華拓二年（公元208年）三月，田峻與曹操各自休兵停戰，然后按協議一點一點地收兵，用時兩個月才完成了交接。
至此，曹操據有關中和益州，在函谷關以東則只剩雒陽一地做為緩沖。而田峻則占有了除雒陽之外的所有關（函谷關）以東地區。
這樣，從表面上看，兩國之間有高大的山脈阻隔，僅有幾道險關相通。雙方所需要用于防守對方的兵力幾乎可以縮減到原來的十分之一！
——在原來漫長的邊界線上，雙方要各自動用至少五六十萬軍隊才能守得住。但現在就五六道關口，還是有名的險關，每個關隘上放個一兩萬人就守得死死的了！
這對雙方的都是有利的，對老百姓也是好了很多，因為不需要養那么多兵了，老百姓的負擔也就會輕很多。
但是，事實并非如此，雙方其實都沒有裁軍，反而在大練兵。因為，雙方都意識到……最后的決戰，已經不遠了。
大家都在積極地準備著，隨時準備開戰。
在此期間，大軍未動，諜戰先行！
黑冰閣與校事府早就交上手了！
校事府的清查內奸之事，在黑冰閣的巧妙配合下，進行得如火如荼，弄得烏煙瘴氣，怨聲載道，使得戰爭尚未開打，曹軍的陣營就幾乎分裂了。
在這場間諜戰中，江東舊將投靠曹操的，成了首當其沖的重災區。董襲被冤殺，丁奉入獄，孫翊被解職軟禁。就連張昭，也被逐出權力中心，貶職去擔任禮部侍郎去了。
但是，曹操也是很謹慎，那幾個重要的關口全用親信屯守。具體來說就是：
其一，夷陵白帝城，由夏侯惇駐守。
其二，函谷關，由曹仁駐守。
其三，武關，由樂進駐守。
其四，浦津渡（關），由臧霸駐守。
其五，蕭關（防西涼的），由于禁駐守。
這些頂尖良將都用來守關，那么，鎮守地方的將領也就得做出很大的調整了，其中一個很大很關鍵的調整就是……曹性出任漢中太守。
可能大家都已經猜到了，曹性這人，就是田峻潛伏在曹營的最大的奸細！
而實際上，曹性也不是田峻派過去了，而是呂布死后，為了查清呂布的死亡真像，曹性假意投靠了曹操的。后來，在張遼的介紹下，田峻才知道有這么回事。
從那時起，田峻就暗中動用自己的力量，讓曹性立下了不少的功勛，使其獲得曹操的信任和賞識。如今才終于被曹操委以重任，出鎮一方，成為了漢中太守。
說到漢中，大家應該還記得田峻在漢中埋下的另一個坑……閻柔、鄧展以及雷神特戰營！
當初張魯敗亡時，張魯的弟弟張衛在閻柔的幫助下，逃進漢中的西部山區。田峻乘機派鄧展帶雷神特戰營，化整為零潛入漢中西部山區相助張衛和閻柔。
這件事，已經是三年前的事情了。
如今三年已經過去了，張衛在閻柔和鄧展的幫助下，依舊在漢軍西部進行著游擊戰爭，再加上張衛接手了五斗米教的教主（師君），在漢中有非常好的民眾基礎，所以，其暗中的勢力其實依舊不小。
當曹性出任漢中太守之后，在黑冰閣的“穿針引線”之下，鄧展的雷神特戰營化整為零，三三兩兩的、零零散散的用了幾個月的時間，全都混進了曹性的軍營。就連閻柔和鄧展兩人，也通過喬裝化名，成了曹性的親兵。
一切都準備好了之后，就只差一個機會了。
機會是屬于有準備者的！
只要準備好了，就不會缺少機會。
華拓二年（公元208年秋天），益州已經全部收歸曹操所有。此時的曹操，覺得全天下最安全的地方就是成都了。
對于勢弱的曹操來說，“四塞之地”的巴蜀，無疑才是比長安更加安全的地方。因為……即使關中長安丟了，仍然可以在巴蜀（四川）建國。
如此重要的地方，曹操怎么可以不去看看呢？
于是，在與田峻完成地方交換之后，曹操便留下曹丕、司馬懿、荀彧和程昱留守長安負責朝政，自己則帶著曹植及一萬虎衛軍前往巴蜀成都巡視。
從長安去成都，必經漢中郡。而在長安和漢中之間，橫亙著秦嶺山脈，山高谷深，道路極其難行。尤其是……從散關到陽平關是長過五百多里的山路，其中有四百多里屬于無人區。
而且，這些山路還不是可以用蜿蜒曲折來形容，很多地方都是在石壁上鑿洞，插入木棒，然后在絕壁上搭建一條僅有三四尺寬的棧道，人馬不能并行，不能騎馬，不能乘坐馬車。
此時的曹操已經有五十三歲了，身體素質已經大不如前，因為道道太窄太險，很多地方只能步行，這可是讓曹操吃了不少的苦頭，好在有許褚這個大力士在，實在走不動了，就趴在許褚背上，由許褚背著前行。
如此折騰了二十多天，才終于走完五百條是山路，到達陽平關。
在曹操到達陽平關時，漢中太守已經在早早地在這里候著了。
曹性為曹操想得很周到，不僅為曹操準備了寬大的軟轎，還為曹操準備了十幾名服伺的美婢，其它吃喝用途一應俱全，對曹操照顧得體貼入微，并設宴為虎衛將士們接兵洗塵。
從陽平關到漢中郡治南鄭，是比較寬闊的道路。曹操在陽平關休息一晚，于第二天上午出發，乘坐寬大的馬車，在曹性鞍前馬后的照顧下，一路來到南鄭城中。
在進入南鄭城中之后，曹性主動將城內軍營讓給許褚的虎衛軍，而將自己的駐軍開出城外立寨。
這些都是規矩，是大老板出巡時必須做的事情，為的就是提防有人兵變挾持大老板。
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曹性將所有的這些都做得很到位，消除了曹操和許褚的戒備之心。
由于旅程太累，曹操有些吃不消了，而且，接下來的入蜀之道會更加艱卒。于是，曹操便決定在南鄭休息三天再走。
進了南鄭城之后，曹性又將自己的家眷全部撤出太守府后院，將曹操迎進后院暫住，并且將太守府的守衛，也換成了許褚的虎衛軍。
此時，曹操對曹性已是非常放心，帶著許褚和隨行的大臣們一起住進了太守府后院。