紛紛揚揚的下了一夜，
終于在日出之前有了減緩停歇的意思。
俄而，忽有一輪紅日躍云海而東升，轉瞬之間將萬道金光灑向下方銀裝素裹的大地。
感到有日光射來，一匹正低頭在雪地中仔細找尋苔蘚菌子之類吃食果腹的駝鹿輕輕地晃了晃滿頭的枝枝杈杈，頗為自在得從鼻腔中輕呋一聲，“哞呦”。
隨著頭鹿一聲鹿鳴，又有四五個犄角如灌木叢生般的大駝鹿仰頭應和，一時間松林間“哞哞呦呦”之聲大作，頗有禪合子晨起坐床禱課之味。
就在這時，走在鹿群最后的兩匹駝鹿忽地往兩邊一分，露出綴在隊伍最后方一個用拉柴板車臨時改成，用四條拇指粗細棕繩掛在駝鹿肩背上的雪爬犁。
令人頗為意外的是，這個雪爬犁并未像往日那般堆滿大小粗細各不相等的碎劈雜柴，反而倒著一個捆扎得嚴嚴實實，一頭粗還一頭細的棉被卷。
突然，這個躺倒在爬犁上長條棉卷猛地左右來回一扭，接著就從較粗這頭一下子鉆出一大一小兩個腦袋……一個滿臉是紅毛，而另一個僅上半邊有黑毛。
自不必說，在一夜不停的大雪寒風‘照顧’之下，那顆半邊有毛的腦袋此刻已經凍得臉色烏青，鼻頭通紅。
不過那個滿臉紅毛的也沒好到哪里去……兩個鼻孔里的清水鼻涕已經淌得和開閘河水一般。
在家須知行路難，這寒冬臘月出門時吃得辛苦，那真是要多慘有多慘。
然而這行路之人縱有千萬般的苦楚，楊從循和胡三此刻也得硬著頭皮生生吞下不可。
自打從趙家集油鹽店掌柜趙元吉口中得知盛京城武勛王爺病倒，楊從循和胡三兩個第一時間就想到眼下正帶著貨物在盛京城中的發賣王管事一行。
這回掌管商旅往來查勘的武勛王爺因病無法視事，南邊販運緊俏油鹽布匹的馬隊固然不能北上交易，而北邊販運特產山貨的商幫同樣也不能南下發賣，整個關外商貨往來體系一下全亂了套。
如此一來受沖擊最大的，就是像王管事他們這樣專門販運絲綢胭脂等昂貴貨物的關內商幫。
畢竟咸鹽獸皮之類的貨物短時間內都壞不了，年前賣不了大可以存在貨倉里等年后市場行情穩定再賣。
賣絲綢胭脂的商隊若不趁著年關前大家荷包里都有閑錢置辦年貨的好行情使勁兒出上一波貨，真要把大量貨物都剩到年后，那可就要賠上身家本錢的！
王管事這次帶來盛京發賣的絲綢，楊從循和胡三各自都占了三成的分子！
所以不能不著急，就算天上下刀子也得盡快趕到盛京城去。
“阿，阿，阿嚏！”
隨著一聲響亮得噴嚏，小狐貍尖鼻梁下兩個黑洞洞的鼻孔處迅速鼓起一個巨大透明的鼻涕泡泡。
就在鼻涕泡炸裂的一瞬間，兩道猶如半大蠶蟲一般的青綠色粘液，“嗖”得一聲從胡三鼻孔中激射而出，遠遠地掛在一根斜伸出樹冠的松枝之上。
如此一來，小狐貍總算暫時恢復說話能力，趕緊吸溜鼻腔中一點鼻涕根兒，扭頭照著跟自己捆在一處的楊從循訴苦道：“楊兄救命啊！再像昨夜那樣生生在野地里凍上一宿，兄弟我可就真沒命了。”
雖然楊從循昨夜著實也給凍得不輕，但此刻正需要他給打氣鼓勁：“兄弟，休，休要說喪氣話。再說你，你不還有條大尾巴嗎？這狐裘最，最是能保暖……只要咱再撐，撐過這最后一白天。等晚上找到人家投宿，哥哥我，我出雙倍銀子，讓人把火炕燒得滾燙，咱們好，好生休息一晚。”
楊從循正哆哆嗦嗦地安慰胡三，冷不丁耳邊響起一個有五分俏皮，更有五分得意的年輕女子嗓音：“太陽都曬到腚垂了咋還不起床……該，這一夜在爬犁上凍夠嗆吧？誰讓你們不肯趴在駝鹿背上休息呢？”
讓時間再倒回到三天之前。
當聽到往日比鐵公雞還要掯吝三分的趙元吉居然愿出三倍的高價同自己買鹽，原本滿臉怒容的靈雀頓時就像一只小云雀般咯咯嬌笑得合不攏嘴兒，心說自己數月前腦袋一熱瘋狂購買大堆咸鹽，如今還剩了一大半堆在格格坳的庫房之中；照眼下這個緊俏行市，靈雀我卻不是走大運要發筆橫財了？
于是靈雀趕緊將山下鹽價上漲一事草草寫成書信，而后運起通靈神通招來一只山雀，將紙條綁在山雀的腿上送走。
等格格坳中的姐妹接到自己這份報訊書信之后，想來定會按照信中吩咐，趕起駝鹿爬犁，運送寨中咸鹽至趙家集拋售。
眼瞅就要發人生當中第一筆橫財的靈雀此刻當真是心情大好，瞅誰都是一臉笑意，就像看到那親愛的小錢錢一般。
然而靈雀剛高興得意了一刻鐘光景，就再度被人氣歪了鼻子……她看見楊從循和胡三兩個居然扯著趙元吉在集市上四處采購快馬，而且張口閉口就是一句話：“只要馬匹成色好，銀錢不是問題！”
“這倆貨又皮緊欠拾掇了是嘛？你說姑奶奶我賺倆錢容易么？當著我面兒就敢這么糟踐銀子，那不花錢的駝鹿它不香么？！”
于是靈雀大踏步地趕上前去，兩只手一手一個得拎著楊從循與胡三的耳朵：“兩個敗家玩意兒，馬那種東西有什么好？喂精料不說還得給搭馬廄……你倆不就是想去盛京嗎？姐姐我趕駝鹿送你們過去，保準比騎快馬還能早到兩天！”
雖然胡三和楊從循都不相信走起路來慢吞吞的駝鹿能比經過專人調教的高頭駿馬腳程更快，但他倆卻十分害怕靈雀揪耳朵……
算了，死馬權當活馬醫吧，反正腳下這個趙家集也不像能出產代步駿馬的樣子。
然而等踏上去往盛京的旅程，楊從循和胡三才追悔莫及地發現，靈雀口中的‘比馬早到’的確未曾夸大，就是這樣趕路的代價有點高……他們不光要一路餐風冷食，還得從上千里毫無人煙的原始松林中徑直穿過，中間連個可以休息打尖的地方都沒！
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