幸虧器靈是一個被鎖定了的人工智能，它只能按照經驗和算法在規則的限制下工作，沒有突破權限的能力，否則它不會看著艾瑞克斯的行為而無能為力。艾瑞克斯則充分運用規則，在太極圖艦的內部游走，以一種耍賴的態度觀察這里的一切。
如果只是用眼睛看，那太極圖號的秘密絕對是安全的，但偏偏艾瑞克斯擁有高維的觀察能力，還有一個儲存空間巨大的腦控體，還有世界倉的星艦資料庫作為后盾，能夠對太極圖艦進行設計解析。他可以在不損傷，或者說不碰觸任何設備的情況下直接看到設備內部任何一個位置的情況，還能轉換維度來觀察基本粒子級別的材料結構，這些信息只要對照其他地球·環盟的星艦，就能把所有細節全都還原出來。
沒有建造方法無所謂，艾瑞克斯也不需要建造方法。沒有設計思路和功能解析倒是有點問題，但艾瑞克斯可以在自己的知識基礎上重構思路、推演功能。太極圖艦內這個叫做補天爐的系統非常復雜，但它依舊是一種空間設備，同時運用了息壤球的環境規則改變、膜對撞機的宇宙初創機制、超空間引擎的無限速位置抵達……艾瑞克斯在分析這個設備的時候，總覺得它是逆著地球·環盟的科技來的。它能夠抵消宇宙毀滅的工作原理，便是將息壤球設定的環境規則，在膜對撞機的推動下，散布到宇宙每一個點。不管原先試圖毀滅宇宙的力量是什么，它都會用息壤球與膜對撞機模擬出來的宇宙承擔之，抵消掉影響。當毀滅的鏈式反應停止后，它再嘗試對宇宙進行還原。
理論上這套系統沒什么問題，道理都對，所有的技術也是成熟的，但它制造出來之后有效嗎？考慮到之前在毀滅宇宙武器上遇到的前車之鑒，艾瑞克斯完全有理由表達疑慮。
他不想毀滅宇宙，有沒有武器沒關系，但他絕對不想被別人毀滅，所以必須弄清楚“補天爐”的效用。
時空球里的十一維空間依舊沒能構建出來，于是它就成為了三維空間宇宙級別設備的試驗場。艾瑞克斯讓白洞基地夜以繼日地制造補天爐和宇宙毀滅裝置，然后帶著它們進入時空球，在高維的空間內相愛相殺。
正如預料的那樣，試驗的結果令人失望。補天爐不能完全阻止世界毀滅，正如宇宙毀滅武器不能盡興毀滅宇宙一樣。知識、技術和工程三方面，艾瑞克斯在技術和工程實現方面沒有發現問題，那么就應該懷疑知識，懷疑它是不是存在紕漏。
“這不是孤立、偶發的問題，我已經碰上三次了。”艾瑞克斯算了算。“除去兩件關鍵設備之外，對特異點的觀察其實也有問題。原本只需要獻祭半個宇宙，最后差點把所有宇宙都燒掉。實際和預估的差距這么大，用來預估的理論難辭其咎。”
復合進化人認為：錯誤除去沒有重復的價值，它的其他方面都是價值。艾瑞克斯盯著地球·環盟的錯誤不放，不是為了讓這些錯誤給地球·環盟蓋棺定論，而是想解決錯誤中存在的問題。他先向帕噠梅告了個假，然后就開始集中全部算力對這一切所涉及的理論進行演算。
根據時空統一理論，不同維度的時間雖然有同樣的名字，但它們的興致不同，度量規則和發揮作用的方式也不同，不可類比。艾瑞克斯不斷創造特征不同的維度空間，挑選其中時間概念比較有利的那些，在其中進行研究。曾經的克總空間就是一個相對高速的地方，從它內部觀察外部世界仿佛靜止一般，部分高維空間也具有類似的性質。因此對于帕噠梅來說只不過三個月的時間，艾瑞克斯卻用了不知道多少年。
“不知道多少年”是個非常準確的說法，因為艾瑞克斯的確無法知道。“年”對應的是某顆星球公轉的時間跨度，不同的文明概念不一樣。艾瑞克斯用復合進化人曾經母星的“年”，但這個時間無法平移到高維空間宇宙中進行對比。那里的一秒也不是三維宇宙的一秒，一切時間的感覺，也只是主觀的感覺。
唯一有參考價值的是算力，也就是計算同一問題的時間消耗。計算一百萬位的圓周率就是個比較方便的指標，如果選擇更難的題目還可以更精確一些。如果按照這個標準，艾瑞克斯在高維空間進行了七百多年的計算。
主觀上他沒有活了七百歲的感覺，就像計算機一樣。如果這臺計算機能夠完美地自我更新和保養，然后它只是在計算，一天都沒有生活過，肯定就不會感覺“活了七百歲”。艾瑞克斯覺得自己還是進入計算狀態之前的自己，除了有些想念之外，對于三維宇宙的一切感覺都沒有變化。只是其他人一眼就看出艾瑞克斯變了。
“你的眼睛在發光，有點偏金色，亮度與二極管燈泡差不多。你自己沒發現嗎？”
艾瑞克斯搖搖頭，然后趕緊去照鏡子。鏡子中，發光的眼球影響了他的面容，而他努力調試了一會兒，不管是元粒體還是進化插件都沒能改變眼睛發光的現象。
“估計是重組的時候部分粒子攜帶了高維形態的能量或物質，現在以光能的形式向三維空間散發。”艾瑞克斯貼近鏡子，玻璃就開始扭曲融化，如同遭遇高溫一樣。“沒事兒，我再重組一下，應該能解決這個問題。”
就在帕噠梅和埃米等人的注視下，艾瑞克斯開始重組。他的身體突然膨脹，所有的血肉如同氣球一樣炸開，然后穿過了人體、墻壁以及所有實體障礙。大家嚇了一跳，紛紛摸摸臉頰，互相看看，擔心沾上艾瑞克斯的血。不過眾人都干干凈凈的，墻壁地板也沒有變化，剛才爆炸的仿佛只是幻像，只是光影效果。
艾瑞克斯將自己在三維空間中展開，然后向高維卷曲，剔除掉多余的能量，然后再降維并進行重組。他的身體仿佛是打印出來的，從鼻尖到后腦勺、從前胸到后背、從腳尖到腳跟，他就按照這個順序重新出現在原來的位置。這一次，他的眼睛終于不發光了，所有器官看起來完全正常，只是沒有衣服。
“趕緊穿上！”埃米搖搖頭：“復合進化人要時刻注意保護自己，你的進化插件也需要外接設備才能發揮完全的防護效果。”
“我打印了很多套，這就換上。”艾瑞克斯一伸手，隔空從衣柜中取來衣服，一邊穿著一邊說著：“剛才弄清楚了，我把偽裝裝甲服外接動力的一部分錯誤折疊到眼睛里去了，這才導致能量放射現象（發光）。”
“古里古怪的。”埃米搖搖頭：“別的都不用說了，去做全身檢查。若是只發光還好，萬一有輻射呢？我這個復合進化人穿著太空服，機器人也不怕，可不還有個脆弱的阿瑟瑞人嗎？”
這是個不容拒絕的理由，艾瑞克斯乖乖去做全身檢查，不過他知道根本檢查不出毛病來。他的身體，每一個細胞、每一個分子都是正確的，組合起來也不會有任何問題。
帕噠梅專注盯著醫療掃描儀器上面的結果，埃米在她旁邊用手指敲打墻面，說道：“艾克，檢查結果挺好，但你剛才重組時候的樣子很像是天擇者復活。這其中有什么關聯嗎？”
“唯一的關聯就是看起來都是逐步產生的，的確有點像，別的就沒有了。天擇者的復活實際上是從夾層的高光速空間向三維世界制造投影，我這是進行維度折疊。下次我可以從身體表面向內展現，這樣你們就看不出問題了。”
“所有身體表面一同形成？”
“用形成這個詞，說明你想的還是3D打印，還是和我實際的技術有出入。這么說吧，我也可以一瞬間全部出現，但那種行為對我三維狀態下的大腦是個沉重的負擔。”
“哈……聽不懂。”埃米搖搖頭，手指在空中轉了個圈，說道：“復合進化人基礎理論研究中心希望聘你作為研究員，并邀請你回去講課，學員是一批A階的研究員。這是很高的榮譽，但若是你覺得不太方便也可以推掉。”
一直以來艾瑞克斯都不摻和這類事情，只是在自己的星艦，或者在白洞基地進行研究。他對復合進化人并不信任，埃米并不怪他。若是自己的弟弟被完全復制，零階世界還用復制品來欺騙自己，她此生也不愿意回去。在聽說這件事時，埃米就已經做好鋪墊，說清了艾瑞克斯既有可能不回去的原因，也得到了諒解。
“行，我可以去。”艾瑞克斯出人意料的點頭答應下來，他說道：“給我十個標準日的準備時間，再給我一個進化者星艦的坐標，我就回去。”
“別去別的地方，就在我的進化者星艦上，我親自監督和保障你的安全。”埃米撓撓頭，嘿嘿笑了兩聲，說道：“你怎么又想回去了？不記恨零階世界了？”
“過去的事情都在腦控體里記著呢，怎么可能忘掉？我是不放心零階世界，但我和復合進化人沒什么過節。我想要和自己的族人重拾建設性的關系，難道還不行嗎？這其實也不是第一步，在對抗天擇者的戰斗中不也合作的挺好嗎？等等，你什么時候有進化者星艦了？”
“不是有，而是管理。我在新進化者A星艦上擔任2號執行艦長。”
“三人組的第二號人物，恭喜你。另外兩個是誰，你說了算嗎？”
“三號人物是小埃米，我們兩個不能同時離開崗位。執行艦長的三分之二都是你姐姐，放心了吧？”埃米說道：“新的進化者星艦上將會安裝引力屏障和超空間引力引擎，引力彈射器也會有。它的規模將前所未有地巨大——當然和魚龍號沒法比——它將會是復合進化人的新起點。”
“以前都是圍繞零階世界建造進化者星艦，在你們艦上的……”
“沒有零階世界。”埃米搖搖頭，說道：“新A艦上將使用超級計算機來運行日常重復性的工作，依靠算力網絡在緊急情況下獲得支持。復合進化人委員會已經決定了，進化者級別星艦中零階世界的占比在四分之一到十分之一之間。”
“不能說這一定是進步，但肯定是一次值得鼓勵的嘗試。”艾瑞克斯見身體掃描完成，便從設備中走出來，免得被達酈用針頭進行組織采樣。“既然是基礎理論研究組的邀請，那我會講一講空間和引力方面的東西，側重點包括天擇者的空間狀態優劣。”
“哇哦，這絕對是很受歡迎的課題。你怎么突然變得大方起來了？”
“最近幾個月把之前所學好好整理了一下，知識庫已經翻新，要講的那些已經變得很基礎了。如果效果好的話，我還可以講講意識和記憶轉移手術以及克隆腦池計算中心，只是這些比較偏技術而不是知識。”艾瑞克斯看著帕噠梅，然后說道：“我這樣做當然是有私心的，我想讓帕噠梅可以回到數量更大的社會環境中生活。這里只有我們幾個，對她、對孩子的長期生活是不好的。”
“哇哦，真暖心。我弟弟對你好吧？你可得對他更好才行。”埃米拍了拍帕噠梅的肩膀，然后繼續批判艾瑞克斯：“其實有我在，難道還不能保證她在進化者星艦上的安全？我是執行艦長誒！”
“你能保證安全與她感覺安全是兩回事。但我有一點必須說清楚：如果我的孩子要安裝腦控體，那必須由我來進行。進化者星艦上的技術沒有造化道途上的號，腦控體材料……”
“行啦，知道，你在這方面是專家，有足夠的技術儲備。”埃米用力擺擺手，說道：“雖然極端罕見，但那小孩也是我的親人。再怎么說，復合進化人對親人是極好的，這你不用擔心。不過帕噠梅還是稍微不一樣，我事先說清楚了哈。”
其實不用埃米說清楚，帕噠梅早就知道會是這樣。復合進化人普遍是怎么對待其他種族的，作為其他種族的一員，她能不清楚？艾瑞克斯絕對是復合進化人中的異類，但在他的影響下，整個復合進化人種族也在改變，已經有阿瑟瑞人受邀進入進化者星艦的工作區，參加研究小組，開始了解甚至嘗試腦控體手術的進化之路。在這些消息的激勵下，帕噠梅相信她和艾瑞克斯的孩子將會有一個比現在更進步、更美好的未來，不管他會不會接受腦控體手術。
接下來，帕噠梅和埃米就開始商量艾瑞克斯去講課的具體問題，聊著聊著也說到了進化者星艦上的生活娛樂環境。她們討論的非常熱烈，這正符合艾瑞克斯的設想——大家都忘了問他到底研究出什么來，這不挺好的嗎？