熱咖啡散發著濃郁的香味，卻沒有沖淡約瑟夫先生心中的焦慮，他顯得坐立不安。
作為一位精英官僚，他處理過太多駭人聽聞的案件，每一樁都不能見報，因為那會引起恐慌，造成極其惡劣的影響。
與他相熟的朋友，都知道約瑟夫是個“老獵人”，做事縝密、很少出紕漏。
“與巨龍事件一樣，又涉及到魔法？”
一念至此，官員搖了搖頭，在心中感慨——這真是個荒謬的想法。
要知道，魔法師早已消失在了歷史長河之中，如今是末法時代。
況且，在建造這座辦公大樓時，建筑師選用了特殊材料，能夠將魔法元素隔絕在外，因此，這地方又被稱作“無塵之地”。
按照時間順序，人類創造出了：鍛體術、煉金術、奧術、神降術，用以對抗異類、同類。
發展到今天，只有最古老的鍛體術依舊在發揮作用，也正因為如此，他的智慧被局限了，無法看清真相。
“喵嗚……喵嗚……”
長耳貓蜷縮在沙發上，有氣無力的叫喚了幾聲，小魔怪并沒有感到饑餓，它只是在抱怨：愚蠢的老頭，魔法雖然神秘，但并未超脫凡人能夠理解的范圍……
“小家伙，安靜點。”
官員摩挲著咖啡杯的把手，從口袋里翻出煙絲盒，準備在無聊中度過這個漫長的夜晚。
叩叩叩——
“誰？”
“巡官哈克特。”沉穩的聲音從門外傳來，“維斯頓主任想要見您，她正站在樓道口，等待您做出回復，是否……”
“請她進來吧，沒必要搜身。”老家伙打斷了巡官的話，“對了，麻煩您派人帶兩份夜宵過來。”
刺殺案帶來的恐慌，在辦公大樓里肆意蔓延，雖然安保部門加大了巡查力度，但無法阻擋人們相互猜疑，不少主任級別的官員，禁止除秘書官以外的人，進入獨立辦公室。
“我跟約翰·沙恩打過交道，難以想象，像這種優雅禮貌的老牌貴族，竟然會犯下如此惡行。”約瑟夫抿了一口沒加糖的苦咖啡，瞇起灰色的眼眸，似乎在打量維斯頓主任。
他承認，自己有些疑神疑鬼，但眼前這位女士確實值得懷疑。
“嗯，在證據確鑿之前，我也很難相信。”溫迪直言不諱，“但痕跡學專家已經確定他就是兇手，雖然沙恩先生人緣不錯，但……”
“所以，您覺得，他是個瘋狂無秩者嗎？”
“那需要詢問精神科醫師，不過，除了他還能有誰？”溫迪輕輕笑了笑，從煙盒里取出一支細煙，傲慢地抬起下頜，“喬伊·波爾森？亦或者布萊斯夫人？”
約瑟夫·休斯一貫謹慎，若不是這件事牽扯到喬伊，他絕對不愿意得罪維斯頓主任。
“好吧，您找我有什么事？”
“既然已經確認了兇手，那為何不去領人。”
聞言，約瑟夫抬眼看了看掛鐘，現在是凌晨兩點二十分。
他用手撐住身體，沉穩地坐在辦公桌上，說道：“為什么不再等等？反正沒人敢嚴刑拷打，剛好讓那小子吃點苦，這有助于成長。”
“或許吧，但誰也不能保證，中途不會出現意外。”溫迪坐姿優雅，低聲說，“我覺得那家伙不像是肯吃虧的人，如果遭到不公正待遇，可能會暴力反抗。”
“喵嗚……”
在官員低頭思考時，長耳貓竄到溫迪懷里，不斷眨著玻璃瞳，粉紅小鼻子來回嗅探，就像在撒嬌一樣。
暮冬時節的寒風吹動布簾流蘇，時而揚起，時而落下。
月光透過窗臺，光與影在溫迪的俏臉上浮動，與布萊斯夫人的嫵媚大方不同，她容顏偏冷，這大概是因為出身、境遇不同吧。
在遇到溫迪之前，范妮·布萊斯曾有過一段糟糕的婚姻，在嫁人之前，這位女士是個職業舞女。
至于維斯頓主任，她從小就接受貴族教育，被當作家族繼承人來培養，父親更是貴族上議院首席議長、北方聯合議會參議院。
可以說，溫迪·維斯頓從降生那天起，就站在了權力巔峰。
“喵嗚。”
輕輕叫喚一聲，長耳貓舔舐溫迪的手指，又用腦袋四處亂哄，仿佛在刻意討好。
“小家伙，你是怎么上來的？”溫迪低下頭，撫摸著小魔怪，調笑道：“偷偷爬墻嗎？”
“喵嗚……”
躺在溫暖的懷抱中，長耳貓人性化地點了點頭。
“嗯，那就一起去吧。”
這句話說得很輕，看得出來，約瑟夫先生很疲憊，他從支架上取出輕便手杖，準備起身離開辦公室。
“哦，好……好。”
維斯頓主任沉迷于逗貓，所以，在聽到回復之后，她感覺有些不適應。
“能帶上這只小家伙嗎？”
“它現在的主人是喬伊，你可以去審訊室征求意見。”
揉了揉眉心，約瑟夫快步朝樓下走去，他害怕拷問官無視警告、濫用私刑。
官員心里非常清楚：喬伊可不是任人欺凌的玩偶，一旦遭遇不公正待遇，絕對會暴起反擊，況且，那家伙有這個能力。
此時此刻，偵探先生正斜靠在座椅上，悠閑地喝著特供咖啡，完全看不出，他是在接受審訊。
“您回去休息吧，耐心等待結果……總而言之，我絕對不是兇手。”
拷問官沉默以對，實在想不到世間竟然有如此難纏的疑犯，既不能喝罵，又不能拷打，只能任由他作威作福。
“閑聊一會兒，可以嗎？”
“隨便聊什么？”
“不，我想知道您跟部長先生，在辦公室里都說了些什么。”
“抱歉，涉及到隱私。”
喬伊聳聳肩，手里捧著彩瓷咖啡杯，身前放著煙盒、甜點盤，如果有陌生人闖進來，會覺得他才是拷問官。
“您能說什么？”
“在送茶水的時候，那位秘書官刺殺了部長。”
說著，喬伊站了起來，向伊普爾比劃著手勢，似乎在還原當時的情況。
“背刺，懂嗎？”
“趁我們兩個不注意，那家伙突然拔出淬毒匕首，刺進了部長先生的小腹。”
“匕首從后而入，直接貫穿軀體，出血量很大，但不算致命。”
“我感覺部長先生也修行過鍛體術，但行刺者是秘書官，他最信任的人。”