卻原來這傳令兵進入宮室的時候，宮禁大將告訴他君王在姑蘇臺上。
是以，這信使，直接就趕來了這里。
“末將見過太尉！”
傳令兵彎腰拜下，手中拿著的竹筒上沾著三根雞毛信，這雞毛是反著沾的。
伍子胥一看，心中一動，怕不是齊國戰局平定了？
之前田氏攻伐莒國的時候，田武還曾來了自己處求助，想讓他阻止吳國不要干涉。
但是，這一次齊國內戰更猛，可是卻不見田武前來。
他按耐不住，派人去穹窿山詢問，得到的只是田武的輕笑。
田武的避而不答，讓他明白了田氏必然是有著勝負手的。
所以他說什么都不同意吳王插手齊國的事情。
“可是齊國的消息？”
伍子胥詢問道。
“是的太尉，是齊國方向的傳來的消息。”
信使開口道。
“走，隨我去見王上！”
伍子胥心中大定。
他帶著信使一路疾行，終于在越女鄭旦處見到了夫差。
鄭旦是越國進獻的美女，夫差一見，當即驚為天人，是以在姑蘇城內建造了館娃宮，椒花之房。
隨同一并進獻的，還有西施。
只是，鄭旦進宮之后，就得到了夫差的寵愛，致使一眾越國貢女反倒是，不被吳王看過了一眼。
無他，鄭旦之美實在是太驚心動魄了。
要知道這鄭旦本為劍女，自身劍術了得。
勤修武藝之人，身段自然是婀娜多姿，如此一番陽剛之美，自然是讓遍嘗吳國美人的夫差心馳神搖了。
西施進貢吳王宮之后，還要等了一段時間，直到與夫差在后宮偶遇之后，才被夫差看中。
這兩個女子，同樣的天香國色，唯一不同的就是鄭旦的美，是力學之美，是渾身姿態勻實，多之一分謂之多，少之一分謂之少的黃金力學之美。
鄭旦的美是毋庸置疑的。
只不過當后世奉行女子嬌柔、愚昧、無才便是德之后，鄭旦因為不符合彼時人們的審美，是以被淡化了。
要知道吳王夫差可是曾經北上與晉國爭霸的雄主，不單單是江南這一片，甚至就連北方的泗淮諸國，也都臣服在吾國的霸權下。
能夠被夫差寵信近二十年的女子，又豈是真的胭脂俗粉了！
至于某些人意淫的鄭旦臉頰稍寬，只是中上之資……
笑笑就得了，要知道能夠讓吳王寵愛二十年，而不減君恩的女子，豈會是一般的姿色。
更何況這時候可是春秋末期，這時代的女子，可沒有大門不出二門不邁的規矩，對于美人的標準，也不是宮廷畫師說了算的……
女子們能夠自由的出入街市，如此一來，人們對于美的標準，就提高了……
當滿大街都是女子的時候，就算是家里是黃臉婆、河東獅，但是，總不妨礙男人們對于美女的審判眼光吧！
如此環境下，鄭旦能夠與西施并列，就足以知道她的美了！
而西施……
西施素有心疾，時常蘋眉捧心狀。
西施本是商人之后，乃是子姓施氏，只是到了她這一代的時候，早已泯然眾人。
她家本在越國句無苧蘿村（紹興諸暨苧蘿村），本是跟隨母親以浣紗為生。
所謂浣紗，實際上也就是洗衣裳。
在明代中葉以前，棉花還沒有傳入華夏，是以華夏衣物多以絲麻制成。
這絲，就是蠶絲制品，也就是養蠶詩中的“遍身羅綺者，不是養蠶人”，中的羅琦。
也就是綾羅綢緞。
而麻，則就是麻類制品了。
自古以來，這麻則分為南麻和北麻。
南麻就是苧麻，越國人稱呼為苧蘿，也就是西施浣紗所清洗的衣物。
而北麻則就是大麻。
詩經中有“東門之池，可以漚紵”的語句，這里面的紵（zhu），就是苧麻。
西施本是洗紗女，她與鄭旦乃是同村之人。
兩人一個活潑開朗，自身又是大劍師的弟子，可以說是身份高貴。
而西施的父親卻只是一個砍柴賣柴的樵夫，而她母親卻是以給人洗衣服為生。
鄭旦身體健康，甚至自身還是大劍師。
而西施卻是自小就有心疾，時常心痛到捧心而行。
但是，西施的身上卻是有著一種嬌柔之美。
這種美，讓人一見就止不住要生出了愛憐的心思，是以，在苧蘿村卻是人們只敢對鄭旦敬而遠觀……
因為她自身武藝不俗，若是有膽敢招惹她的自然是被狠揍一頓。
而西施卻就不一樣了，家貧的她，卻是飽受欺負。
西施因為心痛，是以時常捧心。
但是，苧蘿村的一眾男人們，卻是恨不得將眼睛挖出來，丟在西施身上去看了她的美色。
這丫頭，就算是痛的皺眉捂著胸口，也是那么的絕色。
甚至，人們說西施就算是蘋眉捧心，也是最好看的。
這村子的東頭，居住著一個同樣年齡的女子，因為一樣是施氏，是以人們就給她取名做了東施。
這東施呢，生的五大三粗，長得是一張臉盆大的臉，甚至嘴周還是有著一圈黑色的絨毛。
這么一副模樣，自然是嫁不出去了……
尤其是在越國戰亂不斷，男丁少、女子多的情況下，這樣的女子，哪里能夠尋了婆家喲！
偏生這東施還是不自知，她見到西施就算是皺著眉，捂著胸也是這么好看，是以就經常在村子里走動。
每到走到了那些男人的面前的時候，東施都是要皺眉捂胸的。
只是，她生的丑陋，這般姿態，卻是驚起嘔吐無數。
正是因為有著東施效顰的模仿，反倒是西施的名號更加的響亮了。
慕名而來之人也就更多，更是有不少浪蕩子，更是想要強親了方澤。
而鄭旦素來喜好打抱不平，正是在她的幫助下，西施才能雖然甚美，卻是沒有人敢強搶了她。
因為鄭旦的劍，可不是吃素的。
勾踐返回越國之后，他有感自己吃了屎才能逃回去，是以就心生怨恨，立誓要將吳國掃滅。于是，他派遣全國官吏，遍尋美女。
最后得到絕色二十人。
這其中就有西施、鄭旦二人。
據說這鄭旦之所以不逃走，卻是因為西施的緣故。
勾踐以西施父母和整個村莊的人，威脅西施，若是她敢逃走，就屠了苧蘿村。
西施只得就范，被調教訓練一番之后，然后被送來了這吳王之宮。
這些人本是尋常百姓，初入王宮，享受了榮華富貴之后，自然是不愿意在為勾踐的棋子。
奈何勾踐將這些人的族人全部都抓住了，若是她們不從，可就要全家死絕了！
越女們只得就范。
而西施來了吳王宮之后，卻是過上了從來都沒有的舒適日子。
唯一美中不足者，就是越王勾踐對她們的操控。
只可惜，她們卻是不能反抗……
便算是她們將實情對吳王說了又能怎樣呢？
最先死的一定是她們的親人！
伍子胥行色匆匆，卻是沒有見到吳王宮的花園一角，一個美的不似人間女子的宮人，許是心痛發作了，正依靠著花欄，捧住了自己的胸口。
夫差下了姑蘇臺之后，心中的怒火就已經消散了大半。
他自然知道伍員這樣之人，才是真的對吳國有用之人。
身為君王，他卻不是一個糊涂蛋，只不過在他的位置上，有著自己的考量罷了。
越國好統治嗎？
怎么可能！
他不是沒有考慮過將越國直接吞并了！
但是，要知道的是，越國幾欲他吳國相等，強行吞下一個同等體量的國家，他最少都需要用十幾年的時間，來治理越國的！
這還是建立在對方與他同文同種的份上。
只可惜越國不是！
這越國，與其說是國家，還不若說這越國是學習了一部分華夏文化知識的部落聯合體。
越人部落甚眾，各色族群數之不盡，而越王卻也只是越族的其中一個大首領罷了！
雖然越王在境內實行了華夏文化，更是有著改革國內，全面歸化的意思。
但是，這只是停留在表面！
吳越世代敵對，夫差清楚的知道，隱藏在越王改革學習華夏的外表下，是一個固執己見的心！
至于越國國內的那些華夏臣子，那些自以為能夠將華夏的榮光，灑遍越國的士人……
夫差冷笑，他們有一個算一個，能夠逃走了一個，他夫差的名字就倒著寫！
與狼謀皮者，最終也只能是狼肚子里的粑粑！
夫差剛在鄭旦的館娃宮中坐定，還不待與鄭旦把酒言歡，就聽到寺人來報:
“啟稟大王，太尉正在門外求見！”
“這個老東西！”
夫差臉色當即就變了。
這個老家伙，正當寡人不敢治他的罪不是！
自己都離開了，都不與他爭吵了，這不是變相的示弱了！
這廝倒好，竟然有攆到了寡人的后宮里！
他眼神冰冷。
一邊的伯嚭心中大喜。
他雖然如愿當上了吳國太宰的位置，但是，他卻是知道，大王并沒有將軍權交給他！
大王的軍權，一半在自己手中掌握，另外一半卻是在那個老東西手中掌握的。
甚至，就連田氏那個已經久不過問朝政的田武，在軍中的權柄就要比他大的多！
此時，見到國君有心不想見伍子胥，伯嚭眼神一轉，就想到了一個絕妙的主意。
“大王！”
伯嚭站出來開口道：“大王，太尉一心為國，他這么急著前來，必然是有事的！”
伯嚭開口道。
他自然是知道伍子胥的脾氣素來都是很硬，正因為這樣，先王才能放任他率領全國之兵。
這個時候，他剛剛才與大王吵了一架，卻是再次前來，必然是發生了大事的。
這種大事，讓伍子胥顧不上自己正在生氣，卻是當即來見夫差！
但是，伯嚭的開口，卻不是這個味了！
他心中明白必然是大事，但是，嘴里的話卻是有事……
夫差抱怨出口，也瞬間明白，能夠讓伍子胥如此急切追來的，必然是大事。
他正要接見了伍子胥，但是哪知道伯嚭就說了這么一番話。
伯嚭的言語，看似為伍子胥求情，實則不然的！
有事？
有什么事？
堅持己見也是事啊！
而且依照伍子胥的脾氣，還真的有可能是追著夫差來繼續開噴的。
因此，伯嚭說話之后，夫差本來是要讓伍子胥進來的，但是，他話音一落，夫差就改變了主意。
這老東西莫不是真的如伯嚭所言，當真是追著他來與他吵架的？
一念及此，夫差遂對伍子胥求見之事不在過問。
他舉起酒爵，邀請在場眾臣飲酒作樂。
伍子胥在門外等候許久，只聽到房內傳來了舉杯邀展的呼喚聲，卻是不見有人前來傳喚自己。
甚至，他接連三番差人前去求見，都是宛如泥牛沉海，再也沒有了音信。
他當即火氣大冒！
伍子胥滿臉的怒容，當下再也顧不得吳王并沒有讓他進去的命令，直接朝著館娃宮強闖而入。
“太尉，請不要為難小的，還請太尉等待君王的命令！”
一眾寺人、護衛不敢與伍子胥動了刀兵，只是抱著他苦苦哀求。
伍子胥大怒，他本乃楚國卿士之子，自幼就勤練武藝。
等到家破人亡之后，伍子胥更是對自己要求的愈發嚴厲。
是以，在場的侍衛雖然很多，但是，他們不敢動了刀兵，甚至不敢與伍子胥相搏，只得拼死阻攔，卻是哪里能夠攔住伍子胥喲！
伍員拳打腳踢，不一刻，就沖入了宮內。
“混賬！”
夫差臉色大變，手中的酒爵使勁砸了下去。
“哐啷”一聲，青銅酒爵在地上彈跳幾下，杯中的酒水，弄濕了一大片地磚。
夫差手指伍子胥，還來不及喝罵卻被伍子胥反懟了一頓。
“臣從未見過如此之君！”
伍子胥臉色鐵青，他將手中的雞毛信舉起：
“這是八百里加急！”
“臣得到消息之后，立刻過來求見，卻不曾想竟然被大王避而不見！”
伍子胥環顧四周，見到在場的大臣，大都是奸猾之徒，更是多與伯嚭交好之人。
伍子胥冷聲道：“將士們在前方拋頭顱灑熱血，好不容易用生命換回的軍情，卻是因為耽誤了大王飲酒作樂，而至于一旁！”
“臣倒是想要問一問，大王生平以稱霸天下為志向，難道就是如此作為嗎？”
夫差一見到那個雞毛信，就知道自己意氣用事了。
他正要道歉。、
這件事真的是他自己做錯了。
吳國乃是他的江山，可是他竟然還不如伍子胥這個朝臣上心。
邊關情報傳來，伍子胥壓著憤怒，卻是第一時間趕來稟報，而他竟然只顧著與朝臣飲酒作樂！
這一次，是他錯了！
但是，夫差還沒有開口，就見到伯嚭站了出來：
“太尉公還請息怒，此事怨不得大王，都是臣的錯，若不是我們耽誤了大王，大王也不會如此怠慢……”
伯嚭話語未落，伍子胥就指著他的鼻子謾罵起來：
“姓子的，朕就知道是你搗的鬼！”
伍子胥將自己對夫差的所有怒火，全部轉移到了伯嚭頭上！
“朕倒是想要問一問了，在你走投無路的時候，是吳國給了你一個落腳，給了你一個出身！”
“你的良心就不會痛嗎？“
“吳國待你以士禮，你回報吳國的是什么？就是霍亂了吳國嗎？”
伍子胥指著伯嚭的鼻子大罵。
而伯嚭不知道是真的不占理，還是有著什么打算，只是滿臉賠笑，在小聲的勸著伍子胥莫要氣壞了自己。
從頭到尾，他可是不曾說過一句——他也是曾經勸說過大王接見伍子胥的！
伍子胥不知道伯嚭的打算，但是，他是真的受夠了伯嚭，當下話語里一點都不客氣，直接將伯嚭罵了一個狗血淋頭。
“夠了！”
夫差氣的將桌子錘得哐哐作響。
他滿臉的陰沉：“太尉累了，回去休息吧！”
雖然夫差氣惱伍子胥至極，但是，心里還是記得他的好的。
再說了，他也知道自己若是要北上稱霸，少不得伍子胥的幫助。
別的不說，這人和田武一手建立了吳國的軍政體系，這就是他需要依仗的地方。
而他身邊圍繞的這一群人呢？
這些人只會拍了他的馬屁。
對于這一點，夫差清清楚楚。
只是，為了讓自己耳根清凈，他不得不重用伯嚭等人，而打壓了老臣伍子胥等人。
這不是他不知道其中的輕重，而是伍子胥他們的權力實在是太大了！
若是他就此放任……
吳國真不好說究竟是誰的！
要知道伍子胥的出身一樣不低，出身楚國貴族的伍氏，可是黃帝之后！
正因為這些顧及，所以夫差才會用伯嚭等人打壓伍子胥等軍中將領。
因為文官就算是充斥朝堂，但是他們手中沒有軍權，就算是占據朝堂，也是不礙事的！
他們不能造了他的反！
夫差的開口，當真是讓伍子胥的憤怒到了頂點。
他胸膛劇烈的起伏著，拿著雞毛信的手，將竹筒攥的咯咯吱吱作響。
大王竟然為了這些奸臣，讓他回去？
夫差卻是一揮手，讓寺人上前拿過伍子胥手中的雞毛信。
“方才太宰聲言讓太尉進來，是寡人不許的！”
夫差淡淡的開口。
這個老貨，實在是太目中無人了！
君不見，父王死于越人之手，而寡人卻是一舉平定了越國？
自以為仗著滅楚的功勞，就想對寡人指手畫腳！
寡人受夠了！
什么？
伍子胥聽聞了夫差的話語，驚呆了！
怎么可能？
伯嚭這貨會給他求情？
這不是天方夜譚嗎？
伍子胥不知道自己是怎么走出的王宮。
他就這樣漫無目的的走著，待抬起頭來的時候，卻是發現自己已經出了城。
面前是一座高丘，正是先王闔閭之墓。
“大王啊！老臣愧對大王啊！”
伍子胥趴在墳前，嚎啕大哭：“大王不棄下臣，以國士之禮相待，下臣本該鞠躬盡瘁，為吳國拋卻一生！”
“但是，唯恨奸邪狡詐，迷惑了小大王，使得老臣縱然心有不甘，卻也無可奈何啊！”
伍子胥趴在闔閭墓前，失聲痛哭。
他不知道哭了多久，遠處的山坡上忽然傳來了踏歌聲。
“富貴自是福來投，利名還有利名憂。”
“命里有時終須有，命里無時莫強求！”
聲音蒼茫而灑脫，乍一聽聞，就像是隱士高人。
伍子胥不知道是不是著了迷了，竟然尋聲而去。
且說館娃宮內。
夫差已經打開了竹筒。
竹筒上的朱漆，正是齊國探子所留，看式樣，該是齊國方向的消息。
竹筒內是一卷羊皮。
這也是遠程傳遞消息的必選書寫載體。
使用竹簡書寫，實在是太笨重了，不利于遠程傳遞。
而使用絲帛……
若是短程還行，若是路程長遠了，最怕淋雨，一旦遇上了雨水之后，墨水很容易洇染，很容易就看不清字跡了。
而使用羊皮傳遞消息，則沒有這個弊端。
用羊皮傳遞消息的時候，事先是要用小刀照著字跡，在羊皮上留下痕跡的。
這樣一來，就算是遇到了雨水，只需要按照羊皮上留下的痕跡，就能將消息復原。
是以，列國暗探多是使用這個傳遞消息的。
至于羊皮……
在宋代及之前，羊肉一只都是正肉，是百姓肉食的主體。
夫差展開了羊皮紙之后，臉色當即就變了。
他仔細看了兩遍，卻是將羊皮放置于一邊，臉上的神色很是復雜。
“大王，發什了何事？大王為何這般糾結？”
伯嚭卻是善于察言觀色，當即就開口詢問道。
“無他！”
夫差下意識的攥住了羊皮紙，神色有些躲閃。
“只是邊關的一份軍報，說是齊國內亂已經平息了……”
夫差長嘆了一口氣。
姜還是老的辣啊！
伍子胥不愧是老將，這一份洞察力，是他拍馬難及的啊！
“什么？”
伯嚭驚呆了：“大王你說齊國內亂平息了？怎么可能？”
這才多久啊！
都還沒有兩個月時間呢！
齊國的內亂這就平定了？
“敢問大王，究竟是誰勝利了？”司寇公孫雄開口追問道。
他是吳國宗室，是以最適合問這個問題的。
夫差一邊將情報遞給他們看，一邊緩緩道：“田氏勝了……”