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同軍陸海并進大舉進攻福建的緊急軍情送至江陵時，新宋朝廷正在為如何應對即將開始的大戰而爭吵不休。
進入十月份之后，京西南路襄州、郢州兩地的同軍斥候就頻繁越過邊境，加大了對荊湖路宋軍的偵查和襲擾力度。
而宋軍探馬冒險出境偵查，也發現了同軍正在向南面大規模集結的種種跡象。
很明顯，經過大半年時間的休整，大同帝國已經初步消化了京西、淮南四路，即將掀起第二次滅宋之戰。
敵人的用兵戰略，也沒有出乎新宋君臣之前的預料。
應該還是先利用熱點問題開戰，以在戰爭中調動宋軍的兵力部署，再集中精銳兵馬直搗新宋中樞的老套路。
現在的問題是大戰將起，新宋政權的備戰工作卻嚴重不足。
兩個月前，樞密院綜合各地上報的數據，得出全國現有兵馬計二百二十六將，總兵力六十三萬七千五百人的結論。
這個數據明顯注水嚴重，絕對不能當真。
就算是真的，也不能指望拿他們與兵馬總數更少的同軍對抗。
新宋軍隊的主體是被收編的潰兵、義軍和盜匪，兵源雜亂、整訓不足、甲械不全號令不熟，戰斗力成疑，只比烏合之眾稍微好一點點。
這樣的軍隊，也就勉強打一打小規模的襲擾戰。
要想組織十萬人以上規模的大會戰，莫說打不打得贏，僅僅是統一指揮的問題，就能難到一眾將帥。
新宋、舊宋雖然都是宋，但已經滅亡的王朝重新建立哪有那么容易？
即便有大同正乾皇帝故意放水，重建了大半年的新宋朝廷也才勉強壓制住內部的混亂，現在的家底太薄，實在承受不起再次大戰的失敗。
尤其是剛剛有點規模的御營兵馬，更是新宋朝廷穩定統治的關鍵。
若是輕易消耗在戰爭中，朝廷將再次失去對地方的掌控，甚至徹底淪為擺設。
考慮到這些現實困難，黃潛善等大臣建議趙構主動放棄江陵，將行在轉移至長江以南，盡力避免與同軍拼消耗。
而后，利用長江以南水網縱橫，很多地區不利于同軍騎兵和炮兵大規模展開的地形特點，與其慢慢周旋。
待熬過了大同的這一波攻擊，朝廷再聚集力量反攻江北。
客觀上講，黃潛善等人的建議比較符合新宋政權的現實，乃是沒有辦法的辦法。
但放棄江北的主張卻受到了很多大臣的強烈反對。
上個月，宰相汪伯彥護送宣和太后前往潭州，就有不少大臣彈劾汪伯彥、黃潛善等奸臣貪生怕死，蒙蔽圣聽，枉為宰執。
好在趙構驅逐李綱、斬首陳東等人的威懾力還在，倒是沒人張口就喊打喊殺。
但反對南渡，要求皇帝堅守江北與大同拼正面的態度卻是極為堅決。
聰明人一切違背常理的言行背后，肯定有利益關聯。
這些大臣之所以知道江陵很難守住，仍要堅決反對朝廷南渡，乃是因為他們絕大部分就是江北之人，或者在江北有自己的利益。
朝廷只要還守著江陵，就有北伐中原，收復故土的希望。
可一旦南渡，新宋將徹底淪為割據政權，再難恢復雄心。
趙構能當上皇帝重建大宋，只是因為其人能勉強凝聚所有既得利益者的人心。
但你一面高喊“迎二圣，復故土”的政治口號欺騙不忘故土的忠臣義士，一面還沒有開戰就想著逃跑，算怎么回事？
小趙官家通過對同外交才站穩腳跟，自然不能支持放棄江陵。
甚至，為了表達“迎二圣，復故土”的決心，證明自己所做一切都是為了江山社稷，其人還得有意打壓“逃跑派”。
皇帝拉偏架的結果，便是以黃潛善為首的“逃跑派”雖然更加有理有據，卻被占據大義的“主戰派”罵得狗血噴頭。
不過，趙構到底不是沒有主見和決斷力的趙桓。
明修棧道不成，那就暗渡陳倉。
如：以龍圖閣直學士錢伯言知潭州、以直秘閣王圭為江南西路招撫判官，遣兵部員外郎江端友等撫諭湖、廣、江、陜諸路，及體訪官吏貪廉、軍民利病。
表面看是“打壓”這些建議南渡的大臣，卻是將他們發配到長江以南籌備錢糧、招募軍隊、安撫百姓，其實就是為南渡做退路。
而對“信用”的主戰派，則委以前線督戰的重任。
如：以起居舍人唐重督荊門軍，以監察御史張所督潛江，以荊湖北路經制副使傅亮督復州，等等。
求戰者得戰，全部頂到前線去。
如此，不到半月時間，本就沒有編滿的新宋朝堂竟然去了小半大臣，小趙官家的耳根頓時清凈了不少。
其人又命樞密使黃潛善親自督辦，命御營官兵搜集沿江所有船只，盡皆集中到宜都、松滋、江陵、公安等地嚴加看管，隨時準備“支援前線”。
在新宋君臣緊張備戰中，時間匆匆來到十月下旬，同軍第七軍由襄州、郢州兩地同時攻入荊湖北路，宣告新一輪的同宋大戰正式開始。
荊（江陵）襄（襄州）一體，襄州、郢州居高臨下，處于沮水、漳水、漢水上游，同軍順水直下攻打江陵，兵力和物資投送都非常容易。
盡管有主戰的大臣親臨一線督戰，新宋軍隊的作戰意志明顯要強于舊宋禁軍，但在同軍的猛烈進攻下，前線各寨堡仍是在短時間內相繼告破。
開戰僅兩天，岳飛便將戰線推進到了長林和潛江兩縣的防御外圍。
無論是長林還是潛江，距離江陵皆只有兩百余里，這兩地一旦被攻破，同軍的騎兵都能在一日內推進到江陵城下。
江陵過于靠近大同邊境，缺乏防御縱深的弊端在此戰中盡顯無疑。
到了這個時候，已經不該考慮如何增援前線以扛住同軍的攻擊了，而是趕緊將忠于朝廷但的軍民撤到長江以南。
要知道，江陵城內外不僅有行在數量龐大的朝廷官員和御營大軍，還有包含他們親屬在內的南逃百姓數萬人。
即便朝廷提前搜集了大
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批江船在江陵和公安等地，可想要在短時間內將數量如此龐大的人員全部運過長江，也是一件非常困難的事。
實際上，早在同軍突破荊門樂鄉鎮防線時，之前還在叫囂“絕不后退”的朝臣們就已經慌了神，轉而勸說官家以江山社稷為重，趕緊渡江。
反倒是趙構以“不負前線將士”為名，一再強調自己要堅守江陵，死活不肯撤退。
當然，小趙官家雖然年輕氣盛，不愿丟下忠勇的將士們私自跑路，卻也知道百姓乃是國之根本，其人當天就下令黃潛善組織船隊運送驚恐萬狀的百姓渡江。
一時間，江陵附近的長江水面千帆盡展，眾多由京西兩路逃至此處的百姓揮淚登船，前往此生都有可能再不會回來的江南諸地重置家業。
眾多的渡船之中，有一艘護衛眾多的四車戰船格外引人注目，只有極少數人知道船上護送的正是潘賢妃和皇子趙旉等貴人。
不過，小趙官家的“仁義秀”僅僅持續了一天時間，便因為同軍狂飆猛進，前線不斷告急而被其人丟到了一邊。
趙構起初還能勉強鎮定，命黃潛善騰出所有大船運送前營將士和部分官員渡江，其人留下來為眾人殿后。
可是，只過了半天時間，同軍攻上長林縣北城墻的緊急軍情送來，其人就再也裝不下去了，當即登上快船跑路。
為防止同軍利用俘獲江船后渡江追擊自己，趙構臨行前下令焚毀所有小船。
黃昏時分，無數百姓攜老扶幼趕至江邊，卻見官兵將小船集中起來一把火燒掉，隨即又登上大船楊帆而去。
百姓絕望的哭聲隨著北風傳到數里之外的長江南岸，聞者無不落淚。
而遠在兩百里之外的長林和潛江，深入前線督戰的張所、唐重等大臣卻在踐行自己絕不退縮的承諾。
同軍攻上長林北城墻后，唐重親自率預備隊上城支援，死在亂戰之中。
隨后，長林告破。
督戰潛江的張所比較知兵，防御做得更好，城池被攻破的時間要比長林晚一天。
城破之后，張所還率部分將士退入城中與同軍展開巷戰，最終力竭被俘。
大國之間的戰爭勝負，首重國力和動員能力，再比戰略規劃和戰爭準備，最后才是戰役指揮和戰術運用。
不幸的是，無論哪方面，新宋政權都落于下風。
所以，這次戰爭的結局從一開始就已經注定，絕不會因為極少數人的忠義和熱血就能夠改變其方向。
而當信誓旦旦承諾“不負前線將士”的趙構倉惶跑路的消息傳開后，各地宋軍的抵抗意志更是迅速瓦解。
江陵之戰從發起到結束，僅僅半個月的時間，岳飛便拿下了長江以北的荊門軍和歸、峽、復和江陵府等地。
此時，新宋皇帝趙構已經一路逃到了荊湖南路治所潭州。
這中間還有不少曲折之事。
小趙官家的計劃是直接乘坐戰船沿長江進入洞庭湖，再轉湘江直入荊湖南路治所潭州。
然后，等待形勢變化再做決斷。
因為其人的乘坐的戰船逃跑速度實在太快，導致龍舟快要進入洞庭湖時，跟上的護衛戰船僅剩下了十三艘，總兵力還不到三千人。
到這個時候，護駕的楊沂中才想起洞庭湖中有正在被韓世忠、李成等人合力剿而未除的水賊鐘相，匆忙勸皇帝在此停留一晚，等待后面的大隊戰船跟上再走。
趙構卻擔心同軍行進如飛，隨時都會追上來，哪里敢停留片刻？
其人不顧楊沂中勸阻，執意要冒險穿過洞庭湖。
小趙官家的想法很簡單：洞庭湖水面寬闊，龍舟高大，視線良好，航速又快，一旦發現了賊人，不與其糾纏，直接跑路就是。
可等進了洞庭湖，其人才絕望地發現，這個大湖寬闊是寬闊，卻不夠深，能行大船的水道經常曲折轉向，根本不是筆直向南的。
湖中淺灘密布，有不少露出湖面的長滿了蘆葦等物的沙洲。
甚至，還有一些大的沙洲被百姓開辟出了農田和菜地。
這種復雜的地形簡直就是為水賊量身定做的藏身之所，也難怪驍勇難當的韓世忠、李成二人合力，半年了都沒能徹底剿滅鐘相。
洞庭湖內既然有百姓種的莊稼，自然也會有駕船打漁的漁戶。
一般漁戶見著官船的第一反應就是立即駕船逃跑，但也有膽大的家伙，遠遠的打量官軍。
趙構此時只顧跑路，哪有心思管這些實際就是水賊的家伙要做什么。
敢靠近戰船就命弓弩手攢射，若是有形跡可疑的小船躲在蘆葦后面的水道，則馬上改換水道。
如此，七拐八拐，眾戰船進入了一個圓筒形的水道，即將駛出時，眺望手突然發出預警信號。
眾人循聲望去，只見遠處“圓筒口”湖面蘆葦遮掩的水道內，不斷有小船駛出。
而在船隊后面的“圓筒底”，更多的小船也鉆出了蘆葦水道。
原來，“官軍戰船”才進入洞庭湖，就被水賊的探子發現，并以特殊的聯系方式告知了“楚王”鐘相。
趙構擔心同軍追上自己，逃跑過程中并沒有立旗，導致鐘相也不知道貿然進入自己地盤的官軍統領是誰。
但這個問題并不重要，不管是哪里來的官軍，想進洞庭湖剿滅自己，先看看他的命夠不夠硬！
蟻多咬死象，水道復雜的湖面上，數量眾多行動便利的小船就是大船的噩夢。
趙構不懂水戰，卻知道這個時候絕對不能有任何猶豫，當即命所有戰船開足馬力，筆直朝前沖過去。
幸好其人夠果斷，水賊雖然借著熟悉地形，趕到官船之前封鎖了湖面，卻因為準備的時間太短，缺乏留住大船的有效手段。
一場混戰之后，水賊成功截下了四艘大船。
趙構再次險之又險地撿了一條性命，等其人狼狽逃出洞庭湖時，身邊護衛的戰船僅剩下了五艘。
又一次經歷生死大劫后，小趙官家對麾下戰將的能力和忠心都有了疑心，再不敢盲目相信各地上報的軍情。