士兵拿起來看了看，又從身上取出一張蓋章的白紙，單手隨意的折了一個角度貼合在路引的官章上面。
兩個章印完全吻合在了一起。
士兵將路引拋給江川，招招手道：“快些走！”
馬車前方，兩名士兵熟練地拉開拒馬護欄。江川一抖韁繩，馬車慢悠悠地出了城墻洞，他又開始提速。
葉衍從車窗中伸出頭轉頭望去，高大的寒都城在視線中越來越渺小，漸漸的變成了一個不起眼的小黑點，而整個世界在他的心中變得開闊起來。
葉衍覺得自己彷佛化身為無拘無束的鳥兒飛入了云端，正以一種凡人難以想象的視角俯瞰著身下莽莽蒼蒼的大好河山。
離開，或許更好。
……
葉衍被撤職的第三天下午，大將軍被人從刑場上取下，全身已找不到一塊肉。
深宮之中，寒王放下手里的古本，面無表情地看著前來稟報的老太監。
“你說葉衍到底有沒有生過二心，站在吳律那邊？”
這是個要命的問題，老太監彎著腰，視線停留在寒王的腰帶位置，不敢平視。他的回答很模糊。
“王上，請恕老奴愚笨不知。老奴只是聽說他們的書信往來頗為密切，實在是不知道葉院長的心事啊。”
“不過陛下雖然責罰于他，卻沒有傷他性命，想來不管葉院長他是否真的曾有生出過不好的念頭，此時也應該心懷感激吧。”
“嗯。”
寒王瞇著眼斜椅在憑幾上，眼神空洞。老太監弓著身站在側邊，沉默不語。
畫面一時間定格住了。
“啟稟王上，司徒楊學昌求見。”
一名小太監匆匆進門稟報，打破了宮殿內的平靜。
“呵，說情的來了。”寒王坐直了身體，冷冷一笑道，“宣他進來吧。”
楊司徒從殿門外走來，進門后直接長揖，頭也不抬，看起來文弱的樣子，一開口就直接觸及寒王的底線。
“王上，大將軍那邊已經放下來了。您打算怎么處置？”
寒王寒聲道：“拋到野外，喂狼。”
楊司徒一下子不知道該怎么接話了，他沒料到寒王會回答的這么敷衍兇狠。
這件事變得復雜了。
楊司徒心里直犯嘀咕，可他進宮就是為的此事，若是半途而廢只怕要名節不保。
當下他只能硬著頭皮說道：“這，不妥吧？”
寒王瞇著眼冷冷地看著他，聲音驀地下降到一個極低的溫度：
“那么你認為該如何做呢？嗯？”
聽見這冷漠的話語，殿前值守的小太監們身子登時整齊的一哆嗦，只覺得膝蓋也軟了下來，恨不得立刻跪在地上。
楊司徒表情不變，“不妥”二字說出口后，他現在反而沒那么怕了。
“吳律雖是謀逆被誅，卻畢竟曾是我朝大司馬卿，如今身死算是了結。但王上不依不饒，和一具尸體斗氣，倘若真做出如此有失禮節的事情，傳出去必定會讓天下人笑！”
“臣提議，按其卿級削減一級，以大夫之規格收殮入葬。”
寒王板著臉，沒有出聲。
太監們大氣也不敢喘一聲，他們都低著頭，驚覺宮殿中的燭火似乎變得暗了一些。不知從哪里鉆出來一股徹骨的涼意，凍得他們直打哆嗦。
等不到寒王的回應，楊司徒心里有些沒底，他能覺察到寒王正處在發怒的邊緣。楊學昌心里一寒，原定的方案不得不退讓一些。
“臣覺得，就算不按大夫規格，起碼得給他收斂入土吧。拋尸野外，實在是不妥！”
寒王沉默，他面無表情地望著不屈不饒的楊司徒，思緒波動個不停。
一股無形的壓抑感充斥著整個宮殿，宮殿內死一般的沉寂。半晌后，就在宮殿內眾人緊繃的心弦快要繃斷的時候，寒王終于冷冷開口。
“既然要葬，孤王就大方一些，按前司馬卿之規格安葬吳律。”
“但是，”寒王話鋒一轉，“不可立碑，不許祭拜！楊司徒可還要指正孤的決定？”
楊學昌身子一頓，心里萌生退意，他急忙長揖著告辭。
“王上圣明，臣告退。”
他步伐粘滯地走出宮門，長吁一聲往身后摸了摸，后背的衣物不知何時已經被汗水濕透了。
“砰！”
楊司徒一走，寒王狠狠地拍了一下座前的木案。
一幫子小太監個個縮著頭哆嗦個不停，沒人敢吭一聲，彷佛這深宮內藏著什么陰森可怖的怪物。
老太監見狀，暗暗地捏了捏發麻的胳膊，主動低頭行禮道：
“王上息怒。安葬吳司馬，這不也正是王上所希望看的么？”
寒王冷然道：“孤怒的可不是入殮一事，而是孤的這些好臣子。”
“不管孤說什么做什么他們都要反對，他們整天與孤作對來彰顯自己的名節風骨，孤早晚一天把他們統統發配邊境！”
寒王的臉色陰晴不定，他已經安排自己人接管了寒都書院，但前朝舊臣的勢力依舊根深蒂固，不是驅逐走一個葉衍就能解決的。
這一切，都需要時間。
‘再給孤一點時間，到時候朝堂上就沒有這么多嘈雜的聲音了。’
他冷哼一聲，再次捧起書籍。
……
夜深人靜，沿汩河延伸的官道上駛過一輛黑色的馬車，車輪后拖出兩道直直的塵埃。
單調的馬蹄聲“篤篤篤”地踩著緊湊的節拍，兩只車輪轆轆地碾過塵土，葉衍仔細聽，還能聽到從車底傳來的車轅與車軸的連接處嘎吱嘎吱的摩擦聲。
他拉開窗簾，車廂外繁星點點，涼風習習。
這是上路的第七天了。前六天都是白天趕路，等過了承天河和汩河交叉口，一路向東駛入汩河主道一天時間后，江川臨時改變了注意，選擇在晚上駕車。
汩河在寒王國國內的盡頭就是葉衍此行的目的地-舊周城，所以踏上這個交叉口，就意味著這趟行程慢慢地接近了尾聲。
葉衍坐在馬車上想著心事。他不困，因為白天在客棧中休息了一整天。