重逢的兩人有無數的話要聊，他們恨不得時間減慢腳步等等他們。可這里并非是熟悉且安全的地球，而是強大外星種族復合進化人的星艦，并且是在其中屬于黑市的那一部分，危險和混亂是這里的特征。艾瑞克斯并沒有放下警覺，而魏銀河也同樣如此，這讓兩個人都感到放心。
艾瑞克斯失去了最近的記憶，此時距離他醒來也沒超過兩天的時間，所以他知道的情報不多。魏銀河一直沒閑著，一邊尋找走失的隊友，一邊打探消息，但他又不是復合進化人，學習這里的語言也花掉了大把時間，因此知道的也有限。
但兩個人都發現一點：這里的人沒聽過地球，所在的銀河也與地球所在的銀河不同。魏銀河說他也沒找到過環之聯盟存在的痕跡，以前在有關部門了解到的許多力量體系也不存在，這讓他們有理由懷疑：一行人穿越了極遠的距離，完全超出了以前所知的宇宙范圍。
“在這里生活下去是一個選項，但如果有希望的話我想嘗試回去。家里的人還不知道多擔心呢。就算帶不回尸體，總要將馬隊長他們的死訊帶回去。退一步講，這次有太多需要匯報的事情，復合進化人強硬的風格再加上他們的引力鏡彈弓，讓他們對地球的普通人已經具備了威脅。”魏銀河坐直身子，目光炯炯，說道：“如果有機會回去，我一定要回去。”
“對，如果有機會的話，是應該嘗試一下。但你有家鄉的方位嗎？有跨星系飛行的星艦嗎？月級不敢想，至少要龍級吧？就算用引力鏡彈弓來解決飛船航行能力的問題，咱們也有足夠的算力幣支付通行費用，可方位暴露的問題怎么辦？你必須將咱們家鄉或附近的情況報給復合進化人，他們才能夠給你開啟引力鏡彈弓。”
魏銀河點點頭，說道：“對，這些都是可能遇到的問題，但咱們一個一個解決，先邁出一步也好，所以我一直在尋找線索。我認為送咱們來的那個時空異常點可能是回家的關鍵，如果有這方面的情報就好了。”
“我完全不記得時空異常的事情。”艾瑞克斯說：“我可以訪問復合進化人的資料庫，如果有什么需要查詢的，你直接告訴我。”
“行，我整理一下，找個合適的時間給你。”魏銀河摸了摸頭，說道：“還有件事需要請示……請你幫忙：我需要去一趟塔蘭星進行調查，還差五千六百算力幣。”
“好貴的旅程。”
艾瑞克斯這樣說著，不過還是用算力卡將錢劃給他，之后才問他去那里做什么。
“塔蘭星是遠望人的母星，他們以持久和精細的天文觀測著稱。那里的人對天上的星星保持著極強的關注，甚至生理上已經具備了為天文發現而性奮的能力。我去他們的圖書館查找一下是不是會有銀河系的偶然發現。那里比星艦更不容易引人注目。”
“呃……好想吐槽你，但還是算了吧。”
“別，我想聽聽。好不容易見到以前的老……伙伴。”
艾瑞克斯搓搓臉，說道：“好吧，這是你要求的。遠望人會看著星空性奮，把它們還都記錄下來，那你去看的資料豈不等于他們的……小黃片？”
魏銀河愣了一下，然后豎起大拇指表示：“我無法反駁。”
“嘿嘿。”艾瑞克斯輕松地笑了，隨后說道：“我暫時要留在星艦上，倒是你要出去遠航，一定要注意安全。現在我知道自己還有同伴，我還想聽自己訓練那三年……”
“別，你別說下去了，再煽情的話我可能就回不來了。你喜歡看電影，里面好多這樣的情節。”魏銀河用力擺擺手，然后道：“外面紅綠還在那里等著，情況不允許咱們細聊。我在這里你不用擔心，紅綠很照顧我。你現在是復合進化人，又在星艦上，哪怕將訓練的內容全忘了，你也能照顧自己。別讓她在外面等太久，過去的事情咱們就談到這里如何？”
艾瑞克斯點點頭。他其實是還想聊下去的，但魏銀河沒有忘記訓練內容，顯然比自己更知道該做什么。兩個人約定相互保密，然后開始商量說辭。
在外面一直等待的紅綠看著時間慢慢過去，逐漸變得焦急起來。復合進化人對其他“低等種族”向來沒什么耐心，除非是將他們當做試驗品進行研究。那個C2研究員不會已經把“旮旯西”大卸八塊用來進行某種研究吧？
哦，旮旯西就是魏銀河，他在做自我介紹的時候就是這么告訴紅綠的。
過了一會兒，為進化插件進行手術的醫生來了，紅綠命令它去檢查手術室，自己繼續在門口等著。又過了一會兒，一名手下急忙忙過來，手里緊緊抓著一塊通訊板。“紅綠姐看！無面人有行動。”
紅綠一把奪過通訊板，快速瀏覽里面的內容。“別急，看樣子與咱們沒有關系。我就知道大停電不簡單，從復合進化人現在的表現就能看出來了。你去告訴電鼠，立刻將咱們對其他家的監視全都停下來，清掉數據和痕跡——不能讓無面人調查其他家的時候注意到咱們。”
“是，我這就去！”
“別急，還有事。”紅綠瞥了一眼緊閉的密室門，然后道：“看這架勢最近什么生意都做不了，索性放你們假。邊緣世界號星艦就在附近，每個伙計發一百算力幣去上面玩兒吧，一個循環之后再回來。今天全都打掃完，明天就去，記得都把嘴閉緊。行了，就這些。”
無面人擋是擋不住的，紅綠深知這一點。大停電發生得突然，后來又聽說復合進化人的倉庫遇到襲擊，她就感覺事情不妙。雖然一直和復合進化人關系搞得不錯，但她從不覺得利益的合作與行事的便利就足夠保護自己。所以按照自己多年的嗅覺，這個時候還是要避一避。
“哎呀，趕緊出來啊！”紅綠看著密室門，用力捏著額頭，心情更加焦急。不過當她松開手之后，額頭的皮膚立刻反彈舒展，不要說褶皺，連壓痕紅印都沒有留下一丁點。
門開了，“旮旯西”全須全影地重新出現，這讓紅綠喜出望外。不過她將欣喜藏了起來，在復合進化人面前依舊保持著歉意的姿態。她也不開口，只等著聆聽結果。
“我聽了一個很好的故事，于是給他一次改過的機會。”艾瑞克斯按照和魏銀河商量好的口徑對紅綠說道：“根據時間，我的醫師應該到了吧？”
“當然，請這邊來。”紅綠伸出左手為艾瑞克斯引路，右手藏在身后，給“旮旯西”猛打手勢，讓他趕緊去做全身檢查，免得復合進化人對他做了手腳。
雖然進化插件是復合進化人的裝備，在腦控體的管理下能夠發揮最大的作用，但并不是離了腦控體就不能用。在多年的發展后，大部分進化插件都具備屬于自己的算力，就像產生反射效應的神經結一樣。尤其是環境適應、治療和防護用的進化插件，往往不會等腦控體的指令就能自己完成行動。有些種族發現了這一點，于是也開始研究類似的產品。只是他們低估了其中的難度，仿制的產品功能極差，基本無法使用。不過如何植入進化插件這一點，倒是全都摸索出來了。
給艾瑞克斯進行手術的是一個醫療機器人，Me-7a自走型戰地醫療單元，由機械星M工廠制造。它不具備智能，只能按照預先輸入的數據進行工作，這還在復合進化人的允許范圍內。曾經機械星對人工智能的研究得到了突破，而他們認為這是一次非常值得慶祝的重大歷史事件，并且準備在那之后全力推進。大約推了一年，他們母星上所有關于人工智能的研究資料全沒，所有研究人員自然死亡。
復合進化人的攻擊屬于宇宙規律的一部分，當然是自然死亡。
又過了一年，復合進化人認為機械星在進行秘密研究，于是直接炸掉了其母星的太陽，追蹤摧毀它所有的星艦，包括其制造出售的那些，基本上消滅了這個種族。零階世界審核了他們的機器人制造技術，進行無害化處理，后經過拍賣由感興趣的文明繼承下來。現在“機械星M工廠”根本就和機械星人沒有任何關系。
“根據規定，我要主動匯報：我是程序型機器人，沒有智能、沒有學習能力、沒有情感。我所有的行為只是為了工作，沒有絲毫用于表達。我不會記錄工作的內容，我不會記錄工作對象的信息……”
醫療機器人播放著事先錄好的聲音，同時進行著準備工作。它先是掃描了艾瑞克斯的身體數據，然后快速調校進化插件，同時指導艾瑞克斯躺在手術椅上。整套進化插件分為五個部分，需要依次安裝：
一塊安裝在上顎位置，那是一塊薄如糖紙的電路片，緊緊貼住黏膜上并迅速滲透進去。它是入口感應，偵測口腔通道的環境情況，為其他部件提供資訊。
一塊安裝在胃部，由專門的工具從嘴里送下去。分解內循環器不會被胃消化，反而會穿透一部分胃，以此為核心影響周圍所有器官。這是環境適應進化套件最核心的部分。
一套安裝在雙手雙腳，位于指跟、掌根或腳跟位置，整整十六塊植入體。短時基本力推進器可以根據腦控體的安排，采用電磁、引力等方式與周圍環境互動，從而產生移動能力。它還可以加強抓握和蹬跳能力，并根據需要切換強化摩擦和強化吸附的功能。
一套安裝在后背的脊柱位置，并向兩側鎖骨延伸、越過肩膀、在胸前終止。這部分是環境能量護盾發生器，同時帶著八個通用B階外接接口，最大能夠支持B階的外部設備。接口本身可以單獨更換，來容納更復雜和高階的設備。
最后的緊急定位呼叫可以自選安裝位置，艾瑞克斯依照過去的習慣裝在小拇指尖，這樣單手就能發出緊急呼叫。不過安裝在這里還有另外的考慮：想要取出來的時候非常方便，對身體影響最小。
看著機器人在自己身體上熟練地切來切去，埋下一個又一個設備，那種感覺糟透了。不過腦控體在發現進化插件安裝時就切斷了疼痛信號，根據安裝部位抑制住身體的條件反射，連麻藥都省下來了。它不斷發出系統提示，匯報進化插件的功能、性能和安裝進度。在進化插件這件事上，誰也騙不了復合進化人，因為誰也破解不了腦控體系統。
這些進化插件都是全新的合格產品。經過手術后，艾瑞克斯也算是全新的合格復合進化人了。