地方，也有大大小小的礦山，足夠矮人不斷的開采。
矮人和人類關系一般，人類一開始也打過石丘之原礦脈的主意，但矮人實在難以對付，這些家伙就是天生的重裝步兵，身高普遍在一米四在一米五左右，但膀子普遍比人類的大腿還粗，基本是橫著長的，矮人的力量甚至比獸人還強，手持戰錘身披堅甲的矮人，單兵戰斗能力比獸人還要強一些，而且男女差異不大，皆可披甲上陣，一百多萬矮人發了狠能出動五十萬披甲的士兵，武裝的如同刺猬一樣。
關鍵矮人的生育率并不高，人口始終保持在一個穩定范圍內，也沒有太多擴張野心，跟人類沖突并不大，交流以交易為主，時間長了雙方也就默認了對方的存在。
矮人需要人類世界供應的美酒，和部分商品，人類則需要石丘之原的礦石和矮人打造的盔甲兵器，偶有沖突，但長期還是以和平為主，有這些基礎在這兒，帕雷這次才派人帶著些禮物，想要拉攏矮人作為對抗獸人的力量。
南方三大兵團主力全部北調，地方上除了守備隊就只剩了貴族的私軍，除了帕雷手下的武裝，也就各大城的守備軍團還有些戰斗力，帕雷除了不斷加強自己手下的實力外，也希望通過拉攏類似矮人這樣的種族來增強對抗獸人的力量。只是矮人一時還有些疑慮，暫時沒有回應帕雷的好意。
此時，石丘之原，矮人的王庭正在討論著從人類使者那里得來的消息。
這座王庭完全在一處山脈之中，聲音在這里被莫名的放大，加上矮人特有的大嗓門，他們說話簡直如同吵架一般。
“王！人類要是說得是真的，我們或許還是有必要與人類合作一下！”
“哼！這些人類狡猾的很，跟他們合作怕被騙了。”
“我覺得這些人類挺好的，他們送的酒不錯！”
“咕嚕咕嚕…”
又是一大口酒下肚，這群矮人能在王庭會議這種嚴肅的場合喝酒也是奇葩。
“布朗！你給老子留點兒！”
“行了，像什么樣，要喝說完事兒再喝！”
下面聊幾句就歪樓以后，矮人王實在是有些看不下去，拍了拍椅子將還在喝酒的幾名族長喝止。
矮人的政體比較奇葩，雖然有矮人王的存在，但又分成了七大氏族。
矮人王是在七大氏族的族長中推舉產生的，現任的矮人王諾頓，之前便是黑石氏族的族長，他能被推舉成矮人王的原因也很簡單，這人還算靠譜，起碼開會的時候不會喝酒。
這么混亂的政體，矮人沒發生過什么大的內亂，也算是這個族群比較無腦的好處了。平日里各個氏族的族長們開會喝個酒他也就睜只眼閉只眼了，畢竟他自己也饞，但現在討論這么重要的事情的時候，這群人也喝酒，就讓諾頓有些生氣了。
意識到諾頓真的有些生氣以后，下面幾名矮人族長才稍微收斂了一下，將精力轉回會議上來。
“王，我覺得我們不用理會人類，先不管獸人要來是不是真的，他們就算趕走了人類當了外面的主人跟我們矮人沒什么關系，他們要是敢打石丘之原的主意，就要問問我們手上的戰錘答應不答應！”
“就是！王，讓人類和獸人打去吧，這不關矮人的事情。”
“頂多，頂多看在這些酒的份上，我們再送他們些武器和鎧甲。”
矮人的鍛造能力在人類之上，他們幾乎都是天生的鍛造師，粗壯的胳膊掄起大錘來就比人類有優勢得多，他們除了技藝更精湛以外，還掌握著某些金屬配方，致使矮人打造的武器更加鋒利，盔甲更加堅固，深得人類歡迎。
“再仔細想想，獸人可不一定有人類那么好說話了，獸人不止和人類是仇敵，五百年前，獸人還和矮人是仇敵，要是獸人來了，我們矮人的日子，一定比現在更難過。”
“王竟然還知道五百年前的事情嗎？五百年前發生了什么？”
“五百年前，石丘之原外面生活的還不是人類，而是一群獸人，那時候矮人不僅要無償為獸人打造武器裝備，還要向獸人上交糧食，最過分的是，連釀造的酒也要上交。”
五百多年前，阿拉貢出世前，正是獸人王國處于巔峰狀態的時候，人口是現在的四五倍，接收了大量精靈遺產，把包括人類和矮人在內的諸多種族都當成了附庸對待，畢竟在低魔時期，像獸人這種又能生又強壯的種族是具備極大優勢的，要是人類不出一個開了掛的阿拉貢，獸人還能繼續得瑟下去。
“什么，釀造的酒也要上交，這太過分了！”
“對啊，我們自己的酒都不夠喝！”
“還有這種事情，揍他！”
原本還興趣缺缺是矮人們，聽到最后，突然都憤怒了起來，一副要跟獸人拼命的樣子。
只有諾頓按著眉頭，看著下面一副無語的樣子，他真想立個規矩，以后王庭開會期間不準任何矮人喝酒了。
“人類的使者我暫時打發回去了，我的意思是，如果我們不希望獸人擊敗人類，那就要做好出兵的準備。”
“可是，王，沒有王盾的話，七大氏族的軍隊是不能離開石丘之原的。”
說了半天，終于有清醒的矮人想到了問題的關鍵，這是矮人高層才知道的秘密，矮人被精靈下了詛咒，在沒有人拿起矮人王盾之前，矮人的軍隊是不能離開石丘之原的，否則整個種族都會遭遇災難。
“我想了這么久，總覺得這件事是精靈騙我們的，精靈們就想我們矮人留在石丘之原給他們打造武器。”
“可不能亂說，我斧錘氏族從祖祖祖祖…父輩開始便流傳著這個規矩的，絕對不會有假。”
“是啊，七大氏族的軍隊在沒有出現拿起王盾的真王時是不能離開石丘之原的。”
“這么些年來，唯一有記錄拿起王盾的只有精靈，現在精靈都滅絕了…”
諾頓稍微比其他矮人們高了一層，他已經隱隱意識到了矮人好像讓精靈給騙了，他雖然暫時沒有答復帕雷的使者，但心里其實是傾向于出兵與人類合作的，現在他是在給其他矮人族長做工作。
但越是單純的種族，對傳統的敬畏也就越大，像這些矮人族長們，壓根就沒有去思考矮人王盾為什么只有精靈拿起來過這種問題，只知道傳統就是傳統不能違法，諾頓說別的還好，一提出兵各個頭搖的跟撥浪鼓一樣。
諾頓沒法，也只能要求各氏族多打造一些合適人類尺寸的裝備，希望人類能在獸人面前多支撐一段時間了。
還在繼續派遣使者想要說服矮人出兵的帕雷還不知道自己的計劃被一個莫名其妙的傳統給卡的死死的…