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大名府官衙。
“第幾批了？”
知大名府事梁子美靠坐在椅背上，微閉著雙眼，漫不經心地詢問前來匯報敵情的兵馬都監聞達。
“回相公，已經第六批了。”
同軍騎兵耀武城下并肆意砍殺袍澤，給了館陶縣守軍造成了極大的心理壓力，守將在四個時辰不到的時間內接連派出六批使者向梁知府求援。
“這才過多久，都六批了，夠急的啊？”
與八年前知鄆州時相比，梁子美明顯蒼老了許多，須發皆白，厚重的眼袋更是無力的垂拉著，但氣度卻越發深沉如淵了。
“有誰愿意出兵去救援？”
“這——”
聞達欲言又止。
“嗯？”
梁子美慢慢睜開雙眼，面露嘲嘲弄之色。
“呵呵，平日里一個個胸脯擂得震天響，真需要報效朝廷時，就不行了？”
“賊軍進軍太快，兒郎們應對不及——”
聞達有心解釋，卻沒有底氣，越說聲音越小。
“讓王定去吧，帶四個營，不求他血戰擊退賊軍，只要能守住三天就成。”
被知府相公說中心事，聞達面色有些難堪。
“相公——”
梁子美抬起枯瘦的右手，擺了擺。
“左右都是一樣，縮在大名城內，也不過是晚幾天而已，去吧。”
知府相公說完又閉上了雙眼養神，聞達趕緊行禮告退。
侍立在梁子美身后的梁竫擔心祖父著涼，小聲喊道：
“大父。”
“嗯？”
“要不，孫兒扶您上床？”
“不了。”
梁子美睜開眼，伸出右手。
“扶我起來，出去走走吧。等哪天這眼睛一閉啊，有的是時間睡咯。”
賊軍即將大軍壓城，祖父卻妄談生死，梁竫深感不吉利，趕緊接話。
“大父身體康健，期頤可望。”
《禮記·曲禮上》“百年曰期、頤”，聽了八孫兒的吉利話，梁子美笑著搖了搖頭。
“期頤就算了，若是能早兩年致使，老夫這身子骨活到耄耋倒是不難，如今嘛，活不到咯——”
梁子美自政和六年出知大名府，至今整整四年，大宋帝國風雨飄搖，身為北京大名府長官的梁子美自然跟著百事操勞，繁重的公務嚴重透支了他的身體。
其人幾次上書天子，請求致仕，皇帝卻再三挽留。
如他這般已經年滿七十四周歲還不能致仕的老知府確實不多，但六十好幾了還在各地軍（州）發揮余熱的守臣卻大有人在。
朝堂上也一樣，當年那個只顧鉆營攬權的蔡元長，如今也應該嘗到了上得去下不來的苦頭了吧？
這種現象要是放在六十年前的仁宗朝簡直不可想象，如今卻是再正常不過的事。
大宋這幾十年來黨爭不斷，來來回回地折騰，今上即位后又開黨禁，不僅敗壞了官場風氣，更使得行政人才嚴重斷層。
一線守臣青黃不接，老的老小的小，經驗豐富又能做事的梁子美便如一頭老黃牛，哪怕是即將倒斃了，也得先給朝廷犁完最后一畝地才能倒。
祖父生性豁達，看透生死，梁竫卻為眼下的時局和家族未來擔心不已，還欲再勸慰祖父。
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父，梁家可少不了——”
一個不合適宜的響屁聲打斷了梁竫的話，須發皆白的老知府卻是半點也沒覺得尷尬，對孫兒自嘲道：
“老咯就得服老，連個屁都夾不住，還奢望什么期頤，哈哈哈——”
不比孫兒輩的忐忑，梁子美是真的看透了生死和世事，也包括眼前的大名府危機和梁氏一族的未來。
正如他對聞達所說“不過是晚幾天而已”，其人非常清楚在徐澤的大軍面前，大名府守不住。
原因卻不是徐澤的軍隊太能打，而是這大宋真的老了。
就如同人的生老病死一樣，先天不足的大宋王朝過早地迎來了自己衰老期。
雖然不甘，但這卻是人力無法改變的客觀現實。
老了就要服老，茍延殘喘徒惹人笑。
大宋將亡這件事對享受管了的趙氏和眾多與國同休的大族來說固然是覆巢之災，但對立足實干的須城梁氏來說卻未必是壞事。
“向前看！”
走到院中，梁子美輕輕推開梁竫的手，迷眼指著遠處夕陽的余暉。
“王朝會亡，這天下卻不會亡，再如何改朝換代，還是要有人做事的，有這份閑心操心朝廷的事，還是想想如何解決這天下的問題吧。”
趙宋王朝確實老了，從館陶縣守軍的表現就能看得出來。
自蕭近海率一百名騎兵耀武館陶縣城之后，同軍又陸陸續續派來了幾波探子。
每次來的人都不多，但每次都能搞得滿城皆驚。
館陶縣守將周瑾始終緊閉城門，連派人趕走僅有幾十人的敵軍探子的努力都未嘗試。
真實的世界，能攀上做實事的高位者沒有真正的傻子。
大名城中的老知府都能看到館陶守不住，一線守城的周瑾自然更清楚這一點。
但館陶縣城即便在自己手中丟失，也要在面子上看得過去。
敵軍人太多，敵軍太兇猛，敵將太狡猾，有的是理由。
但若是讓援軍也摻和進來，最好是援軍將領級別比自己高，順便移交防務，城池丟不丟，就和自己沒關系了。
因此，在敵軍出現在城下之后，周瑾便不停派出信使匯報館陶城的危急形勢。
而在館陶縣東南方十里外扎營的同軍前鋒李逵部，也在為大名府方向遲遲不來的援軍而煩躁。
以館陶縣守軍的戰斗意志，己方一戰可破，拿下了館陶，下一站就是大名縣城了。
這一戰，徐澤明著對梁子美說自己要帶兵取大名府。
但李逵很清楚，社首的目標根本就不是大名城，而是趙宋朝廷的軍隊。
只有一戰狠狠地教訓了趙宋朝廷，把官軍打出心理陰影，同軍才能從容布局河北東路，免得不知自己斤兩朝廷再跳出來搞事。
但尺度必須把握好，萬一進展太快，這皇帝老兒直接投降了怎么辦？
“師正，發現大名府方向的援軍。”
聽到這個情報，李逵立即來了精神。
“有多少？”
“四個指揮，千余人。”
“他娘的！就這點人，塞牙縫都不夠，梁子美這老官兒忒不實誠。”
“師正，還打不打？”
“蚊子腿再細也是肉！怎么不打？打！”