甘肅大草灘，察哈爾部大營。
林丹汗孤零零地躺在寬大的汗帳內，一動不動，就連胸膛也不見絲毫起伏。
孛兒只斤黃金家族后裔那張威嚴的臉上，已經長滿了令人作嘔的膿包。
那是因為天花。
曾經叱咤漠南蒙古，一心恢復孛兒只斤黃金家族榮耀的林丹汗得了天花，剛剛咽下了最后一口氣。
一名蒙人撩開帳簾，弓著身子走近林丹汗，先是輕呼幾聲，又仔細看了看林丹汗的胸膛。
沒多久，那蒙人臉色大變，連滾帶爬地跑出汗帳，然后噗通跪在了帳外一群人面前。
那群人當中，有林丹汗的長子額哲，還有八位福晉等一眾老婆。
看到那人瑟瑟發抖地跪在地上，額哲和八位福晉頓時臉色大變。
但，他們又不敢進入汗帳，怕染上天花。
悲痛之余，他們開始為自己的部落而憂心忡忡。
林丹汗率領他們遠走青海途中，丟失了大量牛羊馬匹，許多族人也偷偷離開部落，轉投后金。
部族缺衣少糧的情況下，林丹汗在短短一年內率領他們五次進入明國劫掠，又聯合喀爾喀的卻圖汗、西藏的藏巴汗，才讓部族勉強挺了過來。
本以為部落能在他的帶領下重新崛起的，沒想到，一場天花降臨，不僅奪走了眾多族人的生命，還奪走了林丹汗的性命，也奪走了黃金家族的希望。
如今，部族中只剩五千族人，能上馬作戰的不到三千。
這點兵力無法在青海立足，更無法返回河套。
擺在他們面前的，只有歸附一途。
但他們不知道，是應該歸附后金，還是歸附喀爾喀。
三日后，額哲和八位福晉率領剩余的部眾拔營北上，返回河套地區。
當林丹汗病亡的消息傳到喀爾喀之后，車臣汗碩壘急忙寫下書信命人送給額哲，說他愿意接納察哈爾部，勸額哲北上喀爾喀。
皇太極哪怕剛吃了敗仗，哪怕遼東距離核桃地區遠達兩千多里路，也依然心心念念察哈爾余部，還沒回到遼東就開始為再次西政察哈爾做準備。
河套周圍的蒙古諸部，也開始蠢蠢欲動。
因為，額哲手里有所有人都夢寐以求的三件寶物。
一是金字大藏經，這部用金字書寫的蒙文經書，乃元朝大德年間蒙元國師托爾俄色統招回鶻和漢地眾多高僧修撰而成，被蒙人封為佛教圣典。
二是瑪哈噶喇金佛，這座金佛乃是元世祖忽必烈的國師帕思巴喇嘛鑄造而成的，因為瑪哈噶喇佛是戰無不勝的佛教護法，這座金佛在蒙人心中有著極高的地位，甚至傳言得到這座金佛者，就能征服天下。
第三件寶物，乃是傳國玉璽。
雖然額哲手里這枚傳國玉璽是假的，但并不妨礙別人為它而瘋狂，畢竟很多人都不知道這玩意是假的，就算知道，也是可以以假亂真的。
因為有秦川的緣故，這次建奴入關所劫掠的人口和財物，遠遠比原歷史的那次要少。
但，建奴依然攻陷了保安州、渾源州、應州、靈丘縣、廣靈縣、繁峙縣等諸多州縣，攻破的軍堡更是多達二十多個，墩臺不計其數。
劫走的人口達四萬余人，糧食八萬多石，白銀將近二十萬兩，布帛和牛羊馬匹等不計其數。
若不是秦川主動出擊，并先擊潰代善和岳讬的兩紅旗的話，這數目至少還要翻一倍，甚至翻幾倍。
大戰結束的半個月之后，再也沒人到寧武關來買首級了。
那兩萬三千多首級只賣出了不到一半，但所有建奴將領的首級都賣掉了，包括后面斬首的那批人。
那些首級一共賣得八萬多兩白銀，糧食兩萬多石，這可是一筆不菲的收入。
加上之前的繳獲，這次秦川一共得了將近七萬石糧食，白銀十四萬，黃金一千七百里兩，布帛五千三百多匹，牛一千八百頭，騾驢挽馬等三千五百，羊八千多頭。
戰馬八千多匹，弓箭也有八千多張，盔甲一萬兩千多，刀槍棍棒無數。
救回被擄的百姓共三萬人，俘虜阿哈一萬四千人。
數量龐大的繳獲，正好可以投入到晉西北的經營當中，那些兵甲則將關帝軍的披甲率提高到了八成以上，配備戰馬的比例也達到了六成。
關帝軍的實力一下子得到極大的提高。
眼見實在沒人來買首級了之后，秦川只得讓部下把那些首級都運到太原，堆在城外，讓新任巡撫吳甡代為押運京師。
他要這些首級沒啥用，不如送給朝廷，給自己博個威名。
安排妥當之后，秦川讓人把完顏葉臣等人叫來，打算見他們一面。
自從他們歸順，秦川一直都沒見過他們。
完顏葉臣等人被帶到后，同時拍了拍袖子，然后齊齊跪下，恭恭敬敬地叫了一聲：“見過將軍。”
“起來吧。”秦川擺擺手。
“多謝將軍。”
完顏葉臣等人站起身，恭謹地站在下方。
秦川看了看他們的腦袋，道：“先把你們頭上的辮子給剪了，從今天起不能再隨意剃頭了，等頭發長出來，然后扎漢人的發式。”
“喳。”
“在這里，就不要再用你們后金那一套禮儀了，改用漢語，從今天起，你們每天都要學漢語和漢字，學習關帝軍的軍規，等時機一到，自然讓你們領兵。”
“是。”
“來啊，給他們剃辮子。”
“是。”
旁邊幾名紅衣侍從抽出鋒利的短刀，超完顏葉臣等人走去。
完顏葉臣閉上眼睛，長嘆一聲，然后一動不動，任由紅衣侍從剃掉頭上的辮子。
其余幾人的臉色很難看，但還是紛紛閉上嘴巴，更不敢反抗。
等幾人都剃完頭，秦川望著那幾顆亮堂堂的腦袋，點點頭道：“不錯，從今往后，你們就是我秦川麾下部將了，你們放心，只要沒有二心，我會一視同仁，若立下軍功或干出政績，少不了你們的榮華富貴。”
“多謝將軍。”
幾人又跪下來朝秦川磕頭。
“都起來吧，現在，該說說后金的事了，我想知道皇太極在歸化城布置有多少兵力，土默特部和鄂爾多斯部各有多少兵力，都布置在哪？”
聽到秦川的話，完顏葉臣猛地抬頭，一臉驚訝地望著秦川。
秦川笑了笑：“沒錯，我要取歸化城。”
完顏葉臣深深望了秦川一眼，然后張口道出了秦川想要的信息。
他乃是鑲紅旗固山額真，這幾人當中還有一個甲喇章京，他們自然知道歸化城的布置。
沒多久，秦川很滿意地讓完顏葉臣下去了。
然后，他開始調兵遣將。
讓劉有柱和山貓兒換防，駐守古交堡、方山堡，命馮一龍和任亮換防，駐守興縣、保德州和河曲縣，命李頂梁駐守寧武關和神池口，羅八駐守老營堡、偏頭關和大蟲嶺。
羅大牛、山貓兒、任亮和廖三槍四個營頭的兵力，則往老牛堡和水泉堡進軍。
從這兩個軍堡往北，就是塞外了。
如今，建筑隊正把鋼筋和水泥源源不斷地運往那兩座軍堡，還有人正在那一帶采砂石。
如今是八月初，距離天氣降溫還有不到兩個月。
秦川打算在這兩個月時間里，先在塞外建兩座軍堡出來，并囤積糧食，派一營兵力駐守。
等明年開春，就可以正式開始河套攻略了。
他要擊潰土默特部，往西收攏察哈爾部的殘余勢力，再擊潰鄂爾多斯部，一舉攻占河套。