“風咋起，吹皺一池春水，閑引鴛鴦香徑里……終日望君君不至，抬頭聞雀喜。”
一個峨冠博帶的儒雅男子，手執玉碗在湖邊輕聲吟唱，唱罷便轉過身來望向身后的眾人，眾人卻把目光看向居中而坐的李璟。
李璟似是剛剛從美妙的曲詞中回過神來，放下酒碗輕撫手掌道：“好一個‘吹皺一池春水’堪稱絕妙，馮卿技藝長勁不少！”見李璟出言夸贊，其他人也是紛紛附和。
這是南唐皇帝李璟與臣子們一場文學宴會，不過除了李璟、韓熙載、馮延巳和李從嘉，其他人也就是湊個熱鬧而已。
聽到李璟夸贊，馮延巳忙謙詞道：“不如陛下‘小樓吹徹玉笙寒’，那可是能流傳千古的名句！”
“哈哈……”李璟大笑，“那是朕去歲的舊作，要說今日最佳仍當屬馮卿的《謁金門》。諸位愛卿若是再無異議，這套銀壺玉碗可都賞給馮卿了。
他忽然看向李從嘉道：“重光，你還有佳作否？”
李從嘉拱手回道：“孩兒今日已才思枯竭，今日最佳當屬馮相公。不過孩兒又得了一件他人作的好詩，可以說來與眾人品鑒。”
李璟笑道：“哦，是誰所作？快念來聽聽。”
李從嘉立刻念道：“七星仗劍攪天池，倒卷銀河落地機。戰退玉龍三百萬，斷鱗殘甲滿天飛。”
韓熙載立刻贊道：“這是一首詠雪的詩，雖不算細膩華美卻勝在雄渾氣勢，最絕妙的是通篇沒有一個雪字。能寫出這種萬丈豪情的詩，定不是純粹的文人，敢問大王是何人所作？”
李從嘉立刻回道：“韓學士高見，這首詠雪乃是周國殿前司都知徐羨所作。”
此言一出，他發現周圍的人齊齊色變，尤其是他的父皇眼中隱隱的帶著幾分的恨意，他不明所以，問道：“這是怎么了？”
李從嘉未免步了叔父的后塵被長兄毒死，故而整日游山玩水不理政事，若非李璟相招他都不會來宮里，他并不知道正是他口中的徐羨大敗南唐援軍還殺了主帥劉彥貞。
韓熙載連忙的對李從嘉耳語幾句，李從嘉聞言一怔，連忙起身拜倒向李璟請罪，“徐賊殺我士卒斬我大臣著實可恨，孩兒日后再不看他的詩詞了。孩兒今日出言不慎，還請陛下降罪。”
李璟卻嘿嘿一笑，“兩國交兵尚不斬來使，更何況只是品鑒他幾首詩詞，聽說遼國上層勛貴亦尚中原風物，難道朕還不如契丹蠻子通情達理？”
群臣聞言，立刻送上一堆馬屁，稱贊李璟寬宏大度有賢君風范。
李璟卻談了一句道：“可惜這樣的文武全才不能為朕所用，前些時候劉仁瞻還送來了個贗品，原本想殺了以泄心頭之憤，誰知那人卻對朕大訴衷腸，饒是朕歷經世事也辨不清真假，就將他打發到閩南平叛去了。”
他說完又舉起酒碗道：“不說這掃興的事，諸位愛卿陪朕再飲一碗！”
一碗飲罷，就有宦官捧著奏疏過來，“陛下，這是樞密院呈上來的急報！”
前些年向南方擴充地盤，李璟最渴望的就是收樞密院的急報，這兩年卻是相反，一聽說有軍情就不由得心慌，總覺得沒有好事。
李璟接過軍報一目十行的掃過，立刻露出一副憤怒的表情，眼中的甚至帶著些許的恐懼，他突然的將奏疏摔在地上，將案幾掀翻在地，口中怒吼道：“徐羨，朕要將你碎尸萬段！”
軍報是滁州的探子遞上來的，其中的內容不言而喻，周軍一日之間連破險關堅城，清流關滁州城盡入敵手。滁州刺史自縊，滁州團練使投敵，皇甫暉揮刀自盡，監軍姚鳳陣亡，如今周軍和金陵只隔著一條長江近在咫尺。
李璟不是昏君，收到這樣的軍情再沒有心思飲酒作詞，當下回到殿中找來心腹重臣商議。
馮延巳上前道：“陛下切勿焦急，周國沒有水軍過不了長江，此事可從長計議。”
李璟嘆道：“朕知道周軍過不來，可總不能眼睜睜的看著他們把江北之地占了去，如今已是火燒眉毛了，眾位愛卿有何良策只管說來。”
工部侍郎李德明道：“周軍只憑著五千人馬就能在一日之內連下一關一城，我軍連番戰敗，可見周軍勇悍。既然不能力敵，不如向周國求和，給一些錢糧叫他退兵。。”
這句話算是說到李璟心里了，有臣子替他說出來他求之不得，卻又不好一口答應，只是故作沉吟不置可否。
韓熙載也道：“如今壽州尚在我手，還有談判籌碼，等壽州被占了去再去求和，周國必然獅子開口，陛下還是早做決斷。”其他臣子聞言也是紛紛附和。
“爾等為何長他人志氣滅自己威風！”一身材魁梧之人出班大吼，向李璟奏道：“臣弟愿領軍馳援壽州，將周國皇帝人頭砍下來獻給陛下。”
這人模樣與李璟有三分相似，乃是李璟的之弟李景達，李昪在世時極為喜歡他，李景達并未恃寵而驕，其人生性剛直，對李璟身邊一群弄臣早就看不過眼，多次勸諫李璟疏遠他們。
李璟達作為親王說話自有分量，群臣立刻閉了嘴，惹怒了他可能是要挨揍的。
李璟何嘗不想要了柴榮的腦袋，可也知道本國的將士不堪用，此時向周國求和確實是明智之舉，卻又不想被兄弟瞧不起，便出口勸道：“朕豈能向郭榮小兒低頭，雨師只管整頓兵馬準備隨時渡江，為兄給郭榮寫一封信做緩兵之用。”
李璟忽悠住老弟立刻寫了一封書信給柴榮，他沒有叫人直接送去給柴榮，而是從南唐治下的泗州送至后周治下的徐州，再由徐州轉送到柴榮手里。
非是南唐的信使不認得去壽州的路，可李璟若是直接派人去見柴榮，立刻就會矮了柴榮一頭。
收到李璟的信，柴榮仔細的看完，其中的內容跟石敬瑭寫給契丹人差不多。已經年過四旬的李璟表示愿意認三十出頭的柴榮做兄長，并且愿意獻歲幣作軍資之用，雖沒有表示割地稱臣，言辭卻卑微到了極處。
看著柴榮的嘴角露出笑意，群臣皆是一副好奇的模樣，隨駕出征的范質問道：“陛下，李璟在信上寫了什么，讓陛下如此高興。”
柴榮放下李璟奏疏笑道：“李璟說要稱我為兄，每年都要給大周送錢。”
群臣聞言皆是大笑，韓令坤道：“陛下可能白白便宜了唐國皇帝，至少每年要問他要五百萬貫的歲幣。”
“五百萬貫太少了，南唐富庶至少要八百萬貫才行！”
“那不如湊個整數，要他一千萬貫！”
說話的都是武人，也不管南唐每年能收多少稅，他們只管獅子大開口。不管是小兵還是將軍，打仗的目的大多都是為了錢；其實文官也喜歡錢，府庫里有了錢可以叫他們省去很多的麻煩。
柴榮當然也愛錢，不然何必抄了佛門積攢百年的家底，只是與錢相比他更愛帝王大業。他剛才發笑并非是李璟要送錢給他，而是因為李璟服軟了，僅僅是因為趙匡拿下了滁州之故。
他忽然將李璟的信函摔在案上，口中髙喝一聲，“眾將聽令！”
正在熱烈討論的收南唐多少歲幣合適的將校連忙的拜倒，只聽柴榮道：“韓令坤、趙弘殷率一萬五千兵馬攻打揚州；白延遇率八千兵馬攻打濠州……”
李璟看錯人了，柴榮可不是那些見錢眼開的土皇帝，相反他是個得寸得尺的好戰分子。趙匡只拿下一個滁州就叫李璟服軟求饒，江北十四州若是再多拿下幾個，李璟又該如何？
看著眾將一個個的領命而去，柴榮這才想起來這次的功臣來，對吏部的官員吩咐道：“擢升趙匡為殿前司都指揮使，徐羨為……算了，不升了！”
老穆頭在一旁抱著膀子為徐羨抱不平，“陛下不公道！”
柴榮沒好氣的撇了他一眼，“他才二十二歲，你叫朕如何提拔他！”
“有功勞就該封賞，哪里還有論年歲的，他可是陛下近衛心中起了怨念可不是好事。”
柴榮沉吟片刻，“正好白延遇要去同州，那就叫他在虎捷軍中再兼個軍主，手握五千兵馬造反都足夠了！”
李璟的的這一封信算得上是自暴其短，柴榮兵馬齊出繞過壽州四處攻城掠地，韓令坤與趙弘殷這一支表現的最搶眼，兩人幾乎不費吹灰之力就攻下了揚州。
東都屯營使賈崇放了一把火燒成逃去，東都副留守馮延魯嚇得剃了光頭躲進寺廟之中，又被韓令坤給揪了出來，送到了柴榮這里。韓令坤仍不罷休，稍作休整又發兵泰州，一戰即下，泰州刺史方訥棄城而逃。
自古揚州多錢錢糧，而揚州對南唐來說不僅僅是錢糧賦稅之地，還是南唐的東都。揚州一直是楊吳政權的都城，李昪在此興起掌控政權，稱帝之后遷都金陵，李昪駕崩之后也埋葬在揚州。
揚州陷落意義重大，李璟徹底慌了再次派人求和。這次他沒有再端架子，派了戶部侍郎鐘謨、工部侍郎李德明親自來到柴榮駐扎的下蔡。
看著唐使送來的禮單，柴榮直接丟在了地上，鐘、李二人立刻明白了柴榮不滿意，干脆就問柴榮價碼。
柴榮卻反問兩人南唐的府庫有多少錢糧，戶部侍郎鐘謨立刻胡謅一個數字。柴榮卻叫人傳之三軍，攻陷了金陵府庫中的錢財盡歸士卒所有。
后周的軍營在一瞬間沸騰起來，萬歲之聲鋪天蓋地，嚇得李德明直接留在了柴榮的行營沒敢回去。
“砍掉你的腦袋！”
橫刀揮下，一個腦袋滾落在地上，麻瓜看也不看在尸體上擦拭了刀身就直奔下一個。可憐的漢子望著麻瓜猙獰的面孔，早就嚇尿了褲子，哆哆嗦嗦的道：“軍……軍爺，那衣服……真不是俺搶來的，俺就是個裁縫……做好了衣服正要給人送去……也不知道怎得……就把俺給抓來了。”
漢子明顯的問錯了人，即便他有天大的委屈，麻瓜也給他做不了主。可能管事的人此刻兩腿放在案幾上，望著天空滿臉的惆悵，心中暗自嘀咕，“柴榮啊柴榮，你不升我的官兒也就罷了，平白又叫我兼了個虎捷軍的虞侯做什么。難道你不知道這紅巾都是老子在貼錢養著的嗎？平白的多出三千屬下，以后的開銷要翻倍，養那伙老兵油子太不劃算，有那些錢不如擴充紅巾都，莫非是對老子不放心嗎？”
“虞侯！虞侯！”
見有一只手在眼前晃了晃，徐羨終于回過神來，見趙普拱手立在他身前，便問道：“趙先生尋我有事？”
“虞侯沒有聽見有人在喊冤嗎？”
徐羨抬眼往前面一看，一個涉嫌趁亂強搶民財的嫌犯，跪在地上涕淚俱下聲嘶力竭的喊冤，麻瓜在一旁舉著刀猶豫不決，手足無措的看向徐羨這里。
“哦？他們可都是在城中哄搶財物被抓來的。”
趙普道：“看樣子，這人似是有冤情，還是問個清楚再行刑的好。”
“這些人都是那個滁州團練使抓來的，我只是奉了趙指揮之令監斬罷了。既然有冤情，麻瓜你就把他放了吧！”
“不能放！他若故意喊冤，豈不是叫他白白脫了罪。”
徐羨無奈的攤攤手，“哎呀，趙先生，你說我到底是放還是不放。”
“趙某以為還是仔細審問一遍，再決定放與不放。”
徐羨呵呵的笑道：“趙先生你真是高估我了，且不說我不會審案，那么混亂的環境下抓來的嫌犯如何證明他的清白。”
趙普一拱手正色道：“趙某會審案，請虞侯把他們都交給我，我自有手段證明他們是否清白。”
“這個我做不了主，麻煩你和我一起去見趙指揮，他若同意就全權交給你處置！”
兩人當下離開了菜市口，一同去了刺史府，一進門就看見那滁州團練和一名小校一前一后的出來，徐羨略一拱手算是打過招呼。
雙方錯身而過，徐羨見趙普一臉的不屑便問道：“趙先生似是瞧不上姓董的？”
“哼！背主忘恩的狗東西，難道虞侯瞧得起？”
這種話叫誰來說都可以，唯趙普說來不合適，他可是導演了史上最著名的叛變戲碼。
徐羨笑而不答，兩人一起進到廳堂里，只見趙匡從案幾后面起身，“知閑、趙先生來得正好，我正有要事找你們！”