陽曲縣城。
當日，敵軍氣勢洶洶而來，無往不利的大炮卻被城上的防御工事克制，只進行了一次試探攻擊后就縮回營中，連攀城部隊都沒有派出，守軍士氣為之大漲。
但李逵見陽曲輕易難下，便果斷放棄攻城，轉而率軍北上，反讓王稟憂心忡忡了。
太原府北面有三交口、百井寨和赤塘關三座比較堅固的城寨，但陽曲城中都要征發十五到六十百姓為軍了，可想這三座城寨中的兵力也捉襟見肘。
相對而言，兵力最多、防御工事最完備的是赤塘關，可赤塘關的防御方向卻是北面的忻州，對來自后背的同軍攻擊防御能力極其有限，陷落是遲早的事。
守城不能一味死守，必須隨時掌握能夠反擊的力量。
正常情況下，王稟這個時候最好的選擇，就是出城偷襲留守的敵軍。
若是操作得好，一舉扭轉戰局反敗為勝也未可知。
敵軍只留下了數千兵馬，在東、南兩面扎下一大一小兩座營地，并沒有對陽曲縣進行包圍，為守軍由西、北兩道城門出城偷襲提供了可能。
但同軍的營寨扎得很堅固，且兩營互為犄角，很不好對付。
王稟懷疑敵軍就是故意留下破綻，為的便是引誘守軍出城浪戰。
一切戰術的基礎都必須立足于攻守雙方的實力對比，再好的戰術，沒有合適的兵馬來實施，并有合適的敵人來“配合”，都只能是紙上談兵。
靠陽曲城中有限的戰兵，堅守城墻都很勉強，出城偷襲強大的同軍，純粹是給敵人送功勞。
因此，明知道李逵攻下三交口、百井寨和赤塘關三寨，打通至忻州通道后，就能從東、北兩面獲得源源不斷的補給和兵員，戰術上將更加靈活。
但王稟卻選無可選，只能死守城池，被動等援軍帶來的轉機。
畢竟，河東路各州府不會被動等待同軍逐個擊破，肯定要反擊。
且河東地形如此險要，朝廷一旦騰出手來，也必然要派出援軍。
只要能撐到到那個時候，陽曲城就還有希望。
朝廷的反應速度超過的了張孝純、王稟等人的預期，但沒能這么快就派來援軍，而是派來了傳旨天使殿中侍御史劉豫。
奇怪的是，劉豫并沒有繞道從西門進入城中，而是先到同軍南面的小營，隨后又被放行到達城下。
被守軍用吊籃吊上城后，劉豫跟著王稟直奔官衙而去，宣布了詔令又立即出城，再次穿過敵營，帶著隨從趕馬回京復命。
城墻上，看著匆匆遠去的劉豫，新任河東路宣撫副使、經略使張孝純的話語滿是嘲諷。
“劉彥游可真是心憂王事不顧疲乏啊，跑這么遠來一趟太原府傳旨，竟然連水都顧不上喝一口就急著走。”
“相公！”
剛剛升任河東路兵馬副都總管的王稟心里亂糟糟地，準備說些啥，可剛張嘴卻突然有些意興闌珊了。
張孝純仍然看著遠處敵軍的營寨，并沒有扭頭看王稟，卻能大略猜到其人的想法，因為他也有很多心事。
“正臣，同軍今天應該不會攻城，陪我下城轉一轉吧。”
“嗯。”
戰爭泯滅人性，戰爭中也最見人性。
為什么要發動戰爭，為什么會放棄抵抗，又為什么誓死不降，總有一個理由在支撐復雜的人性，極少有人會做出沒頭沒腦的事。
陽曲城中的軍民愿意跟著張知府和王總管抗擊同軍的侵略，是因為太原地處太行腹地，消息閉塞。
對他們來說，徐澤是反賊，同軍是叛軍，反賊和叛軍若是破了城，會做什么？
做久了大宋的順民，他們已經害怕面對未知的命運了。
而張孝純和王稟則是為了自己奮斗大半生的榮譽——對大宋的忠誠。
二人的名字“孝純”“正臣”就是沉重的包袱，讓他們無法面對背棄朝廷的自己，哪怕明知道守不住，也要逼著自己守下去。
但這一切在朝廷主動拋棄河東路并將黑鍋甩給他們時，又變得極其可笑——你所在意的一切在別人眼睛卻是一文不值。
“正臣，可否給我講一講朝廷平定兩浙路之亂和大名府之戰的細節？”
王稟心中咯噔一下，這兩戰本是其人之前最耀眼的戰績，但他卻極少跟人提起，尤其是大名府之戰。
因為，這中間涉及到很多其人不愿面對的過去，就連其子王荀都不清楚具體細節。
畢竟，跟天子匯報是一回事，向上官和袍澤坦白又是另一回事。
不然的話，讓全城軍民都知道大宋其實沒有什么大英雄王總管，有的只是一個被徐澤利用的提線木偶，他還怎么面對同僚和袍澤，怎么鼓動他們繼續對抗侵略？
這段時間的生死與共，讓王稟與張孝純有了更多的了解，知道張相公是一個可以分享秘密的人，其人深吸一口氣，放下了心結。
“相公想聽什么？”
“徐澤是怎樣一個人？京東、兩浙、河北又究竟發生了什么事？”
“徐澤完全不像反賊，末將至今也看不懂他……”
二人在空蕩蕩的街道上走了很久，直到張孝純走累了，回到官衙中，王稟才分享完自己的秘密。
張孝純聽完默然不語，好半晌，才長嘆一聲。
“如此英雄人物，大宋輸得不冤啊！”
“相公，慎言！”
“哈哈哈，咱們都被趙官家拋棄了，守著這土城，還不能贊揚反賊幾句？”
王稟沒想到張孝純在自己面前這么坦誠，索性也放開了。
“那陽曲城，我們還守不守？”
“守！為什么不守？”
張孝純卻站起身，回答異常堅定。
“別忘了，咱們牧守的是什么地方，這里是太原，是前朝世宗和本朝太祖都不曾攻下的太原！這里是不服王化的北漢余孽老巢，大宋定太原而得天下，徐澤要想得到天下，也得先過太原這一關！”
王稟心中的迷茫一掃而空，也來了精神。
“末將明白了！”
十月十八日，李逵攻陷赤塘關，同軍第一軍和第三軍的防區終于連為一體。
同一日，河東路宣撫副使、經略使張孝純發布軍令，宣布徐澤吞并河東的野心，號召各地軍民奮起反抗偽同的侵略。
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