“咕咕咕”一只信鴿往北方飛去，落入壽春城外一座規模頗大的府邸，上面寫著巨大的劉字。四周仆人優哉游哉的清掃庭院，對揚州之亂視若無睹。
“我家公子有言，學藝不精還需閉門苦讀，先生請回吧。”一書童打扮的人，對著文士說著。
文士皺眉：“劉公子名滿揚州，何必如此謙虛。煩請再次通報，此事關乎揚州前途，萬勿推脫。”
“公子心意已決，先生何必苦求。”書童詢問。
文士有點不甘心：“當真再無半點可能？。”
“請回吧。”說完書童轉身返回，隨后用手合上房門。
看著離去的背影，文士的目光逐漸有些復雜。劉曄不入主公麾下，對自己而言也并非完全沒有好處。只是以現在的情況看，個人私利卻顯得太過于幼稚。半晌之后，伸手一揮轉身離去。
“公子、他這人是不是有問題？。”書童走到一間房間，對著劉曄詢問。
劉曄搖頭：“沒有任何問題，你去忙吧。”
“諾。”書童回復。
劉曄把案幾上的竹簡合攏，有人急沖沖跑來：“府外有人自稱是公子的朋友，姓甘名寧字興霸，應邀前來。”
“你去散布消息，就說我在半月后，會去南莊游玩。”
“諾。”
那人愣了下，隨后躬身回復。
劉曄起身往外面走去。
巢湖水面無數賊人從四面八方匯聚，鄭寶走入一座規模頗大的府邸，四周頭目一個個盡數低著頭有種晦氣的感覺：“諸位、你們說說看，落葉是怎么被攻破的？。”
“三萬大軍的糧食輜重被付之一炬，爾等當真是好手段。”鄭寶質問。
馮全打了個哆嗦，慌忙走出來，對著鄭寶躬身行禮：“千錯萬錯都是屬下的錯，還請主公責罰。若非屬下粗心大意，也不至于讓落葉被伏虎村攻破。”
“吾不是給你三千兵馬，占據地利莫說區區數千人。就算有上萬大軍，也不可能敗的如此之快。”鄭寶破口大罵：“東西兩路大軍勢如破竹，我等卻止步于伏虎村，爾等當真是長臉。”
“兄長、其實這件事情也不能全怪馮全。”鄭虎勸誡。
鄭寶怒極反笑：“你還有臉說？若不是你仗著身份強行抽調兵馬，如何能發生這樣的事情。”
“冤枉啊，兄長。這事情牛四也同意了的，我可沒有做出逾越的事情。”鄭虎解釋，挨罵的時候，也不忘拉一下牛四。
牛四對著鄭寶躬身行禮：“數百伏虎村精銳穿過我軍防線，攻打落葉，這是屬下失算了。”
“也罷、巢湖廣袤，他們想要繞過去，我們又怎么防得住。”鄭寶的話軟了下來，現在不是追究責任的時候，而是要想辦法如何才能奪下伏虎村：“事已至此，爾等可有什么良策。”
“這”眾人面面相窺。
急促的腳步聲響起：“報東路大軍以攻破合肥城，所獲糧草輜重無數。”
“合肥城破了？。”鄭寶愣了下，四周頭目也露出不敢置信的目光。合肥城一旦被攻破，就表示東路大軍可以威逼揚州、州府壽春
。這已經不單單只是，震動揚州北部如此簡單了。
不等回復，又有人急沖沖跑來：“先生傳來緊急書信。”
“嗯。”鄭寶伸手把竹簡拿到手中，目光在上面巡視著。當最后一個字落下之后，雙目中浮現出怒火，往地下一砸：“嘩啦”
竹簡四散開來，眾頭目紛紛把頭低了下來，唯恐惹火燒身。牛四、鄭虎等人留意上面的字跡，能看到劉曄、壽春、南莊，等諸多消息。難道戰況發生了什么變化不成？要不然為何神色大變。
“好你個劉曄，當真以為有點才學，就能如此一而再在，再而三把吾的好意拒之門外。”鄭寶怒氣沖沖的說著，大好心情皆化為流水：“呸！給你點臉，你還真把自己當人物了不成？。”
“吾沒有這么多耐心。”
“如今合肥城以被攻破，壽春也近在咫尺，他若不來便給我綁來。”
“告訴先生，去合肥城中調兵，給我把劉曄綁過來。”
“諾。”
來人感覺到了殺意，對著鄭寶躬身行禮。
馮全有點遲疑：“主公這樣做，會不會寒了天下人之心？。”
“先綁過來，在風風光光的接。”鄭寶毫不猶豫說著，文人就是這么別扭，弄個事情不利索：“傳令兩路大軍回援，這一次吾要以雷霆之勢碾壓伏虎村。”
“諾！”
眾人回復。
馮全見狀只能不再言語，畢竟自己身上的事情都沒有解決干凈，想要發表言論難免有不妥的嫌疑。
合肥城。
文士坐在主位上，看著四周一張張歡快的臉，端起酒碗飲了一口。四周頭目，滿臉獻媚的看過來，奉承話如潮水般在耳邊呼嘯：“若非先生妙策，我等想要攻下此城只怕沒有這么簡單。”
“來、大伙都敬先生一碗。”
“喝酒、喝酒，今天一定要喝個痛快。”頭目們紛紛說著。
文士連忙擺手：“若非飛將黃三將軍奮勇殺敵，就算在下有諸多妙策也是鏡花水月。要我說，這一碗，當敬數千飛軍將士。”
“先生謬贊了。”黃三大大咧咧回復，連忙站起來，端起酒碗彼此互吹：“此戰能勝，主要是仰仗諸位弟兄相助。來來來，黃某不才，愿和諸位同飲此酒。”
氣氛幾乎到達頂峰的時候，一人快速跑來：“報，主公有消息傳來。”
“呈上來。”
“諾。”
四周人紛紛把酒放下來，文士先一步走向前來報信的人，隨后把竹簡攤開。看著上面的字跡，不由得呆在原地，感覺有點荒唐也有點痛快：“主公有令，帶兵綁劉曄入巢湖。”
“黃三、你可愿執行此令。”
“諾。”
黃三愣了下，隨后躬身回復。
文士交代：“雖說是綁來的，但也不要失了禮數。”
“我做事，先生盡管放心。”黃三回復，起身往外面走去。心里有一個疑惑浮現，劉曄信誓旦旦說什么鄭氏會三請四接，怎么變成綁了？。