風雪交加的一周時間恍然而過，圣誕節即將來臨。
絕大多數的學生都在迫不及待地等著放假那天的到來，期盼著能夠回到各自的溫暖家庭當中。被麥格教授關在冷冰冰的禁閉室里的雙胞胎，更是迫切地想要重見天日，再獲自由。
但也有少部分學生并不想離開霍格沃茨，對于他們來說，霍格沃茨遠比所謂的“家”更加溫暖。
星期五，又到了學生們又恨又怕的魔藥課時間。
隆冬的降臨，讓霍格沃茨城堡里再也難以找到溫暖的地方，即使禮堂的所有壁爐中都燃燒著熊熊旺火，但是這些溫度卻絲毫不能傳遞到地下一層的魔藥課教室中來。
在斯內普教授的指導下，大家開始熬制一種新的魔藥類型，《魔法藥劑與藥水》上將這種魔藥稱之為“除草藥劑”，是一種用于殺死或者除去植物的魔藥。
坦白說，除草藥劑的熬制有些不合時宜，埃洛希爾認為它應該更適合在夏天熬制而非在冬天。
因為現在在霍格沃茨的周圍很難看到除開白色之外的顏色，四下里的一切事物都覆蓋著好幾英尺厚的積雪，除了禁林之外，幾乎找不到一抹代表生命的鮮艷綠色。如果想要確定一個學生除草藥劑的熬制效果到底如何，估計就只能到城堡后面的溫室去了。
埃洛希爾小心謹慎地處理著面前的弗洛伯毛蟲，用小藥瓶一點點地收集著它從首尾兩端分泌出來的黏液。這項任務他并沒有像往常一樣交給旁邊的妮娜來處理，因為他認為應該沒有哪個女孩子會喜歡接觸弗洛伯毛蟲這種生物。
雖然在魔法部的分類之中，弗洛伯毛蟲僅為最低級別的X，但實際上它卻是一種體長10英寸、無牙的褐色大蠕蟲。（嗯，25厘米長的褐色肉蟲子……）
對于大部分女巫來說，弗洛伯毛蟲的威脅性恐怕會遠高于XXXX的巨怪！
但是沒辦法，弗洛伯毛蟲雖然外表丑陋，但是它分泌出來的黏液卻可以被用來制作魔藥，有時候也能充當魔藥的增稠劑。（額，順帶一提，弗洛伯毛蟲的黏液是濃綠色的，非常粘稠的那種）
而弗洛伯毛蟲黏液，正是除草藥劑不可或缺的原料之一。
在埃洛希爾成功收集完一藥瓶的黏液之后，妮娜也處理好了另外兩種重要的原材料：霍克拉普汁、蓑鲉脊椎骨粉末。
在等待魔藥熬制的過程中，妮娜把雙手靠在了坩堝下的火焰旁。教室里面的大部分學生都在這樣做，斯內普教授也并沒有出聲反駁，因為地下教室實在是太冷了，只有熱氣騰騰的坩堝才能夠給人帶來一絲溫暖的感覺。
“圣誕節馬上就要到了，妮娜你準備回去嗎？”埃洛希爾閑談道，他這個圣誕節是確定要回家的。
“……嗯。”妮娜面部表情地盯著閃動的火焰，微不可查地點頭。
埃洛希爾也早已習慣妮娜沉默寡言的性格，他溫和地笑道：“等會兒斯內普院長統計離校學生名單的時候，需要我給你給你拿一份表格嗎？”
“好。”
埃洛希爾搓了搓胳膊，好吧，他還是有些不太習慣和妮娜這樣的小姑娘打交道，聊天非常容易聊死，而且也很難通過那張毫無表情的小臉蛋判斷出她心中到底是怎么想的。
可沒辦法，總不能兩個人像呆子一樣，什么都不做、什么都不說就盯著火焰看吧？
很快埃洛希爾就找到了一個新話題。
“剛剛收集霍克拉普汁的時候有遇到什么困難嗎？”他問道。
蓑鲉是一種有毒的海魚，它的干脊椎骨是早就已經處理好的原料，只需要將其研磨成粉就好。
但是霍克拉普不一樣，這種遍布整個北歐的粉色蘑菇狀生物非常容易找到，而且它們繁殖能力非常旺盛，即使是在寒冷的冬天，學校也不會缺乏霍克拉普活體原料。
“沒有。”
話題又被聊死了……
埃洛希爾本來以為霍克拉普這樣的可愛型生物能夠或多或少地吸引到妮娜的注意力，但是卻忘了這小姑娘并不是什么什么普通女孩。
其實埃洛希爾也忽略掉了另外一點，其實霍克拉普這種生物在巫師界中的名氣并不怎么樣，曾經有一位女巫因為發現自己的未婚夫在逗弄幾只霍克拉普，而悍然決定和他解除婚約。（這個女巫，實際上，是鄧布利多的姑媽……不得不說，真的是非常奇葩的離婚理由）
而且剛剛埃洛希爾也沒有注意到另外一點。
雖然霍克拉普從外形上看是一只肉乎乎的、可愛的粉色蘑菇，但是在它那看不到的傘蓋下方，卻覆蓋著一層厚厚的黑色鬃毛；那菌柄似的粉色東西，也并不是菌柄，而是霍克拉普的觸手，同時也是它的進食器官……
在無聲的尷尬之中，除草藥劑順利熬制完成，斯內普教授走過來給出了一個優良的評價，并且給埃洛希爾加了兩個學院分。
下課鈴聲敲響之后，斯內普院長并沒有第一時間宣布下課，而是問道：“斯萊特林學院的學生，圣誕假期有人留校的嗎？”
沒有任何人回答，一年級的斯萊特林學生全部都選擇了回家過節。
忽然，德拉科笑道：“教授，只有那些家里人不要的學生，才不得不留在霍格沃茨過圣誕節吧？”
在說話的時候，德拉科眼睛看著哈利的方向，就在昨天麥格教授統計格蘭芬多留校學生的時候，哈利、羅恩兩人都在表格上簽下了自己的名字。
而這一點現在也成了德拉科嘲笑的對象。
哈利才懶得去管馬爾福這種等級的挑釁，他本來就不想回女貞路過圣誕節，而且對于他來說，德思禮一家本來也算不得什么家人！
至于羅恩，他留校過節的原因則是因為韋斯萊夫婦要去羅馬尼亞看望查理，他們帶著金妮一起去了那邊，陋居現在就是一個空屋。至于還在上學的珀西、雙胞胎和羅恩，就只能夠在學校里面度過今年的圣誕節了。
“馬爾福，過來把這些離校簽名的表格拿走，分給所有的斯萊特林學生。”斯內普面無表情地說道。
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