楊業尸骨未寒,讓自己對著他的遺孀拔劍,安緹如無論如何也做不到。
“嫂子,”安緹如眸中含淚,懇求道:“楊大哥是公子爺的兄弟,也是緹如的親大哥。嫂子若信得過緹如,就且暫緩,緹如愿以性命起誓,一定會協助公子爺查出真兇,為楊大哥報了這血海深仇。”
厲媛不為所動,冷聲說道:“你若還當我是你嫂子,就給我讓開!”
安緹如不能讓,往前走了一步,抓住厲媛手中的劍,抵在了自己的胸口上:“嫂子如若信不過緹如,就一劍殺了我。緹如死不足惜,但請嫂子明鑒,倘嫂子報仇心切、為人所用,錯認了無辜,讓害死楊大哥的真正兇手逍遙法外,楊大哥在天之靈也不會安息。”
“你休要唬我!”
厲媛紅著眼,素手緊握著劍柄,寸寸往前頂送,血跡從傷口溢出,泅紅了安緹如的外衫。
“倘若那穆四真的是無辜的,為何害怕我當面對質?”
“因為并非所有的人都像嫂子一樣,是為了尋找真相去的。”
厲媛一愕,似隱約明白了一些。
乍聞楊業遇難,她仿佛天塌下地陷裂一般,痛得整個人都是混沌麻木的。
再后來,陳家的和朱家的就來了。似乎沒有費力氣,所有罪證都指向了穆典可,原本哀哀戚戚的吊唁堂同仇敵愾,憤恨填膺。
再后來,嚴一笙夫婦風塵仆仆趕到,有人相告夫婦二人,穆典可曾指使買通人牙販子凌辱嚴苓……
事情就這么發生了。順理成章,卻緊湊順當得有些不可思議。
然而真相在前,即便疑竇叢生,厲媛也是不能夠停步了。
“我只要一個真相!誰搗亂,我就先殺了誰!你給我讓開!”
安緹如咬著牙,不肯后退一步。血線爬上劍身,蜿蜒滴落。
何沛珊大哭起來:“緹如,你這是為何啊,是為什么?阿業、阿業他跟你情同手足,為何他死了,你們連讓我們查兇手都不肯?”
蒲青云扶著欄桿,雙目含淚,憤恨道:“我看他們分明就是心虛,拿舊情要挾你們。阿媛你別理他,先殺了他,再去殺穆四那個小賤人!”
只聽身后一聲厲喝:“阿媛!”官詩貝疾步奔來,拽住厲媛握成拳的手,奮力掰扯,最后發了狠、用了蠻力,著才將長劍奪下,一轉身擲進湖中,痛心道:“阿媛你這是在做什么?都是自家的人,有什么話不能好好說,非要動刀動槍見了血才能罷休。”
“呵自家人!”厲媛連聲冷笑,返身朝前堂的位置一指,忽然情緒失去控制,朝官詩貝大聲咆哮道:“您去問問常千佛,他拿我們當自家人了嗎?只有穆四才是她的心肝,是自家人!”
官詩貝聽她越說越不像話,情急打斷道:“你閉嘴!”厲聲喝道:“你在說什么混賬話?”
猝然間手背上一炙,低頭一看,卻是一顆滾燙的淚珠子濺到了手上。
厲媛背轉過去,抬手捂嘴,渾身顫抖,眼淚走珠似的往下掉。終是忍不住,埋頭嗚咽有聲。
官詩貝心碎如刀攪,如何忍心再苛責?轉身抱住厲媛,行淚成雙,哽咽道:“好孩子,好孩子,是嬸不對……”
此時嚴一笙也追上了橋。
只一夜功夫,原本精神矍鑠的老管家如同老去十歲。一頭烏黑茂密的發半成灰白,面容褶皺疊起,眼皮耷拉,全然失去神采。嚴一笙看了安緹如一眼,卻是什么話都沒說,默默地走上前去,攙住同樣憔悴不堪的妻子,沉默地扶欄站著。
安緹如從來沒有像此刻這樣,覺得自己如此面目可憎。
他多希望厲媛能照著他的胸口刺上一劍,也好過安好無損地站在這里,承受著良心的痛楚與煎熬。
他突然很想知道,如果此刻此刻站在橋上的人是常千佛,他會怎么做?
怕只怕,常千佛此時的處境,不比自己好多少。
世間的路千萬條,他偏選了一條最難的來走。
“叮鈴鈴”
“叮鈴鈴”
從遠處的濃密樹蔭里傳來清脆的鈴鐺聲,響連成串,仿佛一首不連貫的動聽曲樂,帶著某種神秘的寓意,將人引向心神所向的遠方。
“叮鈴鈴”鈴鐺聲在空曠的花園里回蕩著,在草葉花木之中經久不息,聲音越來越近,卻只是聞聲不見人。
所有人的心緒都被調動緊張起來。
如果說半年以前,人們還會對這鈴聲感到陌生。那么在昆侖山的顏為和揚州彭家的彭若風相繼遇害、在三個月前的柳家滅門之后,但凡有點江湖見識的人,在聽到這道鈴聲后,決然不敢掉以輕心。
安緹如呆立當場。
除了震驚,他更多地勢感到后悔。他讓傅修回去送信,是想讓穆典可回避、免起沖突,而不是讓她提早作準備,殺了這些人。
這一刻他隱約明白了常千佛將議事廳圍起來的良苦用心,常千佛不讓懷仁堂的人去招惹穆典可,可能從更大程度上是為了保護他們,而不是穆典可。
穆典可是什么人,梅隴雪是什么了,溫情了太久,他已將這一點完全忘記。
一只老鴰發出一聲粗嘎叫聲,振翅飛起,兩根黑色羽毛飄落,悠悠蕩蕩墜如湖中,沾水旋起漣漪。
“剮,剮,剮!“的叫聲凄厲遠去。
眾人只覺心驚肉跳,抬眼望去,只見那老鴰驚起的樹梢上,抱臂立著一個白發瘦削的老者,寬大的白色袍子隨著樹枝搖晃飄來蕩去,從袖口深處兩只干枯如老樹根的手,輕松隨意地挽著兩只純黑色的爪勾。
白衣黑爪,翻滾紅泥。漠北四大殺手之一,汀中鶴。
簇在何沛珊身邊的五六個護衛齊刷刷拔劍,結成守勢,凜然四顧。
安緹如拔劍沖到了最前面。
忽地東風平湖起,一陣沁鼻花香隨風拂面,因摻了些許水氣,有些潮濕。香風源頭,一個身穿紫色紗衣的女子從天而降,長發及踝,輕紗覆面,一雙如玉纖足輕輕點上樹尖,與汀中鶴一在水東、一在水西,隔著九曲橋遙遙相對。
豐胸細腰長腿,姿態曼妙無匹。纖細兩臂輕挽著數十道紫色紗練,風吹楊楊灑灑,美得妖冶驚心。
在場諸男子只覺心神恍惚,三魂七魄已是不全。
官詩貝喝道:“大家當心!這是妖女色相惑人之術。”
上前逐個拍打,眾人恍然醒轉,強力運氣穩定心神,這才抵住。
片刻分神,就見九曲石橋的盡頭不知何時出現兩道嬌俏身影。
兩個十二三歲模樣的小姑娘,一人著粉衫,一人著藍裙,俱是圓圓臉蛋尖下巴,一派天真無邪模樣,笑嘻嘻地蹦跳著走來。
藍衫小姑娘的潔白圓潤的足踝上,赫然系著一串銀色的小鈴鐺。
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