“她名義上雖為我的母親，可待我之心……”云嬌直起身子，若有所思。
“那二姑娘她們……”蒹葭還是不太確定。
“幾個姐姐雖在家中風生水起，到底還未出閣，連不上沈長東這條線，再說那幾個姨娘雖有這心思，卻又沒有那實力讓沈長東心動，”云嬌拈下來一朵花在手中把玩：“想來想去，也便只有我的好母親了。”
“大夫人用心太險惡了，她竟想讓這等小人來毀了姑娘終身，”蒹葭頓時憤憤。
“這種話，你在我跟前說說也就罷了，回去萬萬不可提及。”云嬌攏了攏身上的披風：“回去吧，外頭怪冷的。”
“是。”蒹葭應了一聲。
“姑娘，九姑娘！”木槿遠遠的跑了來，氣喘吁吁，面上卻帶著笑。
“什么事？”云嬌迎了上去。
“姨娘來了！”木槿顧不得喘息，便一口氣喊道。
“我姨娘來了？”云嬌先是有些欣喜，復又想起什么似的，收了欣喜正色問道：“姨娘是歡歡喜喜來的，還是面帶愁容？”
“這……老夫人病著，姨娘自然不會歡歡喜喜……”木槿有些不懂了，還是如實答道。
云嬌手中的花朵落在地上，一腳踏了過去：“走，去瞧瞧。”
棲霞院。
薄荷帶著幾個婢女在門口候著，遠遠的見了云嬌忙行禮。
屋內，錢芳館正拉著錢老夫人的手泣不成聲，曲嬤嬤李嬤嬤皆在旁勸慰。
錢芳館人生的柔弱，天生帶著三分病態風流，雖說已嫁做人婦多年，膝下也有一兒一女，可一張臉精致白嫩，瞧著仍是二八年華的姑娘模樣。
“姨娘。”云嬌進門輕輕喚了一聲。
“嬌兒，”錢芳館忙拉過女兒的手，淚眼婆娑：“苦了你了，我的兒，這些日子瞧著像是清減了不少。”
“姨娘瞧岔了，我在這萬事順遂，又能陪著婆奶奶，怎會清減，”云嬌含笑替她拭去淚珠：“姨娘別哭了，婆奶奶聽了也要傷心的，她疼你，最是見不得你掉淚。”
錢芳館點點頭，又回頭去望消瘦憔悴的母親，人事不知的躺在那處，想起從前她對自己細心愛護，如今病了這許多日子她都不得侍奉在側，更是心如刀割，哪里忍得住不哭的？
云嬌待她哭的差不多了，才開口問道：“姨娘，母親如何肯放你出來？”
說起此事，錢芳館一張臉頓時煞白，看著女兒眼眶發紅，眼看著又要流淚。
“姨娘莫哭，有何事你說出來，女兒也好想法子應對。”云嬌見她又要哭連忙勸慰，再哭下去又不知要等多久。
錢芳館這才抽抽搭搭道：“她如何肯放我出來……她道把家就一個親家，便是她娘家，我這等小妾又如何配提娘家，說走遍天下也沒有小妾回去給母親送終的道理，傳出去，她右丞相府的臉面還要不要了？”
云嬌點頭，她知是如此，她來時大夫人也是這番說辭：“后來呢？她又如何肯放你來？”
“她提出要我將手中的茶莊和酒莊充入公中，如今鹽司有個空缺，那是個肥差，你父親如今正在四處周旋，手頭確實很缺銀錢……”說到這處，錢芳館有些黯然神傷。
“而后姨娘便應了？”云嬌微微蹙眉。
“你曉得我手中便只余下這兩個鋪面，你哥哥是嫡子娶妻自然無須我操心，可你的嫁妝還指望這兩個鋪面，我又怎肯輕易松口……”錢芳館越說聲音越小。
“母親跟你要茶莊與酒莊，父親是否知情？”云嬌瞧著錢姨娘的神情，似乎已經想到答案了。
“他曉得的……”錢芳館吶吶的，不知如何說是好。
“何止呢，老爺便在邊上坐著，一言不發，夫人咄咄逼人，口口聲聲是為了這個家，說是將自己的嫁妝都貼進去了，就為了給老爺搏個好前程。
姨娘卻這般自私，只打著自己的小算盤，也莫要怪她狠心不讓姨娘來見老夫人最后一面云云。
姨娘見老爺都默認了，老夫人又裝病不出，她一時間也無應對之法，便只能含淚點頭答應了，這才得以出門來見老夫人一面。”曲嬤嬤在旁按捺不住，干脆將事情如竹筒倒豆子般都說了出來。
“云嬌……”錢芳館拉著女兒，悲從中來：“都怪姨娘，護不住你的嫁妝……”
“姨娘，事已至此便罷了吧，女兒往后自有女兒的福氣，嫁妝什么的隨緣便是了。”云嬌也不惱：“錢財乃是身外物，姨娘能來見外祖母一面，比給我多少銀錢做嫁妝都好。”
“可是你的嫁妝……”錢芳館仍然羞愧不已，女兒越是懂事，她心中越是愧疚難安。
“嫁妝的事，往后再說吧，左右還早呢，”云嬌笑著安撫她：“父親也是個要臉面之人，總歸不會叫我空手出嫁吧。”
“話雖這般說，可女兒家出門子總歸自己要有些體己才好。”錢芳館拭了拭淚：“往后我便只能靠公中了，你我娘倆的日子怕是比從前更加舉步維艱……”
“往后的事情往后再說，”云嬌面上不以為意，心中也是有些憂慮，靠公中，這日子怕是不好過，這幾年院中事都是她在打理，若是只靠公中那點銀錢，只能說杯水車薪。
錢老夫人忽然掙扎著坐起身來。
幾人嚇了一跳，忙去扶她。
“婆奶奶，你要什么同我說，我替你取來。”云嬌心細，見她望著外頭，忙問道。
“云嬌，扶我起身，我要到院中去。”錢老夫人眼神清明，吐字清晰。
“婆奶奶，你認得我了？”云嬌欣喜不已，忙拉著她的手，左看右看，生怕自己一松手她又糊涂了。
外祖母這是好轉了？
“娘，你瞧我是誰？”錢芳館欣喜之余，忙拉著她手問她。
“你是誰，你是我那不爭氣的館兒！”錢老夫人點了點她的鼻尖。
“娘，”錢芳館心中一熱，兩行眼淚滾滾而下。
“不許哭，”錢老夫人佯怒。
錢芳館忙拭去淚珠，連連點頭：“娘，我不哭。”
“扶我起身，我要出去。”錢老夫人又道。
“婆奶奶，外頭冷的很，你要出去做什么？”云嬌軟語不解。