少年的面容暴露在陽光下面。
不再有猙獰的鬼面，那一張臉一下就變得溫和而安靜，或許因為鬼面不透氣的緣故，鬢角的黑發有些沾濕了，粘在了一起，面容柔軟，讓人不自覺心生親近，但是那位肥胖的大監卻仿佛在瞬間遭受到了無比巨大的恐懼。
眾人見到他呆滯一瞬之后，面色煞白，噔噔噔地連續后退。
一氣退出了一丈的距離。
然后這位被周澤放在同等地位，出身王都的大監整理了衣服，恭恭敬敬地跪倒在地。
他雙手匍匐，額頭重重磕在高臺之上，聲音在營寨中回蕩著。
“奴余高，見過殿下！”
蘇玉文臉頰的肌肉抖了抖。
以他的身份，本不至于自稱為奴。
在余高對面方向的眾人幾乎觸電般猛地朝著兩側退避開來，完全不敢承受這位老人的一禮，即便這一禮根本不是沖著他們的。
周澤臉上的微笑凝固了。
他看著那張熟悉的不能再熟悉的臉，呼出口氣，緩緩伏身，長施一禮，神色語氣都很恭敬，道：
“臣周澤，見過殿下……”
在場中地位最高的兩人一者匍伏在地，大拜之禮，另外一個也行了大禮，熾焰衛中，再無人還能夠安坐，稀稀疏疏的人都拜下，偌大的一座熾焰衛營寨，只剩下姬辛一個人站著。
他環視周圍，有些恍惚。
他想到小時候，自己的父親把他抱起來，讓他坐在肩膀上，帶著他去山上踏青，看著風吹過長及膝蓋的草，草翻滾著，像是浪潮一樣，父親坐在草叢中拍打著膝蓋，唱著天乾國的小調，聲音滄桑，周圍的臣子和貴人們不敢靠近王，只敢在遠遠的地方候著。
當時他回頭去看，自己父親的背后，那些叱詫風云的人都像是這樣恭恭敬敬地跪著。
姬辛眼神只是恍惚了一下。
他道：“眾位平身。。”
伸出手，將肥大的老人攙扶起來。
“卿且起身，不必多禮。”
余高站起身來，背后的里衣已經被汗水打濕，在姬辛打開面具的時候，他的心跳都險些停止跳動，若是這句話傳到了王都，傳到帝都，哪怕姬辛只是不受寵愛的王子，他也只有身死這一個下場。
帝國的威嚴如同降臨天下的鐵幕，不可撼動。
整座營寨中，割鹿城的各大世家士族心中念頭如同海浪一樣翻涌著。
不只是他們，還包括千里方圓的各大門派，包括熾焰衛的軍士，都難以保持鎮定，所有曾知道姬辛的傳聞，所有曾看到方才幾乎以一己之力壓制五百人場景的人，此刻心中都無法安靜下來——
那個素來靜慧的十二殿下？！
那個據說毫無習武天賦的姬辛？
以一己之力，一人生生擊潰了一百余人無傷的恐怖武者？
這也是趙離之所以要求姬辛帶上面具的原因，這樣兩個在眾人的心中極為鮮明而深刻的印象，突然就在他們的眼前硬生生合二為一，巨大的沖擊之下，幾乎沒有人還能夠維持住鎮定。
腦海中的心潮起伏，根本無法控制。
林若尹噔噔瞪后退兩步，：
“姬辛就是……那個鬼面武者？”
他想到了往日里對于姬辛或明或暗的嘲弄，面色突然間煞白，又想到，姬辛既然有著這樣的實力，之前卻一直都沒有發作，便是為了等待今日吧，可是不曾發作，并不代表著不曾記入心中。
史書上是有這樣的事情的。
蟄伏十年，一朝按劍而起，縱橫天下，這樣的人，就算是時運不濟，也能夠呼嘯一時，更何況姬辛正是皇室之子。
類似的念頭在很多人的心中涌動著。
史書上的記載成為了最好的注腳，一個強大地橫掃同輩的武者，一個溫和儒雅的皇子，兩個身份互補了姬辛在這些人心中的形象，一個被迫離開了王城，年少天才，卻不得不收斂鋒芒的形象已然如此鮮明。
唯獨那些和姬辛已算是敵對的人，心中還在掙扎著。
不可能如此！
他定然是舞弊了。這樣的念頭浮現出來，立刻成為了他們手中最后的一根稻草，被死死地抓住——
不錯！
為了今日能夠得到好的成績，故意舞弊！
姬辛看向了恭敬伏身，讓身子永遠低于自己肩膀高度的余高一眼，道：
“卿在王城，為何會突然來到這里？”
余高從懷中取出了王命手信，雙手奉上道：“是奉王上之命前來，以內監司的名義，見證殿下的勇武，擇日將殿下迎入王城當中。”
父親……
姬辛的心微微地加速跳動了一下。
余高恭恭敬敬道：“原本按照內監司的規矩，殿下需要證明自身的武勇氣魄，不過，殿下方才的神勇，奴已經看得很清楚了，這便讓人記下，省去殿下一些麻煩。”
旁邊周澤突然笑道：“余大監這句話倒是有些錯了。”
“春獵神勇自然，但是以殿下之力，完成考核，提交給內監司的卷宗之上，豈不更是錦上添花，光彩奪目？只是春獵的話，未免可惜了。”
“說起來我熾焰衛雖然不算是強軍，但是好在武具齊備，大鼎也有，不如就在此地考核如何？”
余高勃然色變，上前一步，道：
“妄言！！！”
“殿下乃是千金之軀，如何能在此地，如同戲子一樣給人旁觀？！”
周澤瞇了瞇眼，道：“今日乃是春獵之時。”
“天子率眾巡狩，莫非也是給人旁觀的戲子不成？”
“何況在座的除去了我割鹿城的大族，便是為國出生入死的熾焰衛軍士，也是，想來殿下也看不上眾人，不愿展現勇武之姿了，那么這樣如何，我即可下令，暫且將眾人驅逐出去？”
余高心中震怒。
旁邊蘇玉文反倒是看得最為清楚的。
在知道自己想要招攬的是姬辛之后，周澤幾乎是瞬間決定了打壓的目的，完全沒有與其緩合關系的打算，大殿下和三殿下之間的競爭激烈，大殿下姬君昊會將自己戰時繳獲的明馬專程送來給姬辛，而周澤是三殿下的母族。
姬辛越發出眾，周澤對于他的打壓之心就越重。
此刻已遠不止先前，不只是打算將姬辛握在手中當作籌碼的程度。
正當此時，蘇玉文聽到姬辛開口，道：
“余卿，停下吧。”
“周城主說的沒有錯，就在此地考驗，也沒有關系。”
“可是殿下……”
周澤大笑道：“好！不愧是姬氏的子嗣啊！”
“來人，準備演武場！”
“是！”
消息傳下令去，熾焰衛的軍士們將原本觀戰的人都驅散了，在中央留出一個寬闊的場地，眾人也都知道了，今日是十二殿下姬辛演武的時刻，心中略有好奇，略有期待，也有人抓住了最后的一根救命稻草，瞪大了眼睛。
是否舞弊，這個時候一眼就可以看得清楚。
演武場的中央被放上了一座巨大的青銅鼎，這是極為特殊的材料，堅硬而沉重，難以撼動，難以出聲，是考驗武功力道最常用到的手段，一側放著軍中的制式兵器。
考核的方式是通過讓青銅鼎發出聲音，來推斷武者的氣力雄渾程度。
可以使用兵器，也可以空著手。
可以多次嘗試，取最為洪亮的一聲。
他們看到姬辛走到了一側。
蘇玉文作為判定者，站在了演武場的另外一側，他看向姬辛的眼神有些復雜，作為軍人，他欣賞姬辛展現出來的一切的素質，但是作為政客，作為割鹿城熾焰衛的統帥，他又痛恨那些特質。
不過，一切都結束了。
他想著，姬辛現在在割鹿城年輕一輩的心中留下了很大的陰影。
但是他和周澤卻都能夠看得出來，這不過是因為對方堪稱難以捉摸的經驗導致的，真正的實力上，差距并不如何巨大，所以，今日在這里演武，借此機會光明正大，為年輕一輩心中破除那種無可匹敵的陰影。
才是周澤的目的。
之前所說的不過是激將之法。
殿下，還是太嫩了啊……
蘇玉文心中嘆息著。
不過，一個時辰，一百三十七，不，一百三十八人，還有天行。
真是漂亮的數據。
他突然注意到旁邊煉氣士低下頭快速反動著什么，額頭滿是冷汗，蘇玉文認得這個煉氣士，在割鹿城中頗有些名聲，這一次春獵的陣法是由后者來控制，最后也由他來整理。
只不過往日見這個老人都是冷靜，罕見如此慌亂的模樣。
蘇玉文主動詢問道：“怎么了？如此慌亂……難道有人負傷？”
老邁的煉氣士茫然抬起頭，愣了一下才反應過來，他深深地呼出口氣來，搖了搖頭，看著蘇玉文身后的方向，蘇玉文順著他的視線看過去，是演武場上，正在挑選兵器的姬辛。
“是令人恐懼的成績啊……”
老人嘆息。
蘇玉文有些無謂，心中失笑，果然是沒有見過世面的人，區區如此就能將他嚇住，面上卻贊同道：
“確實是極為杰出，比得上軍中最為精銳的斥候。”
老人轉投看著蘇玉文，視線有些奇怪，上下打量了一下，道：
“將軍知道，殿下擊敗了多少對手嗎？”
“一百三十八人。”蘇玉文回答。
最后一人，正是他的侄兒蘇天行。
老邁煉氣士笑了笑，道：
“那么將軍知道，這一次割鹿城參與春獵的世家子弟有多少人嗎？”
“這個確實不知……”
蘇玉文的聲音微頓，突然想到了某種可能，瞳孔驟然收縮。
老人沉聲道：“不錯，正是一百三十八人！”
“將軍的侄兒蘇天行，正是最后一人。”
“也就是，殿下真正做到的，并不是一個時辰之內，擊殺一百三十八人，而是在一個時辰中，于散落于遼闊山脈中的五百一十七人中，找到了全部的世家子弟，并將他們一一擊敗。”
“這一過程，無人察覺。”
“包括你我！”
蘇玉文頭皮發麻，就在這個時候，他和那位老人，在場的所有人都聽到了低吟的聲音，他猛地轉過頭去，看到姬辛抓起了軍中的制式長弓，弓弦的嗡鳴聲中，箭矢射出，撞擊在了青銅鼎上，發出了當的一聲輕響。
蘇玉文緊繃的神經下意識放松，心中本能做出了判斷。
這個聲音，不算是差，但是也算不上優秀了。
人群中，有些人松了口氣，雙眼亮起來——
果然，他在春獵的時候是舞弊了的。
周澤露出微笑。
但是這個時候，他們再度聽到了當的聲音，青銅鼎震顫了一下，這一次發出的聲音比起之前大了一些，其余人只是當姬辛不肯放棄，蘇玉文卻突然想到了姬辛‘擊殺’蘇天行時的一幕，神色驟變。
他是想……
下一刻，第三枚箭矢射出來，青銅鼎的聲音更大了，人群中騷動了一下，但是那些騷亂沒有能夠影響到姬辛，他穩定地張弓射箭，其他人看到箭矢一根根地射出。看到姬辛的手在弓弦上幾乎舞動成了殘影的樣子，箭矢破空的聲音越來越快，越來越銳利！
所有的箭矢都射中了同一個位置。
青銅鼎的聲音也越來越大，越來越洪亮！
幾乎硬生生壓制住了騷亂討論的聲音。
不，現在營寨中，已然是死寂一片。
只剩下了青銅鼎不曾斷絕，越來越大的聲響。
姬辛的雙目明亮，經過了一個時辰的消耗，他此刻的狀態很差，拉弓的手指甚至于還在微微顫抖著，他不知道自己還能夠支撐多久，不知道自己這樣的決定是對是錯，不知道是否能夠完成自己的目的。
但是，胸膛中灼熱的火焰支撐著他。
他想要贏下來。
贏下來，給仙長看，給桐姨看……
也給父親，給娘看。
在如同暴風般的箭矢之下，青銅鼎的聲音漸漸開始有些變形，變得有些不詳，卻越發地宏大，將那絲絲的異響壓下，沒有人能夠察覺。
姬辛拉開了弓。
力量從腳下生出，腳腕，腿部，繼而是如同大槍長龍的脊背，是他的雙臂，是他的手腕，這是八極的發力方法。
若是此刻全力出手，其名正是猛虎硬爬山。
此刻這調動了姬辛全部的，甚至于超越極限的力量加持在了戰弓上。
這把軍中戰弓幾乎發出了細微的破碎聲音。
他看著前面的青銅鼎，鼎身震顫發出的聲音還殘存著沒有散去。
他胸膛的血液在燃燒著，有的時候他幾乎覺得，那來自于心臟的熱血幾乎像是有生命的活物，時而會在他的耳邊低語著，他想到了自己的父親，想到桐姨，想到那已經記憶模糊的，來自于母親的歌謠。
“鳳凰鳴矣，于彼高岡。梧桐生矣，于彼朝陽……”
他心中呢喃著，他覺得眼中有火焰在舞動著，天地都旋轉著暗淡下來，離他遠去，他想到了八百年前，踏平天下的先祖，他覺得當時追隨在他們背后的鳳凰，仍舊還存在著。
現在它又一次地蘇醒了，在他的心臟和血脈中燃燒著。
那是掠過天下滾滾戰場，無數的白骨尸骸，永不墜落的不死之鳥。
“我們，要贏啊！”
最后的一箭爆射而出。
難以形容那樣的速度，仿佛光一樣，再度射中了相同的一個位置，在今日之前就已經承擔了許多攻擊的青銅鼎剎時間崩潰，在刺耳的聲音中，在眾目睽睽之下，直接崩解，發出刺耳的聲響。
嘩啦的聲音響動著，箭矢趨勢不減，射穿了桅桿。
戰旗如同云一樣落下來。
姬辛就站在云的中央。
他手中的戰弓已經被硬生生拉扯地崩碎，墜在地上，發出了清脆的聲音，他手指磨破了，鮮血淋漓，呼吸喘息著，雙目明亮，如同燃燒著的烈焰。
一片的死寂，就連記載的內監都停下了手中的動作。
余高徐徐呼出了一口氣，忍不住呢喃：
“這是……何等的勇武！”
他的視線橫掃周圍，看到了那些為之震撼的人，突然踏前一步，高聲道：
“諸位，我且詢問。”
他的聲音響徹這里，引來了一道道的視線。
“諸位觀戰，可知今日在場眾人之中，誰才是最為英勇之人？！”
為青銅鼎崩碎而震撼，而失神的王國熾焰衛們恭敬地沖著天乾的殿下行禮，高聲回答——
“今日春獵，殿下為最英勇之人！”
“今日在場眾人之中，誰才是真正的英杰！”
這一次的回答已然是山呼海嘯。
“眾人之中，殿下為真正的英杰！”
山呼海嘯的聲音中，姬辛握緊了染血的手掌。
我，算是贏了吧……
少年瞇著眼睛，在心中滿足地低吟。