穆子焱將廖十七從頭到腳一眼瞥過，道：“你就是那個苗人女子，穆子衿從湘西帶回來的？”
穆子焱對自己的哥哥直呼其名倒也沒讓廖十七多驚訝。
“你是三公子吧？”女子三蹦兩躍到了跟前，好生歡喜一樣，目含崇拜道，“那天你放火燒院子，我看見了。還燒了穆嵐那個壞女人的院子——燒得真好！。”
人多，帶來的東西也多，穆典可那院子一直收拾到傍晚，才差不多停當了。
見穆子焱狐疑地打量自己，忙站正，抻了抻肩背，“我是松華院的，我叫廖十七，是小藍的好朋友。”
松華院，小藍……穆子衿吧？
還是先別訂。最近想清下人，大家可以攢一攢。
這是他對穆子衿一貫不變的認知，小時起就那德行：想要什么從不說，給他也不要，非要笑臉強塞給他才肯拿著。
也就穆典可愿意慣他這毛病。
廖十七抿嘴努了努腮幫子，很有幾分不快，趁穆子焱不注意，飛快地在他的影子頭上踩了幾腳。
雖然她也覺得穆子衿有時候挺別扭的。可他有別的那么多好處，穆子焱是他哥哥，怎么也跟那些人一樣，盡嫌棄他呢？
廖十七生氣到最后，都有點傷心了。
但也就傷心了那么一小會。
進了二進院，一見到在院中空地玩耍的梅隴雪和苦菜花，廖十七立刻興奮地撲了過去，“小雪？菜花？啊啊你們倆也來了！”
三個姑娘像百八十年不見又重逢一樣，抱一起開心地又笑又跳，廖十七又跑去和良慶、軒轅同打招呼。
看這架勢，果然都是親熟的。
穆子放心回自己院了。
庾依坐在門口喂堯真吃蛋羹，見穆子焱獨自回來了，訝然問：“月庭和小四兒呢？肉和燕窩都燉上了，就等人來了，青菜燴一燴就上桌。”
“改天吧。”穆子焱說道，“我看小四兒今天也怪累的，讓她們姐妹兩個單獨說說話。”
“也好。”庾依笑應，并不往心里去。
過了一會道，“四妹妹真挺不容易的。你說她性子有些冷淡，不過我瞧著，她與咱家小可兒倒是親近呢。”
才不到兩歲的小堯真手扶軟布墩坐得穩穩的，正仰著纖巧的小下巴，從娘親手里接蛋羹吃。聽娘說到今天才見面的小姑姑，忙把嘴里剩下的蛋羹一口咽了，奶聲奶氣地接話。
“小姑姑好看！”
穆子焱失笑，點女兒的鼻頭，“這都跟誰學的，這么小就學會以貌取人了。”
說到貌，他看著女兒那雙靈動耀眼的烏黑雙瞳，笑容淡了下去。
堯真乳名原喚作堯堯的，后來是因為穆滄平愛孫女，常抱去他那院子里逗著玩，喚“小可兒”“小可兒”的，大家就這樣跟著叫了。
堯真再長大些，就有人看出來了，說她長得像穆典可小時候。
穆子焱雖不愿女兒的愛寵是這樣來的，但體諒父親思念亡女一片傷心，也并未說什么。
現在看來真是諷刺極了。
穆滄平因堯真生了一雙像穆典可的眼睛對她極盡寵愛。可是穆典可那雙原本靈氣逼人的眼，在他的親手摧殘下，如今已是寒潭霧繞，深不見底了。
“回頭…要是小四兒問起小可兒這名字由來，就說是我讓叫的，別提爹。”
庾依擦去堯真嘴角蛋漬，有些詫異地抬頭，見穆子焱沒有要同她解釋的意思，便不問，輕快應了聲，“誒，曉得了。”
穆子焱這次回來，對穆家大宅里頭的人，尤其對公爹穆滄平，態度轉變很大。庾依自知是個沒本事的人，沒法子替丈夫分憂，便不添他的煩惱。丈夫說什么，她跟后面照做就是了。
這幾日，為趕著穆典可回來之前把院子收拾出來，庾依也確實勞累了，哄堯真睡下以后，自己也早早洗漱歇著了。
穆子焱這一晚心緒難平，卻是獨個兒在院子里坐了很久。
金憐音一共育有四個孩子，兩兒兩女，都說是圓滿得不能再圓滿的安排。穆典可的夭折就像在這個圓上開了一道缺口，三兄妹嘴上不提，多少年心里總有一個傷疤。
如今這個缺口填上了，整個家卻面臨支離破碎。
穆滄平不用提了，他是寧愿沒有這個父親。但是穆子建，這個他一母同胞的親兄弟，今后恐怕也要漸行漸遠了。
今天穆典可第一天回洛陽，穆子建沒來，這就是一個信號。
自己跑出來另立門戶，是跟穆滄平對著干。穆子建今日若來了，就是對他這種行為的默許，勢必要犯到穆滄平。
僅僅是看不見的，尚不知會不會有的責罰，就讓穆子建退縮了。可想而知，將來一旦他們與穆滄平之間起了沖突，這個大哥是萬萬指不上的。
穆子焱越想越難受，至于心痛難抑。
他自去地窖尋了一壇酒出來，也不跟廚房要菜，就對一天冷月一個人慢慢地把那一壇子酒喝完了。
回去倒頭就睡。
依然五更不到就起來練刀了。
穆滄平是個該殺該剮的混蛋，可有一句話他說得很對：只有把刀練好了，才有資格站出來說話。
“不是，”廖十七撇撇嘴，搖頭，“小藍不來，他還不許我來呢。我是偷偷跑過來找小四的。”
廖十七跟穆子焱說了同穆典可在滁州懷仁堂的事，又說了譚周，說到尸花蠱，穆子焱這才相信她和穆典可是真的認識，領她去二進院。
“穆子衿為什么不來？”穆子焱問道。
“是啊。”廖十七嘻嘻一攤手掌，伸到穆子焱跟前給他看，掌心赫然臥著一直丑極的黃白蟲子。
“喏，這就是我養的蠱。你可別看我穿得不像個苗人，入鄉隨俗嘛。我們寨子人穿的衣服可好看了，可我穿得跟別人不一樣，那些人就在背后笑話小藍。”
穆子焱皺起眉頭：那些人是什么人？
穆子衿就算不是金憐音生的，也是正經主子，輪得到一群奴才背后說長道短？
“穆子衿讓你來的？”
她有十六個哥哥，最大的那個長她三十多歲呢，不高興的時候，還不是連名帶姓地叫喚。
怪里怪氣的名字！
“不知道啊。”廖十七苦惱道：“我看他挺想來的。”
“別扭！”穆子焱說道。
決然不是刺客，哪有這么明目張膽的刺客。
“什么人？”穆子焱喝道。
庾依兩天前就把今日一頓家宴張羅起來了，要給穆典可接風。然而人并未齊，穆子焱看穆典可那懨懨的樣子，也不像多有胃口，便沒提。
他就近從西側門出去，走外圍的夾廊道回自己的院子，老遠就看見鄰穆家的院墻上坐著個姑娘，正伸長脖子四下張望。
那姑娘轉過頭來，巴掌臉上嵌一雙清凌凌的眼，山泉流水也似。
“噓——”不等朝穆子焱出聲斥責，女子比了個噤聲的動作，回頭朝身后穆家宅子的方向一指，從墻上跳下來。
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