“搞什么鬼……為什么，‘下弦’會出現在那兒啊……”
何聞笛喘著粗氣，狼狽地趴在一條小河邊。
她嘗試洗凈自己的臉，整理昏頭轉向的思緒。
炭治郎也疲憊地坐在地上。
這五天來，他們又解決了十幾只鬼，呼吸法的修煉也有了一點小進展。
原本是心情輕松地，向終點前進的。
但這一下……
“你剛才說的‘魘夢’還有‘下弦’，是什么？”
炭治郎神色緊張，問道。
“啊啊，從‘鬼月’說起吧。”
何聞笛喘息著，答道。
“十二鬼月，是離他們的頭目最近的那幾只鬼。而這個魘夢就排行第七，是‘下弦組’中最強的一只。”
“能力是通過媒介或者直視，讓人陷入夢境。另外，超強的增殖能力也很難對付，露在外面的身體，未必是真正的本體。”
“問題倒不是它出現了，而是這個位置。”
“我可沒聽說過，魘夢被誰抓到，丟進了測驗森林里。它的實力，也完全不是咱們這些新人能對付的。”
“說實話，我聽不太懂，”炭治郎嚴肅地看著魘夢襲來的那個方向，“不過，你能說出這么多細節，我相信你。有辦法擊敗它嗎？”
“要說有肯定是有，這貨還沒到秒人的地步。不過……”
何聞笛聳聳肩。
“在原作——不，我是說，在我的未來預測中，魘夢應該是在很久以后，被經歷多次苦戰，變強許多的炭治郎你斬殺的。”
“那個時候，你身邊會有很多強力的隊友、你妹妹禰豆子，甚至還有一位‘柱’級劍士。這么早就遇到的話，我只能感到絕望。”
“而且，咱們是在太陽還沒下山時遇到它的。換句話說，白天通過也未必可行。倒不如說，莫測的危險還要更多呢。”
何聞笛垂頭嘆息。
“別太著急！”
炭治郎拍拍她的肩。
“你剛才不是說，鬼殺隊里還有很多強大的劍士嗎？他們知道森林里有這么強的鬼，一定會來對付的。”
“咱們等一等！如果可能的話，找到附近參加測試的人，勸他們別去那條路！之后，一定會有辦法的。”
“啊。”何聞笛點點頭，“不過我最怕的是，來不及。”
“什么來不及？”
“七天……”
何聞笛不敢多說，偷偷瞄了眼懷里的主神手機。
那里面，明確指出完成鬼殺隊測試的時限是，七天。
如果，強大的援手來得太晚的話……
如果，這次測試干脆被取消了的話……
那個中二主神，八成不會寬宏大量，放我一條生路的吧。
七天，還有一天兩夜……
何聞笛猶豫著，看著身邊的少年。
沒法把這些事告訴他，只能藏在心里。
月明星稀。
既然無法前進，兩人就在附近的森林里，提防著鬼的襲擊扎下營來。
炭治郎睡不著，主動要求守夜，鼻子一直嗅著附近的氣息，希望能多救下幾個參賽的劍士。
何聞笛睡了一會兒，也醒了。
頭頂上的月亮，比起和五只鬼戰斗那天，稍微黯淡了點，也不是圓形了。
但依然明亮得，像是在問何聞笛的內心。
……要怎么做。
明確的，強大得難以對抗的敵人就在前方。
挑戰與等待都是可行的路。
回到家里的希望，依然搖曳不定。
而自己……在莫名的潛意識中，是否依然是那個依賴姐姐的孩童？依然希望著，能有誰來保護自己，幫助自己？
冷風吹過，星空很遠。
何聞笛呆呆地看了足有半個小時，心事漸漸地變得明晰。
少女站起身來，走到炭治郎身邊，蹲下。
“炭治郎先生。”
何聞笛聲音沙啞，但這次不是因為感冒，而是練習呼吸法過勤導致的。
“……我想，在這里討伐魘夢。”
炭治郎楞了一下，沒有回答。
撓撓腦袋，他看向何聞笛。
“你不是說沒勝算嗎？”
“想了想，也許有。”何聞笛皺眉道，“不過，需要湊起和‘預測’中相近的陣容，還需要我這個弱者的，超水平發揮。”
炭治郎盯著何聞笛看。他的目光平靜得像水，又有些灼目的火光。
他似乎看穿了何聞笛的想法。
“必須是你嗎？”
“嗯，你，還有其他幾名幫手，要把力氣留在最后一擊上。”
何聞笛認真地說道。
“雖然魘夢沒有我‘預測’中的那么強，但你們也相對比較弱。要全力出擊，才有機會砍斷它的脖子。”
“我們？除了我之外，還有誰嗎？”
“嗯，我猜他們應該不會這么快死掉。如果能找齊的話，就會有很大的幫助。”
何聞笛想了想，亮出五個手指頭。
“要找的人有這些。”
“第一個，粉紅色和服，單馬尾，沉默不語的女孩子。身上有花香氣。”
“第二個，光膀子，野豬頭套，健壯野蠻的男孩子。身上有野獸的臭氣，大概。”
“第三個，金發，看起來又困又慫的男孩子。身上可能會有靜電，或者男用香水的味道……”
“第四個，莫西干頭，大個子，鼻子上有一道疤的男孩子。身上是鬼和人的氣味混在一起，另外，炭治郎你小心，別跟他打起來。”
“哦哦。”炭治郎一一點頭答應，“是之前在出發點，聞起來感覺很強的那幾個人吧。我會試試找的。最后一個是？”
——漫畫里，這四個人加上炭治郎，就是通過了本次試煉，成為鬼殺隊明日之星的五人組了。
并沒有其他人比較強。
但何聞笛繼續說了下去。
“最后一個，小方。也就是和那些旅人一起行動過，吃下了鬼的，蓬亂頭發的女孩子。”
——也就是，除了何聞笛外僅存的輪回者。
“恐怕，她也背負著和我一樣，必須在七天內通過測試的‘使命’。而且她生存的方式，比我更加強大。”
“她一定能幫上忙。”
“明白了。”炭治郎點點頭。“等明天一早，就開始找這幾個人吧。如果能找到——”
“‘天才美少女偵探戰斗隊’，就可以成立了。”
何聞笛認真地說道。
“喂喂，應該是‘魘夢討伐隊’之類的吧！”
“而且，那個隊名。天才美少女偵探是指何聞笛吧！沒有我和其他人？！”
炭治郎奮力吐槽。