林放出現在一條漆黑昏暗的小巷子里。
青磚鋪就的地面，磚縫里流淌著的污水，巷子兩側半掩著的房門，都透露著一種帶有老照片色彩的陳舊感。
林放走過一道院門，隱約感覺到了某種窺探，可當他猛然回頭，卻什么都沒發現。
他下意識的轉換靈魂視野，卻發現，沒有任何變化出現。
不是靈魂視野失效，而是他壓根就沒辦法調動自己的靈魂視野！
這種情況，在林放鑄就靈魂身軀之后，還是第一次遇到。
“冷靜！一定要冷靜！”
林放提醒自己，他深吸了口氣，壓下了內心的煩躁。
原來，最容易讓人迷失的并不是突然獲得什么強大的力量，而是明明擁有了強大的力量，卻忽然間一無所有。
林放自嘲的笑了笑，不再去探究那道院門背后的詭異，大踏步的走出了小巷。
離開了巷子，重新擁抱光明。
急速駛過的老爺車帶起路邊一片污水，毫不留情的潑向林放。
林放下意識的跳向旁邊，勉強躲過了大片污水，卻也不小心撞倒了站在巷口挎著提籃，販賣香煙的一個小姑娘。
“我的煙……”
小姑娘約莫十一二歲，扎著一對麻花辮，鞭子的尾巴上，有著兩個小小的蝴蝶結，她穿著藍色布掛，黑色長裙，一雙簡單的布鞋，被撞翻在地，跪倒在了青磚上面，膝蓋不知道蹭到了什么，破了口子，流出了鮮紅的血液。
可她顧不上疼痛，也顧不上裙子已經沾染了污漬，徒勞的去撿那些被打濕了的香煙。
不管是散裝的，還是盒裝的，但凡從她手那個小提籃里掉出來的，全都被地面的污水浸濕，哪怕小姑娘再怎么賣力搶救，結果都沒什么不同。
這些煙，沒救了。
林放一臉尷尬的望著賣煙的小姑娘背影，有心告訴自己這是幻象，什么小姑娘，什么污水，統統都是假的，可看著跪在地上，還在努力的小姑娘，他終究還是過不去自己心頭的那道坎。
“對不起，小姑娘，別撿了，我賠你。”
“你拿什么賠啊！討飯嗎？”
小姑娘回過身，臉上已經滿是眼淚，她沒好氣的推開林放，“我先把這些煙拿回家，曬一曬，興許能便宜賣掉。”
她把地上撿起來的香煙全都放回提籃里，小心的把完好的和打濕的分開放，不要沾在一起，然后提起籃子起身就走。
討飯？怎么可能！
“我不是乞丐！”
“嗤！穿成這樣都不是乞丐，你難不成還是什么大富豪？”
穿成這樣？
跟上小姑娘腳步的林放低頭一看自己，臉色不由得有些發窘。
他發現，自己穿著一套破破爛爛，幾乎快要成條狀的油膩“衣服”，其實就是一條麻袋，鉆了幾個口子，把頭手露出來罷了。
腳倒是不用再漏，直接就是原本的開口。
就是這樣一件破爛的麻袋裝，還到處都是豁口，滿是油污。
早知道自己穿成這樣，林放又何苦去撞人家小姑娘？
林放再次追上小姑娘的步伐，這是哪里，自己為什么會來到這里，副官長的任務考核標準是什么，這些東西，他統統都懶得去管。
他現在只想跟上小姑娘，賠償她的損失。
“你別跟著我，我又不要你賠，你也賠不起！”
“我真的不是乞丐。”
“不是乞丐，那你是做什么的？”
或許是林放態度誠懇，或許是覺得林放長得挺帥的，不像什么壞人，小姑娘倒是沒有再趕他走。
“我是……一個廚師。”
林放猶豫了一下，發現自己能夠拿出來掩飾身份的技能，好像就只剩下了從彭子林老爺子那里學來的一身廚藝。
“廚師？騙人的吧！”
小姑娘拒絕相信，她嘟著嘴道：“如果你是廚師，那肯定做菜難吃死了，要不然也不能把自己搞成這個樣子！”
“呃……”
林放不由得摸了摸鼻子，辯解道：“我做菜的味道其實還可以。你別看我現在這樣，我以前可牛逼了呢！”
“是！是！是！你可牛了！”小姑娘咯咯笑出聲，卻下意識的回避了某些字眼。
林放注意到這個細節，心頭不由得一動。
似乎，這個小姑娘受到過良好教育。
兩人一前一后，邊走邊聊，林放的大半心思都放在觀察小姑娘的細節上面。
他注意到，小姑娘走路都是貼著路邊靠近店鋪的一側，除非店鋪門口有人出入，她才會讓開一些，等錯開路人，她又會緊貼過去。
還有就是小姑娘十分警惕，警覺性很高，總是時不時的回頭觀察著什么。
只看她這個模樣，再貼合周圍的環境，一個專有名詞不自覺的涌上林放的心頭。
等到走出正街，繞到一條小巷，小姑娘攔下林放，鄭重的道：“大叔，謝謝你陪我走這么遠，我已經快到家了，這里很安全，你就不要再跟著我了，我……”
小姑娘猶豫了一下，從提籃的角落里摸出一個二角的小洋遞給林放，“我幫不了你太多，這枚小洋是我攢了很久才攢下來的，不算多，也就夠你在館子里大吃一頓，或者去估衣鋪子買兩件舊衣服。”
林放想說不要，可是他在這個莫名的環境里一窮二白，起步資金嚴重匱乏。
小姑娘遞過來的這二角小洋不算多，卻無疑是在雪中送炭。
“我叫林放，這錢，還有你香煙的損失，我一定會賠的！”
“嘻嘻，不用你賠啦，你能吃上飯就不錯啦，大廚師！”
“你叫什么名字？”
“我叫胡小嬋！我該走啦，媽媽還等著我回去做飯呢！”
胡小嬋……胡小嬋？
林放猛的抬頭，眼前卻已經不見了小姑娘的影子。
小巷子里有三個岔道，直行的部分一眼就能看到頭，可林放走到路口，左右兩邊也就看不到小姑娘的身影。
再想找到她，除了靠緣分，或許就只有去最初遇到她的地方。
林放記得，小姑娘之所以會站在那個巷子口附近賣煙，是因為旁邊就是一個大戲院。
“這錢，還有你的損失，我都會還你的，十倍、百倍還你！”
林放默念了一句，轉身離開小巷。
重新回到正街，林放試圖跟人打聽一下哪里有估衣鋪子，這才知道別人對自己有多嫌棄。
他一路跟著胡小嬋，倒是沒有注意這些細節。
現在找人問路才知道自己這一身打扮，有多遭人煩。
好在也不是所有人都只看衣冠，有一個半老徐娘的四十婦人，穿著一身青色旗袍，揮著絲巾，站在路邊招呼著什么。
“大姐，請問哪里有賣估衣的？”
林放湊上去問路，這婦人上下打量了他幾眼，眼睛一亮，半點不嫌棄他衣著邋遢，反倒拉著他的手，殷勤的問道：“小先生，這是落難了？要是不嫌棄的話，我這店里管吃管住，一個月還有八塊現大洋送上，只要你做一件事，你可否答應？”
林放有點不適應這婦人的熱情，不過一聽有八塊大洋，還是忍不住問道：“做什么？”
“小先生，咱們里面說，這外面人多嘴雜的，別讓別人聽了去！”
林放只猶豫了一下，就被婦人拖著往店里走。
一進店門，林放就感覺有些不妥。
這店外面看起來不怎么起眼，也沒有一個正經的店招，里面倒是挺大的。
偌大一個大廳，里面擺了至少五張桌子，有幾桌客人正在喝著小酒，大聲談笑。
只是每一桌的客人懷里，或多或少的都摟上那么一兩個穿著旗袍，濃妝艷抹的女子。
對著桌子的是個戲臺，上面有人正在唱小調，唱的還是《送情郎》，聲音柔美嫵媚，起轉承合處，像是要往人心窩子里撓似的，讓人心癢癢。
戲臺正上方是二樓的走廊，兩側各有一道樓梯，上面的房間掛滿了紅燈籠，只是這些紅燈籠有些點上了蠟燭，有些卻空寥寥的。
一看這陣勢，哪怕林放反應再遲鈍，也察覺到了不對。
“大姐，你的這份工，我怕是做不了，咱們再會！”
林放轉身要走，卻再次被婦人一把拉住，她未語先笑，“哎呀，小先生，在哪里做工不是做工？我一眼就看出小先生你不同凡俗，小先生怎么能因為我們身份卑微，淪落天涯，就輕賤我們？”
被婦人這么一說，林放倒是不好再走。
他滿大街的問了半天，就只有這個婦人不嫌棄他衣衫襤褸。
再問過去，怕是照樣被人嫌棄。
林放沉默了片刻，道：“大姐你給的工作，我怕是不能做，不過我的廚藝還不錯，如果你們缺個廚師，我倒是可以補個缺。要是不缺，有什么灑掃幫廚的工作，我也能做。”
“哎喲喲，倒是沒看出來，你還是個硬氣的。”婦人上下打量了林放片刻，嘖嘖搖頭，“真是可惜了你這好相貌。罷！罷！罷！我雖然是個倚門賣笑的老媽子，卻從不做那強人所難的勾當。我這個小買賣呀，還真缺一個會做飯的。你也不要叫我大姐，叫我花姐吧。小先生怎么稱呼？”
“花姐，我叫林放。”
“乖！林小先生！”花姐見林放懂事，笑的滿臉開花，忍不住在林放臉上摸了一下，被他躲過去也不著惱，“我可先跟你說好，這做飯的一個月只能拿兩塊大洋。你先去洗個澡，我再幫你置辦一身衣服，我可先說好，這些錢都要從你工錢里扣的，你可不許賴賬！”
“承花姐的情，賴不了賬。”
“好嘞，咱們就這么說定了，跟我來！”
確定是當廚師，林放倒也沒了意見，哪怕這是舊時代的勾欄，好歹也能暫時容身。
總歸是要先掙些盤纏，有點資本，才好回報胡小嬋。
“花姐，怎么帶個叫花子進來？”
“我叫你一臉，誰沒個落難的時候？叫花子怎么了？誰還能生下來就是叫花子不成？”
“花姐，快把這人趕出去吧，這人好臟啊！”
“我看你才臟！小蹄子往床上一躺，迎來送往夾過那么多根xx，犯了花柳你都不嫌臟，只是穿的臟點怎么了？”
這一路走過去，不知多少人跟花姐打招呼，可大多數語言中都是滿滿的嫌棄。
讓林放意外的是，每有人出言侮辱他，他自己還沒覺得怎樣，花姐先就反擊了回去。
被花姐這么維護著，哪怕只是和她剛相識不久，林放心頭也不禁有些溫暖。
小姑娘胡小嬋是這樣，老鴇花姐也是這樣。
有這樣的一絲溫情在，哪怕這只是一場早晚要醒的夢，又何妨夢的長久一點。
花姐把林放帶到一個略顯陳舊的單獨小房間，招呼他道：“以后啊，你就睡這里，房間小是小了一點，好在你一個人住，也沒誰打攪你。洗澡在另外的地方，你先等我，我給你準備一身衣服，一會兒我帶你去。”
等花姐離開，林放推門進去，不用左右打量，只一眼，就能把房間看個底兒掉。
房間里就一張木床，一張靠墻的長桌，一張木椅，就差不多已經占據了大部分空間。
長桌上有一個裝了茶杯、茶壺的木制茶盤，茶盤旁邊居然還有一個很小的茶罐。
初來乍到，能混到這么一個單間，林放感覺這樣的開局，已經算不得差了。
不一會兒功夫，有一個戴著瓜皮帽，穿著麻坎肩，內襯一件白色小褂的中年男子抱著一個包裹沖了進來，他看到林放，一臉的狐疑，卻還是試探著問道：“林小先生？”
見林放點頭，他如釋重負的把包裹遞過來，“小先生，這是花姐幫你準備的衣服，花姐被人給絆住過不來，你跟我來，我帶你去洗澡。”
“不知道大哥怎么稱呼？”
“不敢！不敢！小先生千萬別這么叫，被花姐知道可了不得，你就我三注就行，不是柱子的柱，就是下注的注，我爹給起的，他這人好賭，給我起名想要轉運，可到底沒轉成。”
林放跟著中年男子三注前往澡堂，對方這話匣子一開，眼瞅著就收不住了。
等來到洗澡的地方，三注差點沒把他祖宗三代的情況都說給林放知道。
好在等林放進了澡堂，三注沒有跟著進去，留下一句：“小先生，跟你聊天真愉快，以后有時間咱們一起喝點！”便轉身離開。
要是他跟進來，林放這澡都洗不安穩。
（新世界，新畫風，也試一點新東西。拜謝一直不離不棄的朋友！）
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