他朝蘭花俏笑了笑，神情溫和，眸子里卻驟然現出精明狠厲的光，抓住她白嫩纖細的手腕子，一寸寸收力，語聲帶著笑，讓人毛骨悚然：
“想出去玩？還是想讓我死？誰教你這么說的？”
蘭花俏一臉茫然，這表情只維持了一瞬，旋即怒容畢現，一腳朝譚周襠下踢去，破口大罵：
“愛去不去！老娘又不缺男人，憑什么陪你這個老貨在這沒吃沒喝的鬼地方當死鱉？下了床就翻臉不認人，老東西！”
譚周就愛她這潑辣勁。
其他的女人在他面前都是小心翼翼的，不管話是不是真的，語氣都是真摯的，笑容都是討好的。
只有蘭花俏不同，她釋放天性，從不惺惺作態，嬉笑怒罵都是她自己。
她是譚周一直想成為卻成為不了的那種人。
譚周看著蘭花俏純系自然的反應，覺得自己應該想多了。他把蘭花俏摟在懷里，軟聲哄：“跟你開個玩笑，別生氣了。”
“開個玩笑？！”
蘭花俏柳眉倒豎，嫣紅的唇嘟起來，魅惑撩人，讓人想咬一口。
她伸長手臂掐他的脖子，是真掐：“開玩笑你怎么不掐你自己，你這個狠心的王八蛋！”
她甩著勒紅的手腕子，絲絲吸氣：“疼死老娘了！”
譚周眼中幽光閃爍，戲謔道：“這就受不了了？在床上的時候，你不是叫得很快活嗎？”
“那能一樣嗎？那是看在你把老娘伺候得舒服的份上，老娘忍著你。”
譚周的呼吸聲變重：“你的意思是，還伺候得你不夠？”
田柱悄悄退下了。
幕天席地，兩道人影翻滾交疊在一起，像動物一樣地博弈與糾纏。
蘭花俏坐在草地上，把扔在腳邊的衣服一件件穿起來。
最里是艷紅色的鴛鴦肚兜，再往外面淡紫色中衣，最外是粉藍色刺繡蘭花的湘綢短襦，和藏青色繪著竹枝的闊擺百褶裙。
越往外顏色越素淡。長發垂肩，清新脫俗。
若不是她露出袖口的手臂還殘留淤痕，沒有人敢相信，這個皮膚白皙，看起來干凈清純的女子和之前的蕩婦是同一個人。
蘭花俏抬起手綰發，雪白素手握著一只黑瑩瑩的墨玉簪子。
譚周托頭看了一會，雙眼微瞇起：“你這簪子有點意思。是和田墨玉，還是戈壁玉？”
蘭花俏笑道：“你還懂這些呢？”倏地冷下臉，把簪子甩到譚周臉上：“要不你拆開來看看沒有毒？成天疑神疑鬼的！”
譚周接住了，握著簪子盡頭雕刻精細的墨玉蘭花，來回摩挲，翻來倒去地端詳一陣，遞還回來。
蘭花俏不接，惡聲惡氣道：“你給我簪上。”
語氣雖惡，面上卻帶著笑，目眄流波，風情宛然。
譚周笑說道：“好好好，怎么又生氣了？”坐起給她簪發。
蘭花俏往頭上別絹花，冷哼道：“老娘為什么生氣你心里沒數嗎？信不過我，你就別叫我來。求老娘的時候跟孫子似的，爽完了就當賊一樣來防，老娘不受你這窩囊氣。”
譚周笑嘻嘻來摟她的腰，蘭花俏一胳膊肘頂了過去，輕輕巧巧脫身，站了起來：“讓你手下的人送兩千兩銀子到金鉤賭坊，我要去那里玩兩天。”
譚周道：“你知道那是誰開的賭坊嗎？”
蘭花俏道：“我管他是誰開的。難道還是你開的不成？”
譚周笑道：“那倒不是。”
蘭花俏翻了個白眼，扯扯微皺的衣衫，大喇喇地走開了。
蘭花俏沒有說錯，譚周這個人最是精明，也最多疑。該哄的時候哄，該防備的時候半點不含糊。
棺材店的伙計拿出一個黑色密室的袋子，套在了蘭花俏的頭上，領她穿過竹林，又進了一條地下通道，繞行許久，上了一段仄仄的石制樓梯，應當是上了地面，只是很安靜，不知道是個什么地方。
隨后上了一輛馬車。
馬車搖晃顛簸，來回繞著圈子，繞得蘭花俏頭暈腦脹，忍無可忍地大罵起來。
終于聽到車夫“吁”一聲，馬車停了下來。
伙計替她摘去頭上的袋子，笑道:“出了這條巷子，往前走一里地，就是金鉤賭坊。”
說著遞來一塊鳳血玉：“這是賭資，兩天后這個時候，我來這里接蘭花夫人，希望夫人玩得開心。”
蘭花俏轉怒為喜，接過玉佩，順手摸了把伙計的臉，笑容清甜，顧盼生輝：“小哥真是個妥當人。”
指尖蘭花幽香絲絲入鼻，那伙計一愣，隨后一陣香風拂面過，蘭花俏自馬車上輕盈躍下，抬手與自個搖帕揮別，轉身出了巷子。
舉城鬧瘟疫的時候，百業蕭條，只有狂熱的賭徒們絲毫不受影響。
金鉤賭坊里人山人海，搖骰的聲音，擲銀子的聲音，交談聲，呼喝聲，此起彼伏地混雜在一起，喧鬧異常。
一個穿著深藍色蝶袖衫的小姑娘抱著一個鼓鼓囊囊的包袱從人堆里擠出來。隨后一個身穿粉色襦裙，下巴尖尖的小姑娘也跟著鉆了出來，從包裹里摳出一個銀錠子，轉身塞到一個五大三粗的漢子手里。
“喏，這是給你的。”
拉著藍衣小姑娘的胳膊，催促道:“走啦走啦，都五月天了，也不放冰盆，熱死我啦。”
小姑娘一邊抱怨一邊往前拱，忽地一頓，細瘦的小胳膊叫人從后拉住了:
“這點銀子你就想打發我？”
那漢子身高七尺又半，滿臉橫肉，體格壯碩。嬌滴滴花骨朵一支的小姑娘站到他跟前，小小的有些可憐。
小姑娘輸人不輸陣，抬著下巴，半絲怯意都沒有:“放開！不然老娘對你不客氣了。”
漢子冷笑一聲，毫不理會小姑娘的虛張聲勢，往前大跨了一步，劈手去奪藍衣小姑娘手里的包袱：“給我！”
藍衣小姑娘摟緊包裹，往后退了一步，圓圓的帶點嬰兒肥的臉蛋現出憤怒色：
“你這個人怎么這么壞？說好的，你帶我們進來，找人跟我們賭錢，我們給你一錠銀子酬勞，你怎么說話不算話呢？”
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