合州官驛。
暴雨沖刷著茅檐，屋外大雨，屋內小雨。
這座低矮的房屋原是用來臨時堆放馬草料的地方，現被改作了囚牢。
韓犖鈞沉默地倚靠潮濕的墻根坐著。
他的手腳俱被上了鐐銬，遍體遭五花大綁縛了一身拇指粗的精鐵鏈子，幾乎是一動不能動彈。
襤褸衣衫下，鞭痕深一道淺一道地爬在他精壯的胸膛上，面龐也被血污了。只有那雙隱在枯草一樣亂發下的眼睛依然沉毅，如同荒郊野地被風雨吹打了千年的磐石。
它靜默著，承受著，不能反抗，也絕不腐朽。
——充滿著一種英雄窮途式的悲哀。
茅草屋的另一頭，隔著好幾個雨水滴出來的泥坑，貴芊正伏地哀泣：
“……真的不是有心害你。他們說，你被那個沙漠里來的妖女子迷了心竅，要冒大不韙劫走朝廷要犯……只要讓你有了牽掛，你回轉心意了，才能懸崖勒馬。”
貴芊來了一個時辰了，跪地哭訴懺悔也將近一個時辰了。
韓犖鈞始終沒有特意地看她一眼，或是刻意不看她。
這個他曾經刻骨銘心愛過的，深深思念過，也由衷地厭惡過的女子，如今于他，就和浸泡在墻角雨水那一捆發霉的草料也沒什么區別。
他不愿多加一眼，甚至希望自己的生命里，從無此人的出現。
“那個孩子，不是我的。”韓犖鈞說了貴芊進門后的第一句話。
他的嗓音很寬厚，只是說出的話沒什么感情，不憤怒，也不傷懷，像是說著與己無關的話：“如果這個孩子的年齡沒有問題，那么在當年，我還沒有被收監、滿韜還正在想方設法給我羅織罪名的時候，你就懷了的孩子。你委身于他，還能追溯到更早以前。”
“對不起。”貴芊哭著說道。
她伏在地上痛哭，涕泗橫流，是真的傷心。只是這種傷心和內疚，在韓犖鈞曾經歷和正在經歷的遭遇面前，太蒼白，也太虛偽了。
要有多少對不起，才能填平那用一次又一次致命傷害劈出的深壑。
十一年前，他遭人陷害，身陷囹圄，叫天不應時，她轉投了誣陷他的上司的懷抱。
時隔十一年，她又出現了，帶著那人的孩子，再次將他送入死地。
“你走吧。”韓犖鈞說道：“我的諒解，對你沒有意義。我也無須怨恨你，你已經是個死人了。”
為了一己安穩與榮華，一次又一次踐踏誠摯待她的真心，這樣的人，即使活著，與死又有何異？
何況就是這具丑陋的肉身，也存在不了多久了。
穆滄平豈是可與共舞之人？卷到這場陰謀了，貴芊最后的下場，就是像眾多無恩無義，卻又前仆后繼的背叛者一樣，被殺掉滅口。
如果運氣足夠好的話，興許能留一個囫圇尸。
對此韓犖鈞已無力插手，他也不想插手。
夫妻一場，他心中殘存的對這個女人的最后一絲情分，已經在面對她身中蠱毒的兒子，不忍心不出手的那一個瞬間，全部用盡了。
那也是他這一生，最錯誤、最后悔的一個決定。
雨下得更大了，茅屋在風中顫抖。
門口一盞油燈忽明忽暗在墻上投下晃動的影子，倏一下，不知是油盡了，還是被風吹滅。漏著雨水的破屋徹底陷入黑暗中。
沒過多久，燈又點上了。
就是這種又濕又冷的風雨夜，看守的士兵也不敢稍有懈怠。要知道，里面關押的，可是殺了太皇太后親侄孫的元兇。走了人犯，或是讓人犯在眼皮子下出一點意外，那都是殺頭的重罪。
“你有沒有聽到什么聲音？”一個士兵皺著眉頭問。
“沒有啊，什么聲音？”被問到的士兵滿臉疑惑。
夜里實在太安靜了，安靜到偶爾油燈炸一個燈花，都能讓這些警醒的士兵心頭一下凜然。
他委實沒有聽到什么異常的響動。
“你再聽聽？”
士兵豎起耳朵，凝神細聽了一會，還真捕捉到了一兩聲喃喃聲響，似人聲，一時有，一時又沒有，好像是從茅草屋里傳出來的。
“喂！”士兵朝里喝道：“大半夜地不睡覺，瞎嘀咕什么呢？”
回應他的是一片沉寂。
然而再聽是，那聲音也消失了。
“還真是這孫子。”士兵笑道：“大半夜的裝神弄鬼，怕不是瘋了吧？”
有人甚覺惋惜，“多么響當當的一條漢子，怎么就想偏了，走了這么條死路。你說這是圖什么？”
竇鄢信不過冀州軍，夜里值守的士兵都是他從京中帶來的虎賁軍。
作為歷朝歷代沿襲下來的皇家直屬衛隊，虎賁軍無論是地位，還是軍備供給，都要遠勝其它軍隊。早些年，也是一支能打敢打的鐵軍，只是這幾年被治理得不成氣候，已然被方顯治下的虎驍營穩壓一頭。
這些個家中有蔭功的勛戚子弟兵操練不勤，尋歡享樂個個是好手，平時沒少在花街柳巷子里混跡，葷話張嘴就來。
就有人接：“圖什么還不明擺著的嗎。那長安的金老六自己就是出了名的美男子，他的婆娘還能差得了？我可是看見了，那大胸脯子，還有那屁股，那腰！可惜就是個瞎子，她要不瞎，拿眼睛那么一勾，指不定大家伙現在都蹲去牢里陪姓韓的了。”
眾人哈哈笑：“是你小子，以為誰都跟你一樣，見了色就不要命了。”“你這一說，我心里都癢了。”“要我說，兄弟十幾個，個個壯得像牛，怕那小娘們消受不了啊。”
又是一陣放浪哄笑。
“聽說還是個回女子。她們那個部落里的女人啊，個個能跳舞。你說那小腰扭起來，得是個什么滋味——就是死，那也值啊！哈哈——”
韓犖鈞閉目坐在黑暗里，仿佛對門外粗鄙猥瑣的交談和浪笑聲充耳不聞，只在心中默默地將那些聲音記下。
他是個長年事殺伐的軍人，不信佛也不信真主。然而此時，他正在虔心地禱告，像瞿玉兒曾經做的那樣，手心向上，閉目低低地祈誦。
末了，他睜開眼，靜坐良久，低聲說了一句。像是對自己，又像是對什么人，或對什么看不見的力量說。
“你們不要自殺，真主確是憐憫你們的。”
他又重復了一遍：“你們不要自殺，真主確實憐憫你們的。”
看守的士兵笑得放浪，全然不知茅屋內，一個曾經那樣堅剛而驕傲的男人，正脆弱而卑微地將同一句話反復來說。
那是《可蘭經》里的句子。
韓犖鈞第一次聽到這句話，是在豫州的那個小莊院里，滄平繳了瞿玉兒的剪刀之后，對她說出的那一大段話時。
那段教義這樣說：你們不要自殺，真主確實憐憫你們的。誰為過分和不義而犯此禁，我要把誰投入火獄，這對真主是容易的。