離沙灘不遠的淺海上空，低空飛行的飛毯上。
藍天、白沙、碧綠的海。何聞笛和承太郎在釣魚，水晶則把兩人釣到的魚挑到高空，誘捕附近的飛鳥。算是糧食補給也算修行，好一派悠閑景象。
然而，卻被水晶的尖叫聲打破了。
“呀啊啊啊啊啊啊啊！”
水晶丟掉了剛抓到的大鳥，蹲坐在地上，面色蒼白，眼泛淚水。
“怎么了！”何聞笛立刻警覺，沖向水晶。
臉……沒事。小手小腳……還在。肚皮和背部……沒有血跡。
——也沒受傷啊？
那就是——？！
“水晶，把手機拿出來，我要確認你的精神狀態！”
“我沒瘋！”水晶顫抖著抗議道，“看我手里。”
何聞笛定睛一瞧，那里有一小撮沾血的魚鱗，大約三五片的樣子。
“怎么，魚跑了？”何聞笛笑著問道，“估計你捏得太緊，讓它溜了吧？反正還能釣——”
“不是！”水晶焦急地擺手道，“魚已經被鳥吃掉了，這些魚鱗……是我從鳥身上拔下來的！它們原本是鳥毛！”
“……哈啊？”
何聞笛露出匪夷所思的表情。
水晶面色厭惡地抓著魚鱗，但又不敢丟掉，“你也看到了，我剛才抓到了鳥，把它打昏了。然后，我想把它拔毛，剝皮，烤了……”
“嗯。”何聞笛點點頭。近來她們已經嘗過幾次這樣的野味了。
“但是，才拔了一撮，我就覺得不對勁，手里不是羽毛蓬松的感覺，而是滑膩膩的。”
“咕。”何聞笛咽了咽口水，“……難道說？”
“嗯！哪里是什么鳥毛，我拔下來的，就是這撮魚鱗！而且，那只鳥也好像要變成魚似的，眼睛變成了魚眼睛，皮膚也變得又滑又潮濕……我嚇了一跳！就把它丟掉了……”
水晶驚魂未定地描述完這段經歷，兩只藍色大眼睛惶恐地看著何聞笛。
何聞笛皺了皺眉，心中已有成論，開口道，“簡直匪夷所思。確定不是你的錯覺嗎？或者是鳥吐出了剛才吃掉的魚鱗什么的？”
“這——”水晶露出受了委屈的表情，剛想辯解。
“開玩笑啦。”
何聞笛突然把水晶抱進懷里，磨蹭磨蹭她的小腦袋。
“第一，你是我的副隊長！怎么可能懷疑你的判斷呢？”
“第二，這里是JOJO世界，這種‘一個隊員發現異常，其他人置之不理’的橋段，簡直是上古套路啦！比如第五部的納蘭迦，又比如第三部的花京院典明！”
“……花京院？”八成是想起了死去摯友的面容，承太郎沉郁地轉過頭來。
“那是……他自己都不太想告訴你們的事啦。總之，就像承太郎你有時會做的那樣，他也在暗中保護過你們的隊伍，知道這些就好。”何聞笛沉聲回答道。
心里想的卻是，總不能用“典明粥”這種下三路的梗，破壞掉死者在祖孫心中的形象吧。
“總之，水晶，我知道了，鳥的羽毛會變成魚鱗對吧。是哪只鳥？”
水晶把何聞笛又抱緊了點，顫抖著指向遠處一直飛得有氣無力的海鷗。
“那……就要難為水晶一下了。”何聞笛思考道，“方洛睡著，咱們這兒就只有你，能把那只海鷗生擒回來。抓到就好，剩下的鑒定由我來做。能行嗎？”
水晶喘了兩口粗氣，重重點頭。
“承太郎先生，幫我一下。何聞笛，回來拜托你了。”
“好！”
兩人立刻知道了自己該做的事。
何聞笛掏出繩索，幫水晶系到腰上。承太郎則放下魚竿，躬身蹲步，讓水晶跳到他兩只大手架起的發射平臺上。說起來，承太郎的手，比水晶的腳還大，甚至是相差懸殊……
何聞笛操縱飛毯降到海面，提供了一個相對穩定的支點。
“藍綠色波紋疾走……”承太郎凝神運氣，“投！”
嗖的一聲，環繞飛毯，海面上涌起雄壯的波紋。
中心點便是承太郎高揮的手臂，水晶被拋向高空。
那只“詭異的海鷗”察覺到了，哀鳴著要跑。
但承太郎已經算準了提前量，水晶手中的“幻刃”也已出手。
“網兜！”
水晶一聲吼，兜頭把海鷗直罩下來。一人一鳥一同落入海中，何聞笛拉拽繩索，把水晶拽回飛毯上。
“我不敢再拿著了，快，接過去！”
水晶抽搐著把海鷗遞給何聞笛。
“你以為我就很愿意嗎！聽你描述，我也惡心了啊！”
何聞笛抗拒道。
倒是承太郎并不在乎，抓過海鷗，順手就扯下了一把鳥毛。
在手里捻了捻，攤開。
——承太郎手中，也是一把帶血的鱗片，其中有一根則是半為羽毛，半為鱗片，仿佛融化了的扭曲姿態。
“咕。”
何聞笛跟水晶各自一陣惡寒，向后退開。
承太郎搖了搖頭，“無妨。這跟柱之男的‘增殖’是同一種東西。”
“……咦？”
“有一天，我睡不著，跟尤拉帕聊了聊。”承太郎解釋道，“他告訴了我柱之男通過操縱單個細胞，反過來操縱身體的原理。這只海鷗可以說是另一種方向的柱之男，可以改變局部細胞的生物類別。”
“這樣嗎……”何聞笛錯愕道，“那，豈不是跟完美生物很像？”
“干嘛這么吵？我還在睡覺呢！”飛毯中央睡袋中的方洛，迷迷糊糊地醒來。
“啊，沒事！方洛你接著睡。”水晶連忙說。
“才怪咧！有變異生物？那你們應該立刻找我啊！說到變異，柱之男都沒我懂好吧！”
“厄，也是。”何聞笛恍然大悟。
……
片刻后，方洛啃著生切帶血的海鷗排，一邊咀嚼一邊琢磨。其他人都沒敢吃。
——為什么研究變成了用餐？因為方洛只能用這種方法理解變異。
——為什么是生切的？因為方洛說，煮熟了蛋白質就變性了，沒法調查。
——她還說，事實上除了生魚片，她對其他生的東西都特別反感。她討厭自己的能力。
“……好吧，基本可以得出結論了。”
方洛吃了一會兒，皺眉說道。
“第一，這海鷗恐怕有跟我類似的，‘將吃掉食物的特征，在自己身體上復現出來’的本領。剛才就是把局部變成魚，想從水晶手里滑脫。”
“第二，這海鷗不是完美生物。但無論特質和感覺，都很像是完美生物，而與‘柱之男’并無太多共同點。”
“……什么意思？”
“也就是，艾哲紅石啦。”方洛聳聳肩，“如果我猜得沒錯，紅石礦就在附近。而且，變異生物一定也不止這一只，某位金發妹妹要做好繼續被驚嚇的準備。”
“也許是戰斗的準備。”何聞笛沉思道，“如果‘變異生物’不只是這種小兒科級別的話……”