一艘船在湖面緩緩而行，劉曄登上河堤。經魯肅暗中邀約，在不起眼的地方，考察伏虎村。而它的‘成績’將會關乎，此次大戰最后階段自己的選擇。
神龍盤旋猛虎咆哮，逐漸陷入思索中。反倒站在一旁背著弓箭的男子目瞪口呆，滿臉錯愕的看著前方。
“這便是伏虎村？。”男子詢問，感覺舌頭有些打結。只見一名名青壯手持兵刃，他們排列成方陣在號令聲中整齊劃一。
雖然算不上什么百戰精兵，但在緊要關頭卻也能奔赴戰場。特別是駐守在四周的將士，更是精銳中的精銳。
縣尉不是說伏虎村是一座小村子，就算擁有三百虎賁，也只是因為吳氏遺澤。可眼前之兵何止三百，其人數以有一千之眾。
“子義感覺此地如何？可愿助其一臂之力？。”劉曄詢問，自己雖然出生高貴，卻也喜歡結交友人。而且眼前這位也是吳明的熟人，雙方知根知底，若能讓其投奔會是一件不錯的事情。
太史慈環伺前方，有點猶豫。
“可是認為這小小伏虎村，有點不夠看？”劉曄毫不顧忌的說著，回想前幾天他突然拿著巢縣命令找到自己，就有了些想法。
此人箭術無雙，是難得的將帥之才。若能得到他的幫助，伏虎村的前路，也將會更平坦一些。想著想著，目光中有少許期待的神色：“猜猜看，一周前，這里有多少人？。”
“這？。”太史慈有些疑惑。
劉燁解釋：“人口不過兩百有余，而且我們到的地方，是荒地。”停頓，抬高聲音：“如果給他時間，我想會出現很多不可思議的事情。”
“只用了一周時間？。”太史慈錯愕，滿臉疑惑的看著劉燁。雖說自己和吳氏公子相熟，但要說直接投奔還差了點。
可假若事情真如劉曄所言，他到也是一位可以投奔之人。廬江吳氏已經覆滅，真的還有如此強大的力量嗎？。
目光在前面環伺，又有點失落。就算未來情況不錯又能如何，小小的一座村莊，就真的可以讓自己心甘情愿投奔嗎？。
“民兵屯田，不可輕動，也不可統帥其兵前去攻伐。真正能調動的，也不過是虎賁、錦帆這兩支力量，合計四百余人。”太史慈分析。
劉曄反問：“既然是兵，分什么民兵和正規軍？只要將領得力，未嘗不能在關鍵之時力挽狂瀾。除非你對自己，不信任——”
“笑話！”太史慈揮手，心里有點傲氣：“莫說民兵，就算是民夫，也能在我麾下成為猛虎，征戰四方。”
“你在激將？”話音落下，太史慈反應過來。
劉曄輕笑：“是不是激將，子義心中自然知曉。”隨后轉移話題：“這廣袤巢湖，不知能否安你之身。”
“伏虎村能代表巢湖？”太史慈從劉曄的話語中感覺到了什么，雙目中似乎閃爍著光芒。抬頭看向天空，一顆顆星辰呈現在眼前。
假若視線只局限在巢湖中，可以看到代表鄭氏的氣運如烈陽般暴漲。可在回過頭，把目光看向更遠的地方，從南、西、北三個方向群星匯聚，隱隱約約和巢湖中一處有緊密聯系。
“伏虎村在內，如磐石屹立不倒。”劉曄看著太史慈知道他以看到星象變化。雖說每個人看到的都有不同，但此時可以提點，想必能看到那樣的場景。
“甘、糜、喬三大世家在外。”停頓下，劉曄繼續說著：“伏虎村永遠都不是一支孤軍，在它身后有三股龐大的力量。”
“外力終究是外力，就算如此。我又如何確定，伏虎村有鯨吞巢湖的實力。”太史慈詢問，接下來的回復，有可能決定自己的命運。
劉曄揮手，太史慈眼前的星象發生變化。一條長河緩緩流淌，似乎象征著什么。
“這是？長江——”太史慈露出震驚的神色，就連呼吸也急促了幾分：“你們想掠奪鄭氏數十年甚至數百年底蘊，滋養伏虎村。”
“鄭氏畜養水賊肆虐巢湖，我等又有何不可。”劉曄語氣中充滿豪氣，所謂鄭氏擁有數萬精兵，數十萬百姓，不過是待宰的羔羊。
只要時機成熟，大可一劍殺之。
“此時投靠和以后投靠是兩種不同的待遇，而且你們本就是熟人，多余的話就不用多言。”劉曄意味深長說著，話鋒一轉：“人生沉浮，說到底，不過是在關鍵時刻，面對關鍵選擇的結果而已。”
“我還有事，就先行一步。至于你在伏虎村傳達韓縣尉之令后如何選擇，皆在一念間。”劉曄抬高聲音：“你我終有在見之時，只是不知到時候會是何種光景。”
“若我投伏虎村應該如何？”太史慈詢問。
劉曄停下腳步，轉身看過來，露出意味深長的笑意：“你覺得民兵用什么樣的武器，殺傷力最大？這伏虎村真正的根基又是誰？”
說完不等回復，就往巢湖水面方向走去。
看著逐漸遠去的背影，太史慈的余光落到弓箭上陷入到思索中。他的意思究竟是什么？難道——，民兵弓箭軍團。
和其他兵種比起來，弓箭兵燒錢的速度幾乎可以說瞠目結舌。而且訓練時間長，根本就無法在短時間內形成力量。
相較而言和弓箭兵幾乎差不多的弩兵，才是真正能讓平民擁有戰斗力的大殺器。只是伏虎村，有這么多錢嗎？他們是否舍得大筆購買弓弩，應對接下來的大戰。
“站住、來者何人。”兩名虎賁發現走來的太史慈高聲詢問，滿臉警惕的看著他。伏虎村是一個偏僻的村子，能來到這里，足以讓人浮想翩翩。
太史慈從腰間取出一面令牌高聲回復：“奉巢縣、縣尉韓征大人之令，前往伏虎村調集精銳前去解圍。”
“嗡——”令牌之上一束光芒浮現，幾乎瞬間就以斷定出身份。一名虎賁躬身行禮：“請上差稍后，我這就前去稟報村長。”
“有勞。”太史慈回復，隨后又添了一句：“稟報的時候還請告知，在下乃東蔡太史慈，奉命前來求援。”
“諾！”正打算離去的虎賁士兵有些疑惑，加這些話難道有什么深意嗎？。