舊周城名義上是寒、周兩國最前沿的文化貿易交流點，但實際上，東極城才是那個最重要的貿易點。
無論是從歷史還是現狀方面，東極城都遠不是舊周城這個后起之秀可以比擬的。
因為有絕天關的庇護，大部分寒王國的商隊都將大本營扎根在了這里，各種名貴貨物也囤積于此，輕易不會出城，逼得周王國的商隊不得不來此貿易。
城里的貿易不僅種類廣泛，質量和價格方面也是相對高端，來往的富商多如牛毛，經濟繁榮之下，自然而然的就吸引了附近的人來此定居。
葉衍走進宏偉的東極城，放眼望去，皆是生活百態。
“香甜可口的糖人，又好吃又好玩嘞~”
“看猴戲嘍，來瞧一瞧，看猴王打滾~”
“話說那云麓山和天斷山之巔，各藏著一位驚世仙人，能點化世人成仙，脫離紅塵苦海……這一日，山下來了個拜師學藝的年輕人……”
畫糖人的、耍猴戲的紛紛賣力的吆喝著，展示出自己的拿手手藝，就連街邊說書人也是口吐蓮花、巧舌如簧。
說到精彩處，總能獲得大片大片的喝彩，偶爾引起路過的豪客注意，甚至能獲得一筆豐厚的賞錢。
葉衍走在中間，心情愉悅，這里到處都是生活的氣息，比舊周城熱鬧不少。
與剛才路過的郊外截然不同，城里的每個人都在積極地奮斗著，積極地活著，如同兩個世界。
不過真要論哪些職業比較自在，那就非城內的書生莫屬了。
無論走到哪里，有文才的讀書人都是這個王國追捧的對象，他們的生活也確實很愜意。
他們不用做活，只需要拿一支筆動一張嘴，作作文章吟吟詩即可，平日約上三兩至交，辯論彈琴，賞花踏青，醒則出入名門府邸，醉則夜枕佳人藕臂，端得是瀟灑風流。
和前世的窮文富武不同，這個世界無論文武，都是手頭有閑錢之后才能奢求的東西。
因為不事農桑，再不濟的書生也得有一筆存款兜底才能維持生活，之后能不能在存款耗盡之前讀出個名堂出來，就全看個人天賦和努力了。
這兩者不是人人都有的，每年都會有不少書生淪落到替別人寫字讀信來混口飯吃，這樣的人往往顏面盡丟，被同行所不齒。
這種人在關外在舊周城不算多見，一般都聚集在關內這種相對安寧富裕的地方，默默積累，蓄勢待發，等待機會一飛沖天。
所以，昨天上午劉貫財在路邊看到葉衍的時候，才會將他定義成活不下去、投奔關內的底層書生。
比起這些普遍存在的窮書生們，剩下的書生們還是活得很滋潤的，起碼在外人眼中看起來是如此。
他們一年到頭都不用體力勞作，每天讀讀經義，寫寫文章詩句，沒事還參加參加詩會等社交活動，投投名帖，積攢名氣，好不快活。
這不，前方就有一堆書生聚集在一起議論著什么，大冬天的不少人手里還拿著紙扇，溫文爾雅，風度翩翩，論賣相那是個頂個的風流才子。
其目的是參加一場小規模的詩會，由本地著名的銷金窟醉月樓牽頭舉辦的一場填詩盛會，醉月樓負責出上句，他們負責填上下句。
填的秒的，好處多多，不僅小小的出名一把，就連錢財佳人也是應有盡有。
這種“填詩”大會在東極城本地有很多年的歷史了，一般都是由本地高檔著名的青樓舉辦，論參與者的身份實力它遠不如正規的詩會，但論熱度卻一點也不低。
說起來歷，這種“填詩”會最早的時候，不知道是哪家青樓最先挑頭模仿正規詩會舉辦的，第一次舉辦卻出人意料的大獲成功，其他幾家看效果很好，便爭相模仿。
其目的并不是為了追求什么陽春白雪，而是為了替自己宣傳造勢，吸引目標顧客而已。
對于青樓來講，當世的讀書人無疑是最好的消費群體之一了，僅次于一些財大氣粗的達官貴人。
不過，達官貴人往往都是鳳毛麟角，難得一遇，而癡迷于風花雪月的書生卻不少，畢竟才子也需要佳人作伴嘛。
青樓從來都是不缺容貌與才華并存的奇女子的，這樣的人常常不會只以金銀論身價，她們參考的東西更很多，追求的東西也不俗氣。
也正因如此，讓她們顯得和一些普通女子有霄壤之別，每一次都會吸引來無數讀書人爭先恐后地參與其中。
讀書人多了反過來，又變相地襯托出自家青樓沒那么低俗，更加能提升自身的格調。最后形成一種良性循環，相得益彰。
此時見到這邊人多，葉衍主動湊了過去。
他剛才問了好幾個路人，都不清楚那鄭員外的府邸所在，想來這些書生應該熟悉一些。
等走到近處，葉衍才從議論聲中了解到這些書生聚在一起的目的。
“今日填詩大會由醉月樓的才女柳三娘牽頭舉辦，她放出上半句詩句：杏月傳書路漫漫，冬來無訊勝天寒。
誠邀各位才子填出下句。在一個時辰內，接下句接得最好的，將有幸獲得柳三娘的青睞，縱酒笙歌，紅袖添香！
另有不菲的資金資助，助你功成名就，前程似錦！”
醉月樓中的管事一放出上句，現場立刻熱議起來。
“杏月傳書路漫漫，冬來無音勝天寒。上半句寫的好啊！”
“柳三娘不愧是醉月樓最有名的才女，光這上半句就足以蓋過我們在場一半的人。
杏月，二月也，杏花更是愛情的象征。
在白潔的杏花綻放的二月，滿懷心事的少女往心上人所在的遠方傳書，寄托濃濃的思念之情。
可直到冬天到來，她也沒有受到心上人的回音，委屈涌上心頭，只覺得一顆心比嚴寒的天氣還要冷寂！
離愁哀思，躍然紙上，惹人憐惜！”
“我見李兄沉思已久，李兄可想到什么佳句？”
姓李的書生直搖頭：“不好填啊，柳三娘的上半句文采不俗，若是填的隨意，反而顯得我等不如一介女流。”