旅館，一間獨立的小院里。
沈望神色肅然地盤坐在院中，一團拳頭大小的青色火焰懸浮在他身前輕靈地躍動著，隨著他伸手凌空一招，立時便有七八顆魔核從一旁的箱子里飛了出來，徑直投入火焰之中，眨眼間便被焚成灰燼。
蘊藏在魔核中的能量失去載體后，紛紛逸散而出，被沈望熟練地吸入腹中，轉化成精純的能量。
達到流星后期后，星辰真火的威力提升了將近一倍，而煉化魔核的速度卻一下子提升了數倍。
一個時辰后，這次從血宗敲詐來的魔核便被沈望全部煉化。
“……總共才提升了三千年的功力，算是了勝于無吧。”沈望砸巴了一下嘴，自言自語地叨咕一聲，收功而起，正要回房間時，忽然聽到隔壁的院子里傳來一道劇烈的爆炸聲。
“轟”
爆炸的聲音十分亮響，聽起來像是汽車油箱爆炸了一樣，聲浪滾滾，熱浪滾滾，即便隔了一個院子，沈望也能感受到空氣中吹來的那股熱風，在這道熱浪中還夾雜著一股丹藥所獨有的藥香味兒。
“有人在煉藥……”
沈望心中一動，身形一晃地出現在兩個小院之間的那道圍墻上，向隔壁的院子里看去，只見一位身穿黑色修身長袍，模樣十分年輕的男子站在院中，手里握著一瓶剛剛出爐的丹藥。
在他身前是一個已經四分五裂的藥鼎，顯然剛才煉藥時炸鼎了。
看著這位年輕得過份的煉藥師，沈望臉上露出了‘果然如此’的神色，默默地吐出兩個字：“蕭炎！”
這位住在沈望隔壁的正是剛剛結束了三年之約，從加瑪帝國趕來求學的蕭炎。
“客官老爺，里面發生什么事了？”蕭炎剛剛把丹藥收起，院門外便傳來了旅館伙計的詢問聲。
“沒事……”
蕭炎將聽到炸鼎聲趕來查看情況的旅館伙計打發掉，轉過身來，便發現在自己身后不到一丈距離的位置竟然站著一個人，臉色猛地一變，剛要動手卻又忽然停下來，驚喜地叫道：“老師，你怎么在這兒？”
“我就住在隔壁！”沈望微微一笑道。
“這真是……太巧了！”蕭炎驚訝道。
寒暄幾句后，蕭炎說起了來這里的目的：“明天，城里有一場八扇門舉辦的拍賣會，我打算買一些煉藥的材料，順便看看能不能淘到什么好東西。老師明天是否有事，若是沒事，不如一塊兒去看看。”
“也好。”沈望點頭道。
次日，沈望和蕭炎來到了黑印拍賣行，隨著人流走進拍賣場大門，左顧右盼，打量著這座巨大的建筑。
黑印拍賣場的規模比米特爾拍賣場總部還要龐大數倍，可以容納的人數更多，拍賣品和顧客的檔次同樣也遠勝于米特爾拍賣場。
“八扇門和血宗同屬于黑角域的一流勢力，整體實力在伯仲之間，不過兩者的經營方式不同，八扇門的財力明顯比血宗強上至少一個檔次，要是把八扇門打劫了，一定能有不錯的收獲……”看著堂皇大氣的拍賣場，沈望心里想的卻是另一回事。
能在黑角域生存下來的人，幾乎全部都是罪大惡極、手上沾滿鮮血之輩。打劫他們，沈望不會有絲毫犯罪感。
“老師，你先進去吧，我去寄賣一些東西，換點錢。”蕭炎的目光在拍賣場巡視一圈，看到了一處掛著‘鑒寶室’門牌的地方，然后對沈望說道。
“好。”沈望點頭，待蕭炎去到鑒寶室后，向拍賣場走去。
他注意到拍賣場的入口有兩條通道，其中一條通道里人流洶涌，十分擁擠；另一條卻非常寬松，地面上鋪著紅色地毯，只有數量相對稀少的客人不緊不慢地進入這條通道。
顯然，一條是普通通道，另一條是貴賓通道，兩者形成鮮明的對比。
沈望觀察了一下，然后向貴賓通道走去，與一位貴賓擦肩而過時，手指一挑，一張貴賓卡便落到了他的手里。
進入拍賣大廳，出示貴賓卡后，便有侍女帶著沈望到了前排的一個高等席位入座。
沒過一會，蕭炎也從貴賓通道進入會場，在沈望身旁的席位坐下，有感而發地道：“黑角域不愧是在整個大陸都赫赫有名的混亂地帶，強者如過江之鯉，讓人大開眼界。單是一個黑印城，強者的數量便超過整個加瑪帝國。”
蕭炎的靈魂境界達到了靈境，感知十分敏銳，就在他感嘆時，心里一動，感應到有一道目光注視著他們這邊，當即轉頭望去，便看到一個面色蒼白的中年男子正用陰鷙的目光看著他們。
四目相對，蕭炎只覺背脊一涼，仿佛被一只黑暗中的眼鏡蛇地盯住了一樣，渾身汗毛炸立，肌肉立刻繃緊起來。
面色蒼白的中年男子只是掃了他一眼，便收回目光，帶著一眾屬下向樓上的貴賓間走去。
“回神啦！”
沈望拍了蕭炎一下，后者才回過神來，長長地呼出一口氣，道：“好危險的家伙，他們是什么人？”
“血宗宗主，范癆。”沈望道。
“范癆？黑榜上排名第五的范癆？”蕭炎神色微動，驚訝地道。“原來是他，難怪給人一種陰冷又十分危險的感覺。”
“你的消息倒是挺靈通，剛到黑角域就連黑榜都打聽清楚了。”沈望淡淡地笑道。
“嘿嘿，初來乍到，自然要打聽清楚哪些人能惹，哪些人不能惹，免費惹上一些不必要的麻煩。”蕭炎笑道。
“你這個想法是好的，可惜晚了一步。”沈望嘴角一勾，有些玩味地道。“昨天我才綁架了范癆兒子，從他手里敲了一大筆錢。剛才，范癆已經看到咱們坐在一起，以他的小心眼兒，估計已經把你記恨上了，以后出門的時候小心點……”
“什么！老師，你這也太坑……了吧！”蕭炎臉皮一抽，欲哭無淚地叫道。
“不要激動，車到山前必有路。區區一個范癆，我相信你能對付。就算出了意外，我也一定會替你報仇。”沈望拍了拍蕭炎的肩膀，一臉興災樂禍的表情。
蕭炎只能苦笑。