劉熵不虧是fo門的護法金鋼，端端是一條響當當的好漢，連給他用刑的士卒事后都不得不伸出一個大拇指，夸將他是難得一見的硬骨頭，只是可惜跟錯了主子，選錯了路。
當然，士卒們更驚訝于太子說的用刑方法，不僅有效，更是“刺激”異常，他們都是六率多年的老卒，在死人堆里打滾也是家常便飯，根本就沒有普通差役那么多的“天良”。
不過，好在皇天不負苦心人，這一切都沒白費，總算是得到了確切的內幕，李承乾也帶著隨行的軍隊晝伏夜出，隱蔽前行開向了靈州方向，在最大限度上隱蔽行程。
到了地方以后，李承乾并沒有著急展開行動，反而先生到了靈州都督府，找到當地的最高長官都督李襲譽。
靈州地處賀蘭山以西，與西突厥比鄰，地形復雜且異族匪患猖獗，沒有當地駐軍的支持，就憑著李承乾手里這點人，一頭扎進賀蘭山中，那可找不到好果子吃。
說到李襲譽，就不得不聯想到其兄李襲志，那位可是能策動嶺南六十余州歸唐的大才，當年跟著李靖狠狠地陰了馮盎一把，到現在老頭子提到他還恨得壓根癢癢呢，讓“嶺南王”的恨成這樣足以證明其真才實學了。
他們兄弟都出身隴西李氏李遷哲房，直是因為與李淵這一脈關系比較遠，所以在建國之后，并沒有按照宗室待遇受封王爵，僅是依照戰功晉封了郡公的爵位，所以這兩兄弟每每見了宗室之人都覺得比人家低上一點。
對于太子的造訪而且還帶來這么多軍隊，李襲譽還真嚇了一跳；沒聽說朝中要在靈州方向動兵啊，怎么這位小爺跑這來了呢！
心里雖然想不通，但李襲譽還是按下了好奇心，恭恭敬敬的把人請了進去。依著規矩行了君臣之禮后，親自奉了茶，然后恭身侍立一側，等待太子的訓示。
“行了，安康郡公，你就別站著了，懷玉是李家的女婿，李晦是本家，都是一家人，沒必要那么客氣，坐吧！”，李承乾指了指旁邊的空位，笑著說了一句。
他心里明白，李襲譽如此并不僅僅是出于君臣之禮，更為主要的是表達封疆大吏的態度，他們在邊境手掌軍政大權，說是土皇帝一點都不為過，所以要想把這官坐下去，坐安穩了，那在完成本職任務之余必須對君上保持絕對的忠心。
李承乾雖然還不是皇帝，但經過了這么多年的經營，東宮的大勢以成，即使連長孫無忌這樣的親娘舅都得注意一些，更不要他們這些封疆之臣了。
“安康郡公，咱們有年頭沒見了吧，你可是比從前更加精壯了！”，進了一口茶后，李承乾上下打量這位常駐北方的大將。
“是啊，自從陰山一役后，臣就再沒見過殿下，想來已經有十一載了；殿下也從青稚的少年變的如此威武，不能不感嘆時光飛逝。
去歲，臣聽聞殿下勒石燕然，鏟平督軍之山，心中甚是激動，但也有所遺憾，畢竟沒趕上這樣的盛世啊！”
李襲譽是文武兼并的大才，皇帝征討王世充的時候，他就已經是潞州總管了，可以說是獨當一面的大將，比秦瓊，程知節等人生生高了好幾級；
可世事無常，僅僅是武德九年一日之變，就讓他們統統爬到他的頭頂，心里有些不服也很正常。所以多年來，李襲譽一直都在戍守邊境，就想趁著近地的機會早日位列大將軍的行列。
可事與愿違，北征、西討他都沒趕上，連秦懷玉這樣的小輩都正三品了，他心里要是不酸那就真怪了。
李承乾當然知道他的心里是怎么想的，從他們進門開始，李襲譽的目光是不是就往秦懷玉身上飄，他這不是在看秦懷玉，是在看那身正三品大將軍的鎧甲。
哎，回頭想想也是，在軍旅熬了二、三十年，連個正三品都沒混上，卻是有些抬不起頭來。
這就像長安城每年的宮宴一樣，甭管自己吹噓的有多厲害，只要那些參加過滅東突厥和吐谷渾的將領出場，這牛皮也就不吹不下去了，因為他們沒滅過國，這與李襲譽今日的表現有異曲同工之妙。
“哎，安康郡公，孤也是憑借強盛的國力和將士用命，否則怎么能輕易的馬到成功呢！你也不要著急，守在靈州這么多年了，如果將來發生戰事，父皇第一個要想到的恐怕就是你了，到時候你還怕沒有建功立業的機會嗎？”
聽完了太子的話，李襲譽點了點頭，隨口回道：“是啊，臣可是盼了好久了，原本那次應該興兵討伐，可結果去的僅僅是張公謹那么點人，說實話真是有點失望。”
抱有這種觀點的人不僅是李襲譽，他相信但凡想依靠軍功掙前程的，沒有一個不惋惜哀嘆的，多好的開戰借口，結果卻打了水漂。
“陛下也是有難處的，很多事不得不多多衡量一二，畢竟是牽一發動全身的事，總得考慮周全再說！但你放心，西突厥就是大唐嘴邊的肉，只要時機成熟，孤也會向陛下進言，一舉滅了他們，消除其對關中的威脅！”
得，太子都這么說了，李襲譽也就沒有矯情的理由了，北伐的時候他與太子一起隨大將軍李靖出征，知道這位爺是個聞戰則喜的性格，有這話墊底，那用不了幾年就一定有用武之地了，也算不枉吃了這么多年的沙子。
“那就好，那就好，臣在靈州與西突厥和馬匪成年的拉鋸，因為顧忌到兩國的關系，所以一直都很克制，有殿下這話墊底，臣就再忍那幫雜碎幾年，到時候連本帶利的全都討回來。”
看著李襲譽的一臉斗志昂揚的樣子，李承乾不由的笑了笑，隨即抬手示意：“安康郡公，孤這次來是為了要事，從寧州境追到慶州，又從慶州追到你這！別的先不著急說，你馬上讓副將點兵一萬，孤要走一趟賀蘭山！”.......
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