喬伊自認是個想象力豐富的男人，但無法預知未來，也從未想象過會有這么一天。
現在，他眼中只剩溫迪·維斯頓，似乎出現了幻視現象，眼前盡是女爵閣下，得意驕傲時、痛苦悲傷時、憤怒怨恨時，涇渭分明，卻又充滿風韻的面容。
轉瞬間，喬伊想象到了另一種景象，溫迪是否會表現出似痛苦又暢快的神情？
不知不覺中，女爵閣下從悲傷中暫時掙脫出來，眼眶中閃動著晶瑩，向后退了幾步，平靜地說道：“我會報復你，以維斯頓家族的名義起誓。”
“我只是說了該說的話，即便刻意幫她隱瞞，那又如何？”偵探先生同樣如夢初醒，剛才似乎有什么東西，牽扯到了心神。
“調查組將她列入重點懷疑名單，絕對是事出有因，而我剛來巴倫克沒多久，根本不了解布萊斯夫人的過去。”
“您應該仔細回憶一下，在此之前，她是否有值得懷疑的地方。”
不知為什么，偵探先生下意識地辯解，不依不饒。
蜷縮在角落的長耳貓，眨著玻璃瞳，直勾勾地盯著房門處，如同死物般，不愿發出一絲聲響。
此刻，如果偵探先生睜開真理之眼，就會發現一道道黑色絲線，將他與溫迪籠罩住了。
但裹上糖衣的毒藥，就像誘惑帶上了牢銬，掙扎過幾秒，卻發現早已沉淪其中，不愿醒來。
而女爵閣下，心中升起無數隱秘的情緒，負罪感與暢快交織、融合，分不清真實、虛妄之間的界限。
幾分鐘后，兩人被一道刺耳的聲音驚醒，長耳貓大聲叫嚷，狀若瘋魔。
從最初的茫然，到慌張辯解，再到恢復理智，偵探先生歉然地說道：“抱歉……”
在他剛剛開口說話時，維斯頓主任用手指抵住喬伊的下頜，平靜地說道：“波爾森先生，您很幸運，白白撿了便宜，卻又不會受到懲罰。”
“嗯。”偵探先生麻木地點頭，不知該說些什么。
或許是有人在暗中操縱一切，可他又感覺自己心甘情愿，直到現在，喬伊心中依舊感到不舍與遺憾。
叩叩叩——
敲門聲急促，偵探先生下意識地挪動身體，想過去開門，卻在中途頓住了腳步，朝溫迪投去探尋的目光，似乎在征求她的意見。
然而，沒有得到回應。
叩叩叩——
“來了。”
這道聲音微不可查，像是在自言自語，長出一口氣，喬伊壓下異樣情緒，快步來到實木大門前。
“抱歉，打擾到你們了。”
淡淡的煙味隨風飄入公寓，約瑟夫先生聳聳肩，盡力表現出一副淡然的樣子，視線卻時不時地挪向客廳方向。
溫迪正低頭撫摸著嘴唇，可能是心生錯覺，耳邊仿佛響起了呼吸聲，精神再次恍惚起來。
“什么事？”
對此，堵在門口的偵探先生不做任何辯解，他低頭看向官員的右手，那是一張紙，應該剛被打印出來，還散發著墨水味。
“拿去看看，最好別告訴維斯頓主任，她絕對無法接受。”
抽完煙的約瑟夫，恢復了平常心，他不再嘲諷溫迪，因為那只能表現出自己的軟弱無能，而一個精英官僚，不該存在這種情緒。
從老家伙手中接過印紙，喬伊稍稍向前傾斜，用身體擋住來自后方的目光，快速閱覽內容：
“范妮·布萊斯，曾在金色海岸劇團接受過專業舞蹈訓練，擅長社交，氣質超凡……她涉嫌謀殺高級官員，目前下落不明，望各級執法部門，以及知情者予以配合……賞金無上限……”
偵探先生愣在原地，他在印紙下方看到了一張黑白照：布萊斯夫人拎著一雙高跟鞋，在舞臺上微笑，姿態優雅。
“漂亮嗎？”
“為了這張照片艾普斯署長特意去了一趟民政部門，調取戶籍檔案。”老家伙莫名的感慨了一句，“十六歲的布萊斯夫人。”
不用回頭，就知道溫迪正看著這里，喬伊將印紙折疊，低語道：“通緝令？”
“當然，她無故失蹤了，而各哨卡提供的出行記錄，卻沒有出現‘范妮·布萊斯’這個名字。”
空間之門？
一個念頭，在心中一閃而過，旋即又被喬伊否定了。
“能找到她嗎？”
偵探先生將通緝令遞了回去，而約瑟夫并沒有接手，示意他收好。
“不要小看執法機構，縱使她逃往南方，也無法脫離情報機構的視線。”
由于精神狀態不佳，喬伊忽略了通緝令中“賞金無上限”這五個字，它預示著地下世界密不透風的羅網。
無論是北方三國，還是南方聯盟，都存在幫派分子，這群人就像溝鼠一樣，為了金幣，時刻準備突破下限，只要賞金到位，即便出賣靈魂也在所不惜。
“我覺得可以去交通局調查一下，參照秘書官約翰·沙恩的遭遇，不難看出她是個木偶師，能夠操縱人心。”
通緝令被喬伊塞進了上衣內袋，他向“搭檔”提出建議，并且給出了合理的解釋。
“不要高估對手，也不要過于低估，她的能力絕對有所限制，不然根本沒必要浪費時間，跟你們做游戲。”
作為神眷者，偵探先生當然有發言權，在旁人眼中，真理之眼與空間之門，不也是等同于神跡的存在嗎？所以，喬伊能理性分析。
“不，是我們。”官員幫忙糾正錯誤，“布萊斯夫人莫名失蹤，對你來說，絕對是件好事。”
“那么，約翰·沙恩能借此洗脫罪名嗎？”
“他被判處了死刑，巴倫克刑場連高濃度致死劑都準備好了，只待范妮·布萊斯歸案。”
沉默片刻，偵探先生問道：“我能加入調查嗎？”
“抱歉，你可以回歸工作崗位，卻不能插手此案，維斯頓主任也是。”約瑟夫取出煙盒，作勢要遞煙，卻發現里面含有風茄草。
“確實該這樣做。”喬伊搖手拒絕，同時低語道，“你呢？”
內務部部長死在自家辦公大樓里，光憑這點，就足以撩撥起精英官僚們心中的怒火。
“除了你們兩個，其他人都會參與搜捕行動。”官員吸了口煙。
“她遲早會知道，您覺得應該怎么處理？”
話鋒一轉，三流偵探放低姿態，誠心向老前輩請教經驗。