秦川在黑山足足待了三天，白天在水泥廠跟嚴三七琢磨如何燒制水泥，晚上就住在鐵場。
嚴三七和所有工匠都不明白，秦川所說的那個水泥到底是什么玩意，在他們看來，把一堆泥放進爐窯去煅燒，不是得青磚就是得陶瓷，誰也沒聽說過還能燒得出蓋房子的泥漿。
不信歸不信，他們還是老老實實，認認真真地按照秦川的要求，把爐窯和石碾都做了出來。
然后就地采了一堆石灰石，又從礦產運來爐灰、煤渣、鐵渣等，再加上黏土、石膏，統統研磨成粉，調制了八種不同比例的泥巴，等爐窯烘干之后就能開爐了。
呂梁山脈有不少石膏礦，靜樂和嵐縣一帶就有人開采石膏，但規模極小極小，因為這個時代的石膏只是用作煮豆腐和藥用，需求很小。
呂梁山南部的交城、汾陽和靈石都有勉強成規模的石膏礦，尤其以汾陽和靈石的規模較大，有幾家大戶專門采石膏來販賣。
秦川抄了十幾家大戶之后，也抄出了一千多斤熟石膏，這些大戶幾乎每家每戶都自己做豆腐，多多少少都備有一些。
這些熟石膏只夠前期的摸索階段所用，秦川派人去交城、汾陽和靈石，先買個幾千斤回來用，同時讓靜樂和嵐縣兩地的石膏開采戶擴大礦場，增加產量，日后肯定是要自給自足的。
除了水泥廠，秦川還花了不少時間跟嚴三七討論鐵場的冶煉技術。
那兩座大鑒爐都加建一座熱風爐，通過大風箱往里面鼓熱風，還有噴煤油和吹煤粉的熟鐵管，用以增加爐溫。
旁邊還建了二次精煉爐，也就是之前造炮時摸索出來的那個半封閉坩堝，鐵水會從大鑒爐中流入精煉爐的坩堝里，精煉爐也要用焦炭和熱風煤粉等保持極高的爐溫，讓鐵水保持液態，投入石灰石造渣去雜質。
兩座大鑒爐當中，一座用來煉生鐵，另一座則直接煉熟鐵，通過控制鐵水的含碳量來實現。
因為有些鐵器要用熔點較低生鐵來澆鑄，而兵器農具之類的鐵器，又得用熟鐵來鍛造，所以生熟鐵都要煉。
經由二次精煉爐煉出來的生熟鐵雜質很少，品質大大提高，已經完勝南方的廣鐵和閩鐵，甚至很接近后世的高碳鋼和低碳鋼了。
如今黑山礦場每日能產生鐵三千斤，熟鐵兩千斤，庫房里已經堆了超過三十萬斤生熟鐵，紅窊山礦場也有十幾萬，總庫存量將近五十萬斤。
北方產的生鐵價格每斤一分五厘左右，熟鐵不到三分，南方的廣鐵和閩鐵大概要貴三四成，秦川的鐵比南鐵品質還要好，生鐵二分，熟鐵四分應該是沒問題的。
這么多鐵，自己用肯定用不完，所以這些鐵要賣掉，早在十幾天前，羅文天就去一邊招納讀書人一邊找買家了。
五十萬斤生熟鐵，大概能賣一萬五千兩白銀，對財大氣粗的秦川來說不算多，但這是長期買賣，肯定是要做的，只要不賣給晉商就行了。
有足夠多鐵匠之后，秦川還想大量制造鐵器，賣成品比賣原料掙錢多了。
比如打通西邊的西土默特部和葉爾羌商道之后，可以賣鐵鍋給他們，可以翻幾倍利潤。
而且，秦川還想提高產量，大鑒爐肯定是要增加的，但他更想搞機械化來提高效率，只是弄不出蒸汽機，更搞不出來電力，只能從大型工具著手。
首先是各種滑輪吊桿，用三角支架固定住，用來起吊鐵礦進爐，鐵料出爐等，可以大量解約人力。
第一座吊桿豎起來的時候，秦川就站在旁邊，看著礦工們用雞公車推著一車車的鐵礦石和焦煤送進爐子時，他忽然一拍大腿，喊了句：“軌道！”
嚴三七等人就站在他旁邊，被嚇了一大跳，個個一臉不解地望著他。
“鐵軌，咱們可以搞鐵軌，還可以搞傳輸帶。”
秦川不顧他人的疑惑表情，只用力拍了拍嚴三七的肩膀，差點把后者拍到地上。
“快，派幾個人回孟家莊，讓陳詹和李學境抽些鐵匠出來，越多越好，馬上調到黑山來，對了，還有木匠，再調一批木匠過來。”
“等等，干脆把陳詹也叫來吧，要澆鑄大鐵件離不開他。”
“是。”
身后的紅衣侍從雖然不解，但還是領命去了。
“老嚴，派些人去附近砍木頭，要銀杉，大腿粗細的就行了，再把鐵場的瀝青都集中起來，到時候有大用。”
p;“對了，點一下鐵場和煤場一共有多少輛騾馬車，把最結實的車子挑出來，到時候也有大用。”
“好。”
嚴三七也滿腹疑惑，但還是領命去了。
沒走出多遠，他還是忍不住停下腳步，回頭問道：“大人，咱們究竟要造什么？”
“嗯……”
秦川蹲在地上，找了兩根樹枝平行擺放，比劃道：“咱們要鋪兩條鐵軌，給騾馬車裝上剛好能卡進鐵軌里的鐵輪，因為鐵軌和鐵輪很順滑，騾馬拉起來會很輕松，原本能拉一千斤的騾子，上這種鐵軌后拉個三五千斤都不成問題。”
“這么多？”嚴三七嚇一大跳。
“嗯，其實我也不知道具體能拉多少，瞎猜的，但三五千斤肯定是沒問題的。”
嚴三七定定望著那兩根樹枝，皺著眉頭思索。
良久后，他臉上漸漸浮現興奮之色，跟秦川一樣猛一拍大腿，然后跑去安排事情了。
秦川則回宋知庭的屋子，把宋知庭玩丹青水墨那些宣紙拿來，開始寫寫畫畫。
他要造馬車軌道，鋪在礦洞和鐵場，鐵場和煤場之間，再把堆放鐵料的地方跟兩座爐子連接起來，用軌道車來運送煤炭、鐵礦石等等，還想弄一個傳輸帶，用來送焦煤進爐子，能大大節省人力，提高效率。
而且，他還想在礦洞里鋪設軌道。
如今的鐵礦石，若礦洞坡度不大的話，還能用雞公車推出來，但礦洞有陡坡的話就得用人力背出來，效率低下不說，還耗費大量勞動力。
后世的火車一節車廂能裝六七十噸，他搞的軌道車一節車廂能裝一千斤就可以了，承和鐵輪需要承載的重量并不算大，李學境的軸承技術已經很成熟了，軌道車的軸承不成問題，又有了品質足夠好的鐵，鐵輪也不成問題。
若一頭騾子能拉得動五節車廂，就意味著每次能運五千斤，效率提高五倍，節省四頭騾子和四個車夫。
唯一的難點是工程量大，澆鑄數里長的鐵軌工程量非常大，還要澆鑄數十個鐵輪、改裝車輛等等。
秦川估計，這工程起碼得花兩三個月。
陳詹當天就來了，秦川把畫好的圖紙給他看過，又把原理告訴他之后，陳詹不由驚嘆連連，同時也興奮異常。
第二天他就開始搞模具，準備澆鑄軌道。
秦川也繼續留在黑山，跟他一起摸索，婁煩的事務都是由王繼宗和羅大牛等人派人跟他匯報。
三天后，一個關帝軍特意趕到黑山向他匯報一件事：山貓兒從興縣回來了，帶回來一千三百多饑民，但當中一些人不知得了什么病，有幾個剛到嵐縣就死了，死的時候皮膚黑黝黝的。
王繼宗覺得這件事關系重大，便派人去通知山貓兒，讓他先領那些人找個沒人的地方安頓，把生病的人都清點出來，暫時跟其他人隔開。
因為，王繼宗懷疑那些人得的是萬歷年間和天啟年間曾發生過的瘟病。
聽到這消息，秦川先是皺了皺眉頭，忽然又臉色大變。
死者皮膚發黑，這不就是黑死病嗎？
黑死病不就是鼠疫嗎？
他清楚記得，明末爆發過一場慘絕人寰的大鼠疫，好像就是崇禎六年在興縣一帶爆發的。
想到這，他立馬讓那個關帝軍抄近路趕去找山貓兒，讓山貓兒看緊那些饑民，不許靠近任何村寨，也不許其他人靠近這些饑民。
而且要把所有得病的，或者身體有恙的人全部隔開，任何人不得接觸那些得病的人，包括送水送飯，也只能遠遠放在一個某個地方。
接著，秦川對陳詹和嚴三七匆匆交代幾句之后，便立即趕回婁煩，安排預防事務。
大明人口之所以從一億多降到一千四百萬，除了饑荒和戰爭之外，還因為一場鼠疫。
從崇禎六年開始，到明朝滅亡，共肆虐了十數年。
從山西、陜西，再到順天府，一路伏尸遍野，煉獄千里。
單單崇禎十四年的北京城，官府登記的尸體就有二十余萬具，沒登記的更是不計其數。
李洪基攻陷北京城時，面對的是一座人鬼錯雜，日暮人不敢行的死城。
絕不能讓鼠疫進入呂梁山腹地。