馬邑城以東六十里，后金鑲紅旗大營。
完顏葉臣正在營帳里，和幾個將領在油燈下議事。
就在剛扎營時，西邊突然出現了明軍哨騎，數量很多，而且這些哨騎的本領都很高，很明顯是明軍的夜不收，有幾個想去捉生的大金國勇士，反被對方給削了腦袋。
完顏葉臣不敢托大，大量明軍哨探能越過勞薩的兵馬，說明勞薩已經兇多吉少了。
果然，沒等他們議出個所以然，外面突然跑進來一名親衛，跪地說道：“大人，不好了，勞薩大人敗了。”
完顏葉臣臉色一變：“他人呢？”
“沒回來，只有幾名潰兵逃了回來，就在營帳外面。”
“讓他們進來。”
“是。”
那名親衛出去了，沒一會便帶著四名灰頭土臉的旗丁進來。
“小的叩見大人。”
那四名旗丁一進門，便齊齊跪在地上。
完顏葉臣沉著臉問道：“你們是怎么敗的？”
“回大人的話，小的隨勞薩大人行至馬邑城的時候，見一支明軍在城外擺陣，約三千人左右，勞薩大人怕這些明軍退入馬邑城之后難以攻城，便命小的們進攻那支明軍。”
“一開始，那支明軍只擺了十數門虎蹲炮和百來支鳥銃，誰知小的們逼近時，明軍陣中突然亮出上百門火炮，還有六七百支鳥銃，只三輪槍炮，勇士們便死傷慘重，然后……然后就敗了。”
“小的們眼見無力回天，便奪馬而逃，誰知東邊又有一支明軍，約一千多人，全是騎兵，將后路切斷，小的幾個還是渡過桑干河，繞了一圈才僥幸逃了回來。”
完顏葉臣騰地站起身：“你確定有上百門火炮和六七百鳥銃？”
“小的以性命發誓，方才所說千真萬確。”
完顏葉臣沒往下問，只緩緩坐回椅子上，臉上的表情異常凝重。
“勞薩和達揚阿，還有幾位牛錄章京呢？”一旁的甲喇章京賽木哈插過話問道。
“回大人的話，達揚阿大人中槍死了，勞薩大人也中槍負傷，小的親眼見幾個親衛帶著他撤走，至于那幾位牛錄章京……也全都中槍落馬，小的也不知他們是否已陣亡，也不知他們的下落。”
“怎么全都中了槍？他們都率兵沖陣不成？”
“不是，是明軍的鳥銃太厲害，隔著兩百步遠都能打得到幾位大人。”
“當真？”完顏葉臣又騰地站起身。
“千真萬確，當時幾位大人都在后面壓陣，離著有兩百步遠。”
“什么鳥銃能打得這么遠？”
“小的不知。”
“那支明軍什么來路？”
“聽勞薩大人說，很可能是呂梁山那姓秦的，就是在清水河襲殺阿山大人和圖魯什大人的那個秦川。”
“秦川！”
完顏葉臣臉色又是一變。
一旁的賽木哈站起身，臉色憤怒地說道：“肯定是那姓秦的，我們還沒去找他，他倒先找上門來了，馬邑城那些人頭也肯定是他掛的，這是在羞辱我們大金國！”
“葉臣大人，我愿帶麾下五個牛錄兵力前去襲營，保證取他的人頭回來，為死去那些勇士報仇。”
完顏葉臣搖搖頭：“勞薩的五個牛錄和一千蒙古兵都敗了，你去了也只會兇多吉少。”
“大人，他白天剛激戰一場，正人困馬乏，此處離馬邑城只有五十里，我只需快馬急行兩個時辰，就能在天亮之前，趁他的兵馬熟睡之際，突襲他的大營，只要能短兵接戰，他有再多火器也絕不是我們大金國勇士的對手。”
完顏葉臣依然搖頭：“賽木哈兄弟，你低估姓秦的了。”
“此人詭計多端，用兵狡詐，除了現身的那兩路兵馬之外，必然還藏有另一路兵馬，而且……肯定就在我們北邊的洪濤山！”
“洪濤山距離我等大營只有三十里，你若率兵出營，那路兵馬必然會趁機前來劫營，介時，營中兵力空虛，恐怕難以抵擋，大營一破，他們便可回兵馬邑，與馬邑城那兩路兵馬對你三面合圍，后果不堪設想。”
賽木哈張了張嘴，卻一句話也說不出來，臉上很快就露出了后怕的神色。
旁邊一個牛錄章京插過話道：“大人，那我等是否要連夜拔營，撤回岱岳鎮？”
“不可。”完顏葉臣再次搖頭，“我等軍中有數千尼堪，又有一萬四千多石糧食，金銀綢布和牛羊匹馬無數，行軍營伍過長，若姓秦的發兵夜襲，必然一敗涂地。”
“為今之計，我等只有按兵不動，嚴守大營，并立馬派人前往山陰，如實稟報貝勒爺。”
“等明天一早再退回岱岳鎮，等貝勒爺的大軍抵達，再進兵滅除秦川也不遲。”
“大人英明。”
“賽木哈，立即派人前往陰山，其他人等，嚴加巡查各處營防，以防敵軍襲營。”
“是！”
大營里很快忙碌開了，原本正圍著火堆吃肉喝酒，或者正把擄來的漢人女子拖進自己營帳的建奴，在軍官的呵斥下紛紛抄起兵器，在大營各處警哨。
同時，又有幾名騎士渡過桑干河，往山陰縣的方向狂奔而去。
山陰縣城已經被圍攻四天了。
在此之前，距離山陰不遠的應州城已經被建奴攻破，城中百姓被殺被擄，宛如人間地獄。
消息傳到山陰城之后，城中百姓紛紛走上城頭，和守軍、衙役、各大戶的鄉勇護院等，在守軍將領馬杰的率領下奮勇抵抗代善大軍的進攻。
誰都知道，若城池被攻破，他們的下場不是死，就是被擄去遼東當奴才，既做牛又做馬。
所以，整整四天，城內上萬軍民硬是擋住了代善一萬大軍的猛攻。
代價是軍民死傷慘重，被弓箭射死的、被投石車砸死的、被登上城頭的建奴砍死的、不小心墜城而亡的，四天下來，死傷的軍民已超過三千人。
第五天清晨，大同西路游擊將軍馬杰拖著傷腿，一瘸一拐地走上城頭，準備指揮軍民繼續抵抗。
他知道，這座小城撐不了多久。
城中的火藥、箭支、火油等，已經全部耗光了。
礌石滾木也用完了，不得不拆了數十間房子。
東門也早就被燒毀了，門洞內的磚石也被拆掉了大半。
兩日之內，援軍再不來的話，這座小城必然守不住。
可是，援軍……唉，哪來的援軍……
馬杰長長嘆了一口氣，然后登上城頭，朝城外的建奴大營望去。
只一望，他便愣住了。
“大人，拔營了，建奴拔營了。”
旁邊一個守軍興奮得手舞足蹈。
馬杰似乎不敢相信自己的眼睛，愣愣望著這一幕。
城外，代善的大軍正在拔營，而且，有三四千騎兵率先朝西邊馳去，似乎西邊出了什么重大變故。
“真的拔營了。”
馬杰激動難耐，興奮地揚起手臂，大喊道：“兄弟們，建奴走了！我們守住了！”
“我們守住了！”
城頭上所有守軍都興奮地歡呼起來。
城內的百姓聽到這個消息后，瞬間沸騰了起來。
城外，后金大貝勒代善坐在高頭大馬上，面無表情地望了一眼呼聲高漲的陰山城，然后調轉馬頭，帶著大軍朝西邊挺進。
他要去滅除秦川。
這可是大汗特意交代的，此次入關，必須要滅除那姓秦的。
相比于之下，這座山陰城顯得微不足道。