“娘，你不用著急。”胡元芳安慰著她娘，“杜家是守信人家，我相信他們。”
她相信杜華，相信杜齊貴的人品。
“芳兒啊，娘這心里不踏實，先前，咱們和人家就不相配，如今……人家那可是大戶人家……想嫁進杜家的閨女能排到村口去了。”
“噢，噢……杜家老四來下聘了……”
“元芳姐姐要嫁到安國郡主家咯……”
突然，村子里熱鬧起來。
“外面發生了什么事？小慶，快，去瞧瞧……我怎么聽著有人在提杜家。”胡元芳娘眼神一亮，急道。
胡小慶飛一般跑了出去。
只見村子的路上來了輛馬車，而趕馬車的人，是杜家四哥，杜家四哥一側的車轅上，坐著穿紅著綠，頭戴大紅花，抹著脂粉的史媒婆。
“杜家來提親了！”
胡小慶高興得跳了起來，轉身就往家跑。
“娘，娘……大姐，大姐，杜家四哥來了，來向大姐提親了！”
“真的？”
“是真的，是真的！娘，杜四哥趕著馬車，史媒婆坐在一側，馬車內想必是聘禮，或是其他人……”
小慶機靈，說話仔細。
“好，好哇……”
胡元芳娘激動得站了起來。
“娘，你身子骨不好，快坐下來……小慶，大慶，小芳，你們三個去大門口迎迎客人。”
胡元芳心中激動，也有些害羞，紅著臉吩咐幾個弟妹。
按理，她該回避。
可是她沒有大哥大姐，沒有爹爹，娘親身子又不好，所以，便坐在那大大方方的等著。
原來，杜齊貴去找史媒婆后，說出自己的想法，想盡早成親。
史媒婆便說，既是雙方家中同意，又合了八字，兩方都想早成親，那就直接帶著聘禮上門下聘就行了。
對于史媒婆的建議，杜齊貴自是同意，李氏和杜大柱也覺得應該盡快。
閨女和大兒子都忙，這幾天正是大兒子下場的時候，估摸著等放榜后他們兩個都會趕回家，那就盡快趕在他們回家的時候把二人的親事辦了。
杜齊貴說家里公中出十兩銀子，他手里還有當時杜華給四房的首飾，是她給未來的四嫂的，所以他添兩樣首飾。
其他的，布匹，糕點，糖果，肉……家中現成的都有，直接在家中拿一些就成。
為了給胡元芳做足面子，杜齊貴除了請史媒婆，還請了村中的頭面人物杜里正，以及堂哥杜成群，再加上他自己，正好四人進胡家門，成雙成對。
馬車在前面跑，村人在后面跟。
農村人本就沒多少娛樂活動，這有人來下聘，而且是火半邊天的杜家，那還不家家戶戶來湊熱鬧。
馬車在胡元芳家門前停下，杜齊貴和史媒婆跳下車，杜里正和胡成群也下了馬車，幫著杜齊貴把聘禮搬下車。
四匹布，四樣糕點，還有肉……幾個人一時拿不下。
杜齊貴瞅著大門口來迎接他的幾個孩子，招手笑道：“大慶，小慶，小芳，來，幫著拿一拿。”
大慶幾個立即上前幫忙，以后，杜四哥就是他們的大姐夫了，一家人，講究啥，能幫就幫。
當眾人看到杜家搬下來的聘禮，立即倒吸了口涼氣。
不說別的，就光那四匹布得值多少銀錢。
一匹是上好的青花細棉布，一匹是綢布，大紅色，可以做嫁衣的布，還有兩匹他們不認識，應該是錦吧？
東西搬進院子，眾人又涌進去看。
按照規矩，聘禮得曬一曬。
朱紅盒子一打開……
人們眼睛直了。
盒子里居然還有十兩銀錠子，一對金鐲子，一根銀簪子。
“我的娘哎，杜家不愧是發達了，這聘禮，十里八村也沒見著過……”
“那是，那是……我看那兩匹布應該是錦，我布莊見過一樣的，還沒這個好，要好幾十兩銀子一匹……”
“杜家現在與往日可不一樣，兒子中了舉，閨女是郡主，再不是布衣，可以穿綢著錦……”有懂行的人道。
“元芳那孩子真是有福氣，看杜家老四這重視的模樣，嫁過去就是當四少奶奶的命吶……”
“可不是，我聽我家三嬸子說，晴芳姐姐已經用上下人和丫鬟了，穿金戴銀的，早是三少奶奶了。”
“唉呀，早知道，我家那閨女長得也不錯，女紅也好……”
“胡婆子，難道你還能與元芳那孩子搶不成，那孩子過得多苦，你又不是不知道？這孩子現在是苦盡甘來……”有人立即懟她。
“我就想想而已，他們家孫輩子可聽說一個都沒成親，也不知道……”
“這你就更別想了，孫子輩的年紀小，李家婆子肯定會金尊玉貴的養起來，以后怕都會與大戶人家結親。”
杜齊貴幾個曬完嫁妝，也不管人家如何議論，如何眼紅羨慕，一齊進了屋。
胡元芳扶著她娘把四個人迎了進去。
雙方皆愿意，杜家又做足了面子，自是談得很順利。
對于聘禮，只有杜齊貴稍稍說了兩句，意思那一對金鐲子和銀簪子是杜華送給她未來四嫂的，那匹大紅綢布是他娘親自挑選送給她的。
胡元芳娘聰明，女婿話里的意思，那兩樣首飾是他幺妹送的，是一定要給閨女陪嫁回去，不能寒了他妹妹的心。
還有那匹紅綢布要做成嫁衣讓胡元芳穿，出嫁那天要隆重一些，不能跌了杜家的面子。
其他的，她要怎么處理他自是不管。
“齊貴放心，還有三堂哥和杜里正也放心，我大閨女為這個家付出了很多，她出嫁，我不會虧待她。”
見胡元芳娘聽明白了話中的意思，眾人都放了心，雙方交換了庚帖，又選定了兩個成親的日子，等回去讓人查一查哪個日子最好，再通知女方成親時間。
兩個日子都挨得近，一個是三月二十二，還有一個是四月初六。
大家估計著這個時間，杜華和杜齊榮他們應該能趕到家。
事情辦好，四人都回了杜家村。
杜齊貴叫杜里正和杜成群晚上去家里吃晚飯，想了想，又掏出一塊一兩碎銀給了史媒婆，說是他單獨的酬謝。
史媒婆高興啊，這媒做得輕松不說，每跑一趟李氏都會給她三十個銅板，如今還得了杜齊貴的賞賜，真正是劃算。
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