八月初一，晴。
大江上白帆點點，連著一條閃閃玉帶，自西北蜿蜒而東。
沿江兩岸官道，車馬往來絡繹不絕，林若愚乘著馬車，一路上悠哉悠哉而過，只是遇到些關卡，卻并無麻煩。
掀開馬車門簾只是一眼，林若愚便被這巍峨金陵城給震撼了。
巍峨，恢弘，雄壯......
“這就是金陵城啊，真是雄偉啊！”賀云在一旁驚嘆道。
金陵城是南方的中心，也是當年大乾太祖登基之地，本應是大乾的京都。
只不過當時輔助大乾太祖的玉清道人極力勸誡大乾太祖遷都，說：“金陵瀕臨長江，東有“龍盤”紫金山，西有“虎踞”清涼山，北有玄武湖，南有朱雀雨花臺，四象合一，山水環抱，風水極佳，足以孕育一條真龍，本應是帝王之都，但可惜當年周太祖統一天下之后，便有方術言，這金陵王氣太烈，幾百年后必有王者出，后來周太祖擔心幾百年后誕生的王者會取代大周得天下，故而采取方士之言，破壞了此地的風水，開了這十里秦淮河，泄了王氣，在此建都，國運必不長久。”
所以后來才有了大乾太祖力排眾議，遷都洛陽，因為這事當時不少文臣都罵玉清道人是妖道。
但金陵也沒有衰敗，大乾太祖橫掃寰宇之后，有感金陵是龍興之地，其地處咽喉為八方樞紐，底蘊又足夠深厚，所以便將金陵作為陪都。
因而這里也是大乾的政治與經濟中心。
這時車隊來到南面的大門，臨朱雀橋，秦淮河在前方緩緩流去。
抵達了城門口，就望見了長長進城隊伍，這時一直在城門口守住的大約五十多歲的老者，看到林若愚，又看了看手中的畫卷，突然眼前一亮，就迎了上去，行了一禮，道：“姑爺，小的是郭府的下人，奉老爺之命，在此等候，住處老爺已經安排好了，請隨小人來。”
林若愚看的郭和一眼，郭和了然的點了點頭，上去與這人交流了一番，最后給了林若愚一個確定的眼神，林若愚這才放心下來。
進入城內之后，抬頭看著金陵城中的繁華、人來人往，即使是有著后世的林若愚，眼中也是不由的閃過震驚之色。旁邊賀云、郭和更不用提，面對眼前的景象，早已是目瞪口呆。
只見展現在眾人眼前的金陵城，無處不給人一種繁華且又大氣的感覺，街道寬廣，諸般屋舍整齊密集，一眼望去，街邊商鋪，接連不斷，人聲鼎沸，喧嘩陣陣，更添熱鬧繁華。熙熙攘攘，車水馬龍，游人無數。
這繁華景象讓眾人無不驚嘆。
一路行走，來到了鳳鳴街郭家宅院門前。
這宅院自然比不上在江州府的宅院，面積只有郭府的五分之一，里面卻相當精致。
穿過后院圓拱門，入眼的就是一片花園，其間有多條廊道、小徑。院內各種花草、綠竹翠意盎然。池塘荷花，亭臺水榭，假山奇石，水靜而魚鳴，木落而峰出，設計的十分巧妙。
穿過花園就是后宅，這里有兩棟連體的木質樓房，日常起居的臥房寢室，女眷住宅都在這里，林若愚估計，這里養上十來個人都沒問題。
再往前走就是正廳，建造的很是寬敞奢華，就連原本的桌椅擺設都有，林若愚發現，這些桌椅所用的木材，竟然都是檀木，奢華。
穿過前廳院子，就是門房，出了大門，林若愚回頭卻發現，這里的大門并不顯眼，和民居區別不大，只是院墻更高大厚實一些。
只是稍微一想，他便明白郭老爺的用意，金陵畢竟不比別的地方，這里達官貴人數不勝數，他一介商人，哪怕有再多的錢又怎樣？自然要低調一點。
約莫過去十來分鐘，給他們帶路的老者，又帶了些人到他面前。
一共有二男六女，老者上前說道：“這些都是平時打理這的下人們，兩個男的負責門子、里外跑腿。四個仆婦，一個廚娘，四個負責漿洗和庭院灑掃。”
然后他又指著一個大約十五六歲的小丫頭說道：“她叫小梅，是專門伺候您的貼身丫鬟。”
林若愚抬眼看了看，這個丫鬟長相還行，雖不說是絕色，但也絕對算得上小美人一枚。
“而老朽單名一個福字，所以大家都叫我福伯，是這里的管家，老爺說了，這里的一切都聽從您的，所以有什么事情，您盡管吩咐。”
林若愚點了點頭，道：“一切照舊就行了，反正我也住不了多長時間。”
萬家燈火點點，輝映著天際繁星。
林若愚站在木樓之上，凝神地望著金陵城，只見城內千坊萬家，大氣規整的棋盤格局，氣運一片金黃，以南北中軸為線，靜靜往城中心聚著淡青氣色！
“不想只是金陵城便有如此氣象，不知京都又當如何？”林若愚感嘆道。
第二日一早。
林若愚便趕去了江南貢院。
今年鄉試的時間是八月九號，離開考還有八天的時間。
大乾的鄉試，一般在各省的省府舉辦，除此之外，還有京都與金陵，其中京都與金陵的含金量最大，習慣上稱金陵的鄉試為南闈，京都的鄉試為北闈，南北闈的主考皆用翰林。
各省錄取名額都有定數，八十人，而京都和金陵是一百五十人，雖然名額比各省名額多，但南北闈的壓力卻一點都不小，因為各地所舉薦的貢生，也都是在這兩個地方參加鄉試的，也許這些貢生的能力，比不上那些從千軍萬馬中殺出來的秀才，但畢竟人數多了，總有一些學識比較好的貢生，每屆參加南闈的人數不少于五千人，而各省最多不過三千人，其中的比例是多少？自然也就能算出來了。
鄉試不同于院試，這次考試要靠三天三夜，中間不得出考院，甚至就連上茅廁都有專人跟著，吃喝拉撒都在考院內。
睡覺的地方，只能是那個小考間不能出來。不管你是官宦子弟還是寒門士子，都是如此沒有優待。