這么倒霉的嗎？艾瑞克斯看著正在遭受“螞蟻搬家”的導航儀店，心里有種郁悶的感覺。
自從蘇醒以來，自己身邊的倒霉事就沒斷過，就連在街上逛逛也會遇到槍戰，若不是突然身手矯健了一下，現在估計已經變成無面人的槍下亡魂了。雖說無面人可以偵測識別周圍的復合進化人，會以最高優先級進行保護，但在之前那種緊急的情況下，敵我識別也不一定好用。
冥冥之中似乎有種霉運一直跟著，讓自己總是處于復合進化人與其他外星種族的沖突之中。進化者H星艦那么大，有多少可以落腳的地方，可一共只丟了三枚飛雷，其中一枚就被自己碰上。而從紅綠的旅店前往碼頭看看船，中間有那么多岔道，但偏偏就能走到這間導航儀商店。嗯？導航……
艾瑞克斯突然想到自己用加密通訊同步的軍方導航在選定路線時有要求：避開無面人，尤其是它們計劃檢查的區域——但顯然導航并沒有做到這點。他將手伸向后腦勺，準備讓腦控體查一下導航圖的最后更新時間，卻注意到曉曉正昂著頭，瞪大眼睛看著他。
“怎么了？我頭皮癢癢還不行嗎？”
小狐貍搖搖頭，說道：“突然去摸后腦勺，讓你看起來像是復合進化人，怪嚇人的。”
“噢……其實不用那么擔心。”艾瑞克斯將手緩緩伸向后腦勺，看著小狐貍的瞳孔越睜越大，嘴巴也逐漸打開，同時憋著氣完全沒有呼吸的樣子，看起來它的緊張情緒在不斷升高。于是他就將手拿遠一些。
果然，小狐貍的瞳孔隨之縮小，嘴巴也慢慢關閉，表情舒緩下來，但是萌萌的感覺依舊。艾瑞克斯覺得這小家伙太好笑了，于是突然加速，在小狐貍來不及反應的短時間內撓撓頭，隨后將手放下。
“別這樣，我會害怕的！”曉曉雙手按著胸口，就好像心臟要跳出來似的。“復合進化人一摸頭，宇宙中就會有一條鮮活的生命死去……”
“真的嗎？這么夸張？要是這么危險的話，你怎么來到進化者H星艦的。”
“當然不是真的，那句話是用來嚇唬不懂事小孩子的。我可不會害怕！”小狐貍說道：“你看，導航儀店鋪已經被拆光了，你接下來要去哪？哦，應該問你原本要去哪兒，我能幫什么？”
“先稍等一下，我查查該怎么走。”艾瑞克斯明白曉曉嘴上很硬，但心里還是害怕復合進化人的，于是他便拿出手機，端到小狐貍看不到的高度，裝作在看手機的樣子。這種通訊平板手機只要花點錢都能買到，在復合進化人的星艦內部以及二十光秒（光用一秒鐘移動的距離為一光秒）的范圍內都能使用，算不上是復合進化人的標志。他用這個來掩蓋正在使用腦控體的真相。
---上次更新時間：十小時二分鐘54秒前。申請更新：失敗。失敗原因：內部錯誤---
軍用加密頻道出現了內部錯誤？這非常不可思議。盡管只是復合進化“新”人，但艾瑞克斯也清楚星艦的網絡在零階世界的管控之下，軍用頻道更是受到了嚴密的保護。復合進化人的零階世界結合了強大的算力，熟練運用整個文明所有的科技和研究，貫古通今，已經能夠預測甚至控制未來。唯有從未發生的偶然才能讓零階世界出現問題。
等等，大停電就是這種偶然，那么加密網絡的故障是不是偶然的延續？艾瑞克斯覺得這很有可能，而他唯一確認這一點的方法就是詢問姐姐。但是當他撥打號碼的時候，內部錯誤的故障再次出現。
其他的網絡都正常，新聞還在實時播放，手機的網絡也未見端倪，只是軍用網絡出了問題。從手機的信息看，埃米姐姐已經離開了二十光秒的服務范圍，如果軍用網絡打不通，那就沒有其他辦法。
艾瑞克斯想了想，大停電、內部錯誤這兩件事就算有關聯，也不是他這個C2算力能搞清楚的，目前仍只能做好自己的事情，走一步看一步。“曉曉，我本想去碼頭看看星艦，但剛才的事情嚇了我一跳，我想去買點防身護盾。”
“最好的護盾都是復合進化人的，你也買不了。剩下的所有護盾在引力槍面前也沒啥用，而且質量參差不齊。”曉曉撓撓頭：“我只知道這點大概情況，但我能找到懂這方面的人，保證你不會吃虧。”
“那算了。”艾瑞克斯聽到復合進化人的護盾最好，且他認為保命裝備這方面最好別省錢，于是便打消了去武器裝備商店的打算。“剛才那種事不會總發生，那還是按照原計劃去碼頭。你知道博卡布碼頭怎么走嗎？”
“這我知道。”小狐貍尾巴興奮地在身后搖擺，一甩胳膊用力指向左后方：“從那邊坐軌道電梯5B93，中間不用倒車，10分鐘就能到。”
“誒？從另一邊的升降梯和B2通道不行嗎？”
“行是行，但是太繞，需要二十多分鐘。如果你想沿途逛逛是可以選那一條。”
在沒有給出最安全的路之后，導航又沒給最近的路？艾瑞克斯想了想，軌道電梯屬于公共交通，上面有紅區，出不了什么岔子，于是就讓曉曉帶路。
十分鐘，準確說是八分四十秒后，他們來到了碼頭區，平安順利且舒適。
三分鐘后，艾瑞克斯來到紅綠推薦的“翻新艦庫”，總共比原導航省了一半以上的時間，而且也沒碰上無面人。如果一開始就用軌道電梯，中間換乘兩次，除了少吃那根肉串之外，完全就是賺的。他搖搖頭……
“不是這家嗎？”
“是這家，小狐貍做得很好。”艾瑞克斯豎起大拇指，給它點個贊。
“狐貍是什么？某種動物嗎？”曉曉歪著頭：“我覺得你叫我小狐貍有些不尊重我。”
“絕對沒有。我是在夸獎你聰明、可愛而且很漂亮。”艾瑞克斯余光瞥見一個大肉團逐漸靠近，于是說道：“好了，有人來了，這事兒以后再說。”
艾瑞克斯迎面走向“大肉團”，而他身后的曉曉正用兩只小手套托著大大的圓頭盔。它忘了自己這樣是擋不住紅紅的臉頰，也無法阻止腮邊的毛發不斷抖動。它輕聲嘀咕著：“有人說我可愛耶！”
暫時沒空關心身后已經默認自己“聰明和漂亮”的小狐貍，艾瑞克斯的目光被眼前的高大生物吸引。那是個三米多高兩米多寬的蝸星人，總體的樣子像從兩側長了共四只手的巨蝸牛，體型碩大得好像吞過一頭大象似的，同時體表還因此長出了一層厚厚的大象皮。它有一張巨大的但不能用來說話的嘴，上面正前方頂著四個拳頭大小的眼點，腦門上還有兩個眼梗，可以360度無死角旋轉，同時是雷達和天線。為了生活，這個蝸星人將背后的螺旋殼改造成了工具箱和背包，估計還兼有保險庫的作用。
“訂單3937A，我來看看有沒有合適的星艦。”艾瑞克斯報上紅綠的渠道號，那個巨大的蝸牛便點點頭，示意自己明白了。它向后伸出兩只手，手臂如同橡皮筋一樣可以拉長、變形，而頭頂的眼梗讓它很輕易便可看到身后的情況。
蝸星人在背后的殼里找了一會兒，翻出一個帶著鏈子的平板設備，掛在眼梗上，正好垂到胸前。它用兩只手打字，在平板上面顯示“客人請隨我來”，另外兩只手還有空閑做出迎客的手勢。
由于蝸星人不會說話，而它們之間碰觸眼梗交換信息的方式并不通用，所以在它的店里到處掛滿了顯示屏，不斷滾動播放著廣告和交易流程。“翻新艦庫”的主營是維修，它擁有三個船塢泊位，擁有四十名工人，屬于規模比較不錯的“低等種族”船塢。
外面的宇宙空間看似平靜，但危險往往隱藏在看不到的地方。就算有最好的探測器也無法阻止光速發生的危險，有些危險就算探測到了，也不一定躲得開或者擋得住。除開輻射、引力波、太陽風暴和暗物質涌動外，開采小行星的礦船需要維修更換它們厚重的防護裝甲，而需要穿過星球大氣圈降落到地面的穿梭船，它們更要為不斷變化的復雜環境付出維修成本。
但這只是“天災”，別忘了還有人禍。除了貨船中的貨物，飛船本身就是很有價值的物品，這引來了海盜，太空海盜。它們有著比任何大海都要廣闊的狩獵場，而且工作起來比過去更加簡單：盯緊資源星球，在進化者星艦外圍徘徊。利用信息化帶來的優勢，它們往往能夠得手。
星艦從能夠離開星球引力圈的藤級開始，在太空社會中就有了交易的價值，至少可以改裝成小行星礦船。樹級的星艦已經能跟隨進化者去做資源星的有機物貿易，禽級就可以跨星系做更有價值的買賣，還能帶著“算力器”去探索未知星域，直接產生算力幣。
“翻新艦庫”做不做海盜贓物的生意？蝸星人不會承認，但這是心照不宣的。艾瑞克斯看到商店里堆放著許多星艦的零部件，一些重要系統的核心部件已經拆了下來，正在這里“翻新”。不同的文明選擇的科技路線不同，宇宙太大，就算復合進化人這么強的文明也推不了標準化。海盜可以不挑食，可星艦必須成系統。唯一需要跨系統安裝零件的，除了贓物還能是什么？
跟隨蝸星人，艾瑞克斯從這些零件中走過，目光在它們或是粗獷或是細膩的造型上掃過去。他在琢磨這些零件過去都是干什么用的，一行字從視網膜上跳了出來：
---星艦數據庫啟動，進入算力磨合模式：好好學習，天天向上。---
艾瑞克斯：？？？