成國公世子夫人方氏很快就到了。
待客花廳里，方氏與牛老夫人寒暄幾句，入了正題：“聽聞貴府大姑娘回來了，我實在為尚書夫人高興，不知能不能見見大姑娘？”
方氏說得客氣，牛老夫人卻不能怠慢。
成國公乃開國四公之一，女兒先為太子妃，再為皇后，論門第，放眼京城能蓋過成國公府的勛貴還沒有。
“那丫頭受了些驚嚇——”
“那我去大姑娘住處瞧瞧吧。這幾日流言四起，不瞞尚書夫人說，我這心里既惦著犬子，又惦著大姑娘。如今聽聞大姑娘回來了，見一見也算把心放下一半。”
牛老夫人笑道：“世子夫人太客氣了，你去見那丫頭豈不是折了她的福分。老身只是怕她狀態不佳，在世子夫人面前失禮。”
“怎么會，大姑娘歷經萬險從拐子手中逃脫，狀態不好也是人之常情。”
牛老夫人現在一聽“拐子”這兩個字就覺刺耳，吩咐婉書去晚秋居請馮橙過來見客。
馮橙梳洗過，正與馮豫說話：“大哥這兩日為了尋我，耽誤了不少功課吧？”
清雅書院在京中十分有名，馮豫與堂弟馮輝皆在書院讀書，二人正為了今年秋闈苦讀。
只是馮橙知道，那段離奇經歷中，兄長到底錯過了三年一次的這場秋闈。
母親“病逝”，按大魏律服三年之喪者不得赴考。
馮豫揉了揉少女腦袋：“書是讀不完的，沒有什么比把妹妹尋回來更重要。這兩日三叔與二弟也在到處尋你。”
“三叔他們都知道我回來了吧？”
尤氏笑道：“知道了，你三叔今早還來過。對了，你舅母帶著你表哥、表姐也來了，因為你還睡著，就請他們先回去了。”
“是么。”少女烏湛湛的眸中瞧不出多少情緒。
這時白露進來稟報：“姑娘，長寧堂來人請您去一趟，讓您換上見客的衣裳。”
馮橙略一琢磨，估摸著是成國公府的人。
她才回到家，該來看她的差不多都來了，除了成國公府那邊來人，想不出其他。
見馮橙要換衣，馮豫退了出去。
尤氏有些不安：“也不知是什么人來了，母親陪你去吧。”
“長寧堂沒請母親過去，母親還是留下等我吧。我一個小輩去見客，說上幾句也就回了。”
尤氏是個軟性子，又早早沒了丈夫，在牛老夫人那里并不好過，馮橙自然不愿母親往老妖婆面前湊。
馮橙換好衣裳走出門，來福就跑過來親昵蹭著她的腿。
花貓被打理過，一改臟兮兮的模樣，顯出幾分溫順。
馮橙彎腰把來福抱了起來。
長寧堂來的婉書吃了一驚：“大姑娘，您要帶這只貓去見客？”
馮橙看她一眼，沒有說話。
婉書勸道：“大姑娘，這只貓雖救了您，到底野性難馴，要是驚擾了貴客就不好了。”
胡嬤嬤那張大花臉可太慘了。
少女把懷中花貓抱得更緊了些，蹙眉道：“可離了來福我就心慌，要不你回去對祖母說我病了，起不來床。”
這下婉書不敢多話了。
成國公世子夫人還在那等著，若是沒把大姑娘請去，她第一個要挨罰。
“大姑娘請吧。”
馮橙抱著貓兒往前走去。
婉書稍稍落后一步，盯著那纖細背影暗暗納罕。
印象中大姑娘嬌憨可愛，與現在不大一樣。究竟哪里不同，一時又說不清楚。
守在門口的丫鬟見馮橙過來，挑起簾子：“大姑娘到了。”
屋內話音一停，成國公世子夫人方氏看了過去。
走進來的少女眉眼精致，有著青裳白裙掩不住的昳麗。
很快她的視線被少女懷中的貍花貓吸引去。
還有抱著貓來見客的？
方氏下意識對這種特立獨行就沒好感，暗暗皺眉。
牛老夫人瞧了也不快，沉聲道：“橙兒，這是成國公世子夫人。”
馮橙抱著貓上前來：“見過祖母，見過世子夫人。”
“這便是傳聞中救了大姑娘的那只貓嗎？”方氏心中雖不喜，面上卻半點不露。
馮橙垂眸看了來福一眼，笑道：“是呀，若沒有來福，我就回不來了。”
方氏細看少女，那蒼白的臉色倒是印證了牛老夫人先前的話。
“大姑娘能不能說說，當日是怎么出事的？”
馮橙去看牛老夫人。
牛老夫人神色嚴肅：“世子夫人問你，你就說。”
如何出事的，她對家里長輩都說過了。
“我與表姐從成衣鋪走出來，見前邊圍了許多人，表姐就拉著我去看熱鬧。原來是有人在耍猴戲，可那只猴兒不知怎的突然撲向人群，引起一陣騷亂。我被人群沖散，眼一黑就什么都不知道了，隱約感到有一只大手捂住了我的嘴……”
方氏聽著，心緒起伏。
馮大姑娘是在與表姐逛街時失蹤的，因而不只尚書府與官府盤問過那位尤姑娘，國公府也十分關注。
據尤姑娘說，她與表妹看猴戲正看得津津有味，那猴兒突然就發了狂，表妹就是在人群騷動時不見的。
一開始沒人把馮大姑娘的失蹤往別處想，可隨著陸二公子同一日失蹤，又有多名小販瞧見與二人形容打扮一致的少年男女出城，私奔的流言就傳得沸沸揚揚。
聽馮橙講到如何被貓救了，方氏聽不出漏洞，卻不甘心次子至今全無消息，于是看少女越發不順眼。
“這樣看來，是一場誤會了。”
牛老夫人笑著：“可不就是一場誤會，趕巧了。”
“那我就不叨擾尚書夫人了。”方氏掃一眼馮橙，笑容可親，“大姑娘對那些流言可不要往心里去，世人無知最愛胡說八道，若與他們計較就是給自己找不痛快了。”
馮橙微微抿唇。
這話聽來是寬慰她，實則其心可誅，這是提醒祖母她的存在會讓尚書府成為人們茶余飯后的談資。
她得罪過這位世子夫人嗎？以至于讓對方火上澆油，要把她推向更慘的境地。
少女眼眸清澈，望著溫婉可親的婦人。
明白了，在成國公世子夫人眼中，與她兒子扯上關系就是最大的罪過。
少女盈盈笑著：“世子夫人說得對，我能回來就是天大的幸運了，還有什么不滿足呢。”
方氏嘴角笑意凝滯。