蔣文斌的主意其實沒什么新鮮的。只是以前沒人敢想，也沒人愿意這樣做而已。他打算，直接從大周財稅體系下手。
大周稅法中所列稅賦條目雖然繁雜多樣，但其實眼下朝廷最主要的稅收來源只有三個：田賦、丁賦，還有商稅。其中田賦占了大頭，因此國家最重的稅賦負擔，其實壓在農民身上。
大周稅收分夏秋兩季征收，夏稅在八月末入庫核算，而秋稅則在來年二月前結算完畢。各地官衙收稅后上繳戶部，再由戶部對照黃冊和魚鱗冊一一核算入國庫。
占比最重的三稅，按人頭收丁賦、按土地收田賦，向商人征收市稅、關稅，乍一看沒毛病，征收依據合理。六月時，各地夏稅開征，蔣文斌缺錢缺到頭發都白了的新戶部尚書，原本成日里眼巴巴盼著稅銀入庫，他立刻找了江南幾個富庶州府的黃冊和魚鱗冊過來，想要先核算這幾個州府的賦稅總額，只要稅銀一到，直接調度支應北境戰事。
然而剛剛核算了一個州府的稅額，蔣文斌就發現往年實際稅收，與他按照黃冊和魚鱗冊計算的稅額有巨大出入，差異大到已經超出了他的心理預期。
這巨大的差額當然不是因為各級官員貪污稅款、吞吃錢糧造成的，任誰也沒這么大的膽子貪墨這樣巨額國家稅款。恰恰相反，稅額損失的原因是合法的，正是由于大周稅法規定的各項減稅優免政策。
按照大周稅法規定，大部分在職官員都能享受到稅賦減免，京官一品免糧三十石，人丁三十丁。二品免糧二十四石，人丁二十四丁。以下每降一品，免糧額減二石，人丁減二丁。降至九品免糧六石，人丁六丁。
而有爵位的貴族，則享受更加優厚的減稅待遇。例如皇族還有安國公這樣的超品公，從來都不需要考慮稅賦問題。
大周朝的官員俸祿不算太高，這樣的減稅政策，原本屬于官員待遇補貼的一種，最初執行時，也沒太大毛病，但時間長了，政策上的漏洞開始漸漸凸顯。
就以田賦為例，官員有稅率減免，他們可以免稅或者少交稅款，因此開始大量購買田土，置辦田莊，又將田土租給失去田地的農戶耕種。這些集中在貴族手中的田土對于國家稅率沒有任何貢獻，反而是少地或者無地的農民，在承擔著國家大部分的稅賦負擔。
時至今日，魚鱗冊登記的田土雖多，但大部分都記在官紳名下，能收稅的土地不過十之三四，國家財政負擔極重，農戶們的負擔也不輕，許多官紳世族倒是富得流油。
“就拿晚輩來說，”蔣文斌毫不客氣地將自己拎出來當例子：“晚輩在朝為官，家中三個田莊，與世家大族出身的官員相比，已經算是清貧。這三個田莊是卑職為官這些年，陸續購置的。位置算不上好，并非優質良田，每年產出一般，卻也足夠讓晚輩一家生活得極舒適，養得起宅子和仆役，穿得起綾羅綢緞，拙荊和小女隔些日子就可以去玲瓏閣添置些新首飾，犬子在書院，吃穿用度也不比世家大族的公子們差。”
“前幾日，拙荊還在念叨，說家里這些年也存下不少銀子，再過兩年要聘兒媳進門，家里的宅子有些窄了，想要換個大些的宅子住的寬敞些。晚輩俸祿不高，但家中一切，靠著晚輩名下的三個田莊的進項就夠支應。老夫人和夫人們想想若卑職像是普通農戶一般足額繳納稅款，區區三個田莊，又怎能維持的了現如今的日子？”
“大人的意思我明白。”穆老夫人合上手中的奏疏，朝蔣文斌點點頭：“我家世襲超品公，又是功臣之家，自然也是不用繳稅的，每年僅田賦一項，節省下來的銀子就不少。”
“在老夫人面前，晚輩一向有話直說，從不遮掩，因此還請老夫人和夫人們見諒，”蔣文斌朝穆老夫人拱了拱手：“若論晚輩家里，吃穿用度大半靠著那三個田莊。但府上因稅得利卻遠不止田賦一項。”
“是了。”穆老夫人點點頭，倒是很坦然的模樣：“丁賦一年下來也不少。”
“還有商稅，”蔣文斌答道：“貴府商鋪大多免稅。”
“并非大多，而是全免。”穆老夫人承認得大方：“我們府上的鋪子，無論記在誰的名下都免稅，這是成祖爺下的旨意。包括多年前我兩個女兒出嫁時，我陪嫁的幾間鋪子都是免稅的。”
“這就是晚輩要說的另一項。”蔣文斌朝穆老夫人豎起手掌微微一晃：“恩賞。咱們安國公府原本就不用繳稅，因此這一項，老夫人可能未覺察有太大區別。但大周稅法規定，恩賞無需繳稅。您可知，咱們大周開國以來，皇上賞過臣子嬪妃多少田土？多少仆役？多少庭院別莊？”
“旁人不說，魏皇后家里就不少。”穆老夫人淡淡答道：“老身記得，魏皇后封后之后，皇上給她父親封了爵，但不是世襲罔替。”
“是。”蔣文斌點點頭：“魏皇后封后之前，她父親就已經去世。這個追封的爵位，又不能世襲，其實沒什么太大意義。她那兩個兄弟沒什么大出息，混個低階閑職，領一份閑散祿米。但老夫人，您可知，魏家的田莊和商鋪，絕大部分都不交稅。”
“這卻是笑話。”安國公夫人突然插話：“皇上疼愛魏皇后，對魏家也多有賞賜，這都正常。但我卻是知道的，魏家在京畿附近的幾個小田莊的確是皇上恩賞，但他們家在江南那些田土可都是買來的。還有南市如意街那些商鋪，以前還是我們家里的呢，與皇上有什么干系。”
“可不是。”穆二夫人立刻點點頭：“如意街那幾間鋪子原本是我的陪嫁。征衣娶妻前，我想賣了，在文興街換兩間更好的鋪子送給兒媳婦，就是魏家從我手里買了去。”