鐵門關
秦懷玉：“殿下，二郎山方向狼煙升起，應該是我軍的總攻開始了。
末將看他們的好日子快到頭了，一旦我軍攻破岷州，就等著在鐵門關下圍殲他們。”
李承乾略沉思者，秦瓊的能力打下岷州應該是沒有問題，岷州的吐谷渾軍正在和西海道的唐軍激戰。
他唯一擔心的洮州方向，據探子來報，洮河邊西岸已經有萬余敵軍在集結，正在搶修渡橋，鐵門關真正的危險到來了。
李承乾：“沒那么簡單，洮河敵軍那馬上就要渡河了這才是最要命的，咱們現在要想的是怎么守住這里。先說說布防的怎么樣了。”
秦懷玉走到地圖前說道：“殿下，現在關內的可動用的兵力不到兩千五百人，鐵門關東西兩面由臣和處默各率千人布防，剩下的人由恒連和張思政二人統領。
關內能能找到所有弩箭，滾木雷石等俱以準備妥當。
所幸的是城關西兩面都是峭壁，敵軍想要攻關只能在狹小的關前小路攻擊，加上這次奪關我軍繳獲了不少箭矢，守住西面應該問題不大。”
“但東面卻恰恰相反，殿下也看到了，東側正面寬大，一旦岷州退下的吐谷渾軍發起進攻，必是一場血戰。”
就在二人在討論關防之時，恒連疾步走到跟前施禮道：“殿下，吐谷渾軍以渡過洮河，天黑之前就可到達關下。”
黃昏，火燒流云，殘陽如血，冽冽寒風的吹到人臉上就像刀子一樣。但無論是鐵門關的守軍還是下面趕來攻關的吐谷渾人，都顧不上矯情了。
“攻城”，一位吐谷渾將軍騎在一匹黑色駿馬上，大手一揮。攻城的前隊舉著盾牌，后面的士兵抬著云梯，在弓箭手的掩護下如潮水般向鐵門關襲來。......
在第四天的時候，岷州吐谷渾守軍就派出了兩萬余人來奪取這退往洮州的唯一通道，和洮州來增員的敵軍形成了兩面夾擊之勢，這也讓本來就搖搖欲墜的鐵門關更加雪上加霜了，而秦瓊所部卻仍然了無音訊。
狂風驟雪，天地一片白茫，關墻上插滿了箭矢，厚積的白雪掩不盡血跡的彌漫。
殘破的大唐龍旗依舊飄展在關上，城頭布防的唐軍將士雖然都滿露菜色，但目光深湛精神抖擻，迎風屹立的長槍閃動著凌厲的鋒芒，寒風吹過一片寂靜無聲。
到了第七天連李承乾自己都不知道能不能守到援軍趕來，這七天就如七年一般漫長，鐵門關內，早已是彈盡糧絕，東有惡虎，西有強敵。
原本全軍有兩千四百余名將士，現在只剩一千多人，而且一粒糧食也沒有了。
好在連日大雪蔽日，由于天氣的寒冷，凍死凍傷人數急劇的增多，這也讓前來奪關的吐谷渾軍隊不得不停止了進攻。
李承乾早已下令殺馬取食，但將士們都狠不下心來動手，因為馬太少了只剩下區區的三十匹，一日三餐早已改為一日一餐，甚至兩日一餐。
實在餓的不行時候，將士們才會殺一匹來熬湯，一是可以喝個水飽，二來抵御一下嚴寒。
而那些重傷不能上陣的傷員們為了給兄弟們剩下一口吃的，也都紛紛自盡。
李承乾：“必須殺馬，將士們要是連肚子都吃不飽何以御敵？鐵門關若有閃失，敵軍就會從這里逃到洮州，那這么多天死了弟兄不是白死了嗎?”
秦懷玉一臉為難的說：“殿下，這點東西實在是不夠分，援軍還不知道什么時候才能到，要是現在就吃完了以后還怎么撐下去啊。”
李承乾和秦懷玉的爭論驚動了許多將士，大家紛紛從營房中走出來，在李承乾身邊圍了一圈。
“糊涂！敵軍為什么如此玩命的向我軍進攻，是因為岷州已然被我軍攻下，他們是為了求生，兔子急了還要人，更何況是軍隊呢。
你以為敵人今天為什么停止進攻，他們是在積蓄力量準備最后一搏。”
李承乾勃然大怒，大喝一聲，一刀刺向了身邊的馬。
“咴——”
一聲悲鳴，血霧噴濺了李承乾一身。
“殺馬，取肉！”李承乾大吼道，“每個人都必須吃飽，違令者斬！”，說罷，李承乾大步而去。
以秦懷玉為首的眾將士靜默無語的看著躺在地上抽搐，流血不止的馬，直到它咽氣。
半晌后，幾名馬卒又從馬廄里牽出十余匹馬來。
已經登上城樓的李承乾，遠遠看到這一幕，終于潸然淚下……“老師，你那邊怎么樣了？現在已經斷糧了，也沒有關于岷州的消息傳來。
最近吐谷渾人攻得越狠了，城中缺衣少食，將士們傷亡慘重……我也不知道我還能守多久。”
李承乾喃喃的自語，“待馬吃完，人死光，本宮也就盡了……。”
“報——”突然一聲大喊，打破了李承乾的沉思。
“何事？”
“稟殿下，大事不好——岷州方向的敵軍已經和東側敵軍匯合，看樣子是要全軍出動準備發起最后的進攻，一旦開戰西面的敵軍勢必也會紛涌而至！”
“什么？”李承乾頓時大叫一聲熱血沖腦門，連日缺少飲食的他，險些搖搖而墜。站在他身后的恒連和張思政連忙將他扶住！
李承乾仰頭看天，雪花如狂一片灰茫……“事已至此，還能怎樣？”李承乾說完此句，突然雙眼怒睜一掌拍到墻磚上，“傳令！殺馬取肉全軍飽食，誓死守衛鐵門關！”
“諾”
一旁的程處默解下腰間酒壺飲盡最后的幾口酒，隨手就將空酒壺拋了出去。“今生能有幸隨殿下征戰沙場，殺敵報國是末將的福分，殿下保重。”
說完李承乾施了一禮，帶著幾個親向城頭跑去。
話分兩頭，唐軍攻陷岷州后，吐谷渾尊王也顧不得東山的守軍，連忙帶著剩余五萬人馬向鐵門關方向逃竄。
隨后秦叔寶馬上揮軍和侯君集一起夾擊了東山守軍。但耗費時日終歸還是太多了，也不知道李承乾他們能不能等待大軍趕到。
距離鐵門關百里之外，秦叔寶正催促著西海道諸軍加快行軍速度。