龍舟上
李察正在向帕雷一眾人道別，在娜塔莉絲帶著五千精銳入駐港口城以后，李察便與帕雷一行登上返程的路，后續的工作會由帕雷繼續安排，這些士兵的家屬，還有部分在戰爭中失去家園的流民會被船隊暈到港口城成為新的居民，整個港口城應該能夠容納兩三萬人，而以海族蚌場這個島嶼的大小，其實再容納個幾十萬人問題也不大，但為了暫時不刺激海族，計劃中的移民不會超過兩萬人。
“妹夫一路小心，港口城的事情就交給我了吧。”
“我會為大人處理好港口城的事務。”
說話的除了帕雷，還有新投入到李察麾下的保羅，這位擅長海上作戰，還具備一定協調管理能力的英雄確實是位不可多得的人才，在不受重視的王國海軍中任職確實有些大材小用了，而且接下來可以預見的是王國海軍的受重視程度還會愈發下降，以目前的局勢來看，除了帕雷，王國官方恐怕一分錢都不會再投向海軍了。
在李察的勸說和利誘下，保羅很快便作出了選擇，一邊是目前在王國可以說是如日中天的實權侯爵，一邊是越來越不受重視的船隊，但凡他還有點抱負就不難作出選擇。
李察回程暫時不會帶上保羅，他將在這里協助娜塔莉絲管理港口城，還附帶有為李察籌備一支船隊的任務，海洋的平定有他一半的功勞，海貿這碗羹，李察也想吃上那么一口。
對于遙遠的北地來講，目前的港口城無異是塊飛地，必須要留下娜塔莉絲這樣的戰力他才放心的下，有她在這兒，既能有效的震懾海族，也可以讓某些南方貴族息了對港口城的小心思，包括帕雷也在這個震懾范圍之內。
至于說為了一塊飛地而牽制了娜塔莉絲這么一個重要的戰斗力到底值不值得，在李察仔細考慮后他認為是值得的。
一座港口城就是不容有失的存在，從遠了看它將是以后李察撥動南方的觸手，甚至像曾經的精靈族一樣，作為掌控海族的根基。
從當下看，在目前與帕雷的合作下，李察每月能從中獲利數萬金納爾，但這顯然還遠遠不夠，相比整個南方的經濟和海貿收益，那點錢最多算是喝了口湯，現在李察既然來過了，又怎么會再滿足喝一口湯那么簡單在王國的金子塔上，他可是頂級的肉食者。
有了這次對遠征海族的貢獻，除了拿到帕雷承諾的二十萬金納爾的酬金外，李察也從這群南方權貴嘴里撕下了一口貿易之利，一部分份額被分割給了李察，這部分利益也得有人看著。
目前的安排也是暫時的，娜塔莉絲的武力是絕對威懾，但娜塔莉絲的管理能力只能說一般，正常水平而已，保羅都比她強一些，后續還會有來自鐵木城的中層事務官陸續來到南方，幫助娜塔莉絲將港口城，還有貿易一起管理起來。
李察朝著龍舟上的眾人揮了揮手，隨后駕馭著紅龍出發，終極九頭蛇則綴在海中，與李察一起離開，這么十多天的休養，讓終究九頭重新恢復了過來，連被深海巨鯨咬斷的幾個腦袋都重新長了出來，讓李察都不得不感嘆了一番其強大的生命能力。
龍舟和幾條戰船離大陸還有一段距離，但李察已經等不了再慢慢航行回去了，離開北地的日子已經夠長了，他心里都有些不踏實了，在做好安排后便肚子出發，離開龍舟的視線后便使用瞬間移動，開啟了高速趕路的模式。
戰爭的陰云再次籠罩在了鐵木城之上，獸人的蹤跡再次出現在了鐵木林的邊緣。
林中城的精靈們在鐵木城中發現了獸人的先頭部隊，這次獸人倒是沒有記著進攻，反而在鐵木城建起了一個巨大的前進基地，五萬多多獸人不可能一股腦的沖出來。他們在林中伐木建營，開辟道路，一副要做長期戰爭準備的樣子。
“格爾特將軍，斥候那邊發現鐵木林邊緣有人類軍隊活動的跡象”
獸人經過漫長的艱苦行軍后終于穿過了雪原進入了鐵木林，但即使有雪巨人和神使阿德里羅的幫助，非戰斗減員依然非常嚴重，近五千獸人戰士永遠的留在了雪原上，接近十分之一的非戰斗減員，即便是獸人指揮官有一定的心里準備還是忍不住肉疼。
不過這會兒格爾特也顧不上去心疼了，部隊已經休整了兩日，建立起了基本的營寨，接下來就該動彈一下了。
“傳我命令，讓先鋒營先去打一個頭陣，如果面對的人類不強的話就將其消滅掉，如果人類兵力過多就讓他們原地堅持。”
先鋒營是獸人的精銳部隊，人數雖然只有五千，但全是在龍息關見血廝殺過并且表現優秀的老兵，格爾特拿他們打頭陣也是一出來就祭出了牛刀。
“第二軍團，沿著東南方向繞行，嘗試繞開正面的人類軍隊，從人類側后翼發動進攻，我們這邊會將人類軍隊拖延住。”
“第三軍團作為預備軍，隨時準備支援先鋒營。”
“是，將軍！”
獸人在野戰中面對人類軍隊是極其自信的，就算格爾特收到的偵查情報里得到了人類軍隊有近六萬人的信息后照樣將五千先鋒營頂到了前面，他不想打一場簡單的擊潰戰，人類既然敢離開城池作戰，他就一個都不想放回去，他試圖打一場踏踏實實的殲滅戰。
“摩莉爾大人，獸人大軍動了。”
“嗯。”
此時的摩莉爾正帶著銀翼軍團和龍軍兩支普通軍團和李察手下幾乎大半系統軍隊與獸人對峙。
先不說系統軍隊的強大，單比強者數量的話，系統軍隊擁有的騎士階以上強者是完全碾壓對面獸人的，普通的土著軍團也有了不小的變化。
最明顯的便是裝備上有所變化，以往李察考慮的是財政問題，亨特家的財力有限，需要考慮裝備的性價比問題，但從亨特家慢慢闊起來，軍隊裝備的更新也在穩步進行。
原本亨特家下屬軍隊的標準配置是一身布面甲加群甲，一個鐵骨獸皮盔，一柄標準彎刀和各自的主兵器。
現在從龍軍開始在原來的基礎上增加了龜背甲和護心甲的配置，基本算是雙甲，防護能力大大增強內襯添了一些綢緞物和軟皮組成的內軟甲，用來緩解某些鈍器的沖擊傷害。
頭盔換成了獸皮內襯，外部全金屬的結構，還添加了護頸的披肩鏈甲，一套下來整體防護力比之前大大提高，就是讓本來寬裕下來的財政又吃緊了不少，艾格為此又掉了不少頭發。
武器上也有不少更新，彎刀換成了更加實用的破甲錘，這種前錐后錘的兵器，用來對付獸人這種重甲單位更加合適，長槍的槍頭也變得更加尖銳，一副就是要破甲的架勢。