臨安縣城。
縣試，一般在考完后的第三天早上放榜，因此考生們都留在客棧，等待消息。
一大早，李顯、宋恒等人便敲開了林若愚在客棧的門。
林若愚睡眼朦朧的看了兩人一眼：“這一大早的，做什么呢？”
“若愚，快點，馬上就要放榜了。”宋恒一臉激動的說道。
因為通過氣運的觀察，林若愚早已知道自己必然被錄取，而且還是首案，林若愚對此已經毫不關心，開始備戰院試府試，不過就算如此，還是要去看看的。
林若愚揉了揉眉心，道：“等會兒，馬上來。”
稍作梳洗之后，林若愚等人向想縣衙走去。
眾人來的不算晚，然而等林若愚幾人到了縣衙外，原本寬闊的街道已是人山人海，不只是眾多參加考試的考生與親友，那些小販，看熱鬧的人也不少。
“人可真多啊！”宋恒嘆道。
林若愚點了點頭，說道：
“我們還是先找個地方坐坐吧，等榜單掛出來再說。”
說完，便向縣衙旁邊的酒樓看去。
眾人點了點頭，進入酒樓里面生意火爆，幾乎所有的位置都被占去，只剩零星的一點位置。
“這不是李兄嗎？來，先來這邊坐坐。”說話的是同屆的考生湯鐘堯，是縣里數一數二的富商之子，在縣里名聲不小，在這個不大的縣城，大家還是相互認識，不過聽說與李顯有些矛盾，他的父親和錢守業的父親在商業上也有些沖突。
眾人一看也沒什么位置，便走了過去，一張桌子周圍坐下的六個人。
“李兄，看你氣定神閑，相比對這次縣試很有把握吧，縣首案也不在話下吧。”湯鐘堯顯然也是知道李顯的才華，一邊倒茶，一邊說道，面子功夫做得相當不錯。
“區區縣試自然不在話下，不過此次首案應當是林兄折桂。”李顯淡淡的說道。
“哦！”
湯鐘堯詫異的看了看林若愚，對于林若愚他也是知道，但也沒有什么深刻的印象，在縣里也沒什么名氣，若不是了解李顯不是那種貶低自己，抬高別人的人，真不敢相信這話從他口中說出。
“那恭喜林兄了。”湯鐘堯的語氣中卻明顯帶著的不信。
林若愚對此也不解釋，淡然一笑。
隨著一陣鑼鼓聲響，酒樓明顯騷動起來，說明縣衙開始放榜了。
頓時所有人都走了過去。
一眼望去，原本已是人山人海，現在更是水泄不通。
果然便見一個小吏在衙役的護送下走了出來，手里捧著一卷紅色的紙。
“這一次，這一次我一定能中。”
“讓一讓，讓一讓。”
“前面的，麻煩幫我看看有沒有我的名字！”
“別擠啊！”
一個個平日里衣冠楚楚的書生，擠得東倒西歪，斯文掃地。
“功名利祿，腐蝕人心，只是誰又能放得下呢？”林若愚暗嘆道。
是的，放不下，他又何嘗不是如此。
大乾朝的縣試只錄取二十名。
排名從高到低，依次排開，紅色的榜紙掛了起，名字用特殊的金墨書寫，一目了然，眾人連忙在榜單上找尋自己的名字。
第一名：林若愚；第二名：李顯；第三名：朱勛洪；第四名：董洪斌；第五名：宋恒；第十一名湯鐘堯；第二十名；錢守業。
首案自然是林若愚，李顯是亞元，宋恒只得第五名，錢守業運氣不錯，直接吊榜尾，林若愚找了一圈卻沒有鄭志明的名字，顯然他落榜。
“怎么可能？我怎么會落榜？這林若愚是誰呀？”
“沒聽說過呀！”
“怎么會是他中首案，我還以為會是李顯呢！”
文人自古相輕，不服他的人大有人在，落榜的人更是滿肚子酸氣，林若愚眉頭微微一皺，這些議論，他倒無所謂，不過是敗犬的哀鳴，只是對他的影響，卻直接體現到氣運上，只見隨著這些議論聲，一道道白光，向他頭頂的云氣攻去，如若針扎一般，只不過他頭頂氣運有一層類似于保護膜一樣的東西，將這些白光擋在了外面，守護住了他。
很快一張試卷又被拿了出來，同樣掛在墻上，是林若愚的試卷的抄錄版本，正式的卷子是要密封保存的，這是大乾朝的科舉的規矩，第一名的試卷需要抄錄一份，供眾人查閱，以示公正，若你還是不服，甚至可以申請去縣衙查閱其他的試卷，這都是允許，也是一種監督。
眾人最先看到的林若愚的貼詩春夜喜雨，頓時議論聲就停了。
“妙，妙不可言啊！”
“此詩足以流傳千古！”
“好一個隨風潛入夜，潤物細無聲。”
“這回我們臨安縣要出大名啦！”
……
“難怪李兄說林兄必然蟾蜍折冠，恭喜啦！林兄。”一旁的湯鐘堯嘆道。
“謝謝！”林若愚拱了拱手回道。
對林若愚的質疑，很快便平息了，隨之而來的使滔滔不絕的贊嘆聲。
又是隨著這些評論聲，只見林若愚頭頂云起翻滾，一道道白氣不斷涌入其中，一根又粗又大的本命白氣，亮的發光。
人言可畏，怒言傷人，讒言害人，謠言殺人。言語是世界上最美麗也是最惡毒的東西，他的力量有時可能強大到可怕，有時甚至可以決定人的命運。
林若愚此刻深深地明白了這句話的含義。
有人歡喜，有人愁。
“志明兄，縣試、府試都是一年一次，以你的才華，來年必然高中。”宋恒對鄭志明安慰道。
鄭志明搖了搖頭，苦笑道：“我沒事，只可惜不能與你們一同參加府試。”
林若愚看向鄭志明的氣運，云氣稍微有點流失，但影響不大，來年便可恢復，今年再努力一下，考中童生應當不難。
“我也相信，鄭兄來年必然高中。”林若愚說道。
“謝謝，承你這位今年案首吉言，想必來年我不會再落榜，走先去為你們慶功。”鄭志明提了提精神說道。
林若愚見他頭頂云氣翻涌，中間的本命白氣微微發亮，知道此次落榜，固然對他打擊不小，但亦是一種激勵，想必來年縣試應當不成問題。