信陽公主從宮里出來，坐上了自己的馬車。
玉瑾在她身邊道：“公主，要去朱雀大街嗎？”
信陽公主想了想，道：“去一趟碧水胡同。”
馬車抵達碧水胡同時，顧嬌正和蕭珩在前院翻地，倆人拿著鋤頭做得有模有樣，倒還真像一對農門小夫妻。
信陽公主邁步走過去。
“娘。”蕭珩看見她，與她打了招呼。
顧嬌叫了一聲公主。
信陽公主睨了某人一眼，不大滿意這個稱呼。
蕭珩笑了笑，不著痕跡地拉住信陽公主的手：“娘怎么過來了？”
“不欺負你媳婦兒！”信陽公主瞪了瞪他，拿手拍開他手背，問二人道，“太后回來了沒有？”
蕭珩看向顧嬌。
顧嬌說道：“回來了，在里頭和皇甫賢說話。”
信陽公主問道：“寧安的事你們都知道了嗎？”
顧嬌點頭：“方才聽姑婆說了。”
信陽公主神色一松：“那就沒什么事了，我先回去了。”
“我送您。”蕭珩說。
信陽公主轉身往門口走去，剛走了沒兩步瞥見靠在竹子上曬太陽的紅纓槍，扯了扯唇角，對蕭珩道：“這院子空曠，耍兩下花槍看看。”
蕭珩的面上驀地閃過一絲尷尬，扶住她胳膊往外走：“親兒子，親兒子！”
信陽公主好氣又好笑地瞪了他一眼，上了回去的馬車。
顧嬌拿著鋤頭，望向緊閉的西屋窗戶，問道：“你說，姑婆會把一切都告訴他嗎？”
蕭珩的目光也落在了那扇緊閉的窗戶上，說道：“會吧。”
顧嬌不解：“不怕他難過嗎？他還這么小。”
蕭珩嘆息一聲道：“兩權相害取其輕，不告訴他，讓他一輩子活在被親娘厭惡的誤會里才是最難過的事情。”
顧嬌好像有些感知到他的情緒并且有了一點點明白，她扭頭看他：“想起自己的遭遇了？”
“嗯。”
蕭珩沒有否認。
他所經歷的最痛苦的事不是自己不是信陽公主的孩子，也不是險些被大火活活燒死，而是誤會了信陽公主對他的厭惡與拋棄。
那是一種挖心挖肝的自我剝離。
顧嬌道：“皇甫賢說，他受傷后他娘就像是變了個人，可能那時起就已經不是真正的寧安了。你說駙馬知道寧安的事嗎？”
蕭珩搖搖頭：“不清楚，有些事再也不會有答案了。”
莊太后從西屋出來已是一個時辰之后的事，她的神色很疲倦，眼底浮現起一道道紅血絲。
她跨過門檻時步子踉蹌了一下。
顧嬌正在堂屋灑掃，眼疾手快地上前扶住她：“姑婆！”
莊太后擺擺手：“沒事，老了，我回屋躺會兒。”
說罷，她緩步走向了自己的小屋。
她發髻上銀絲斑白，整個人籠罩在巨大的滄桑之下，背影都仿佛有了一絲佝僂，就這么一日的功夫，她好似蒼老了十歲。
她這一生過得太苦太苦了，守住了昭國的江山，守住了陛下的皇位，守住了莊氏滿門榮耀，可她親手拉扯大的人，卻一個也不在了。
她想見的寧安，再也回不來了。
莊太后緩緩躺在自己的床鋪上，屋子里沒有光。
嘎吱——
門被推開了。
又嘎吱一聲，門被合上了。
一道小身影噠噠噠地跑到床前，往床沿上一趴：“姑婆！”
莊太后淡道：“干嘛？”
小凈空萌萌噠地問道：“你是不是想睡覺啦？”
莊太后翻了個白眼：“不是啊，我躺在這里發芽。”
小凈空睜大眸子：“哦，那我給你澆點水？”
莊太后：“……”
小凈空又道：“姑婆，你還欠我一顆蜜餞。”
莊太后：“罐子在桌上，自己拿。”
小凈空咦了一聲：“姑婆你今天怎么不耍賴啦？”
莊太后面無表情：“你今天很吵。”
小凈空歪著小腦袋：“那我以前是不是不吵？”
莊太后要抓狂了，她就想一個人安安靜靜地傷心一會兒，這個小和尚怎么總是叭叭叭的？
“吃飯了——”
院子里傳來顧小順嘹亮的吆喝。
小凈空抓了抓莊太后的袖子：“姑婆，我們去吃飯吧！”
“不想吃。”
“姑爺爺做了紅糖糍粑。”
“不想……”
“還做了蜜豆卷。”
“不……”
“還有糖水蛋。”
莊太后黑了臉，咽了咽口水。
能不能讓人好好傷心一下了！
皇甫賢是病人，他剛歇下，顧嬌便沒去叫醒他，鍋里給他熱了小米粥，一會兒醒來就能吃。
誰料等到夜里，皇甫賢依舊沒有蘇醒。
“小哥哥怎么還不醒呀？”小凈空困惑地問。
“我看看。”顧嬌探了探皇甫賢的脈搏，又摸了摸他額頭，脈象正常，體溫也正常，“應該只是睡著了。”
皇甫賢的確是睡著了。
他做了一個夢，夢見自己回到了五歲那年。
那年邊塞的雪特別大，許多百姓都凍死或餓死在了家里。
寧安公主帶上下人，打算去鄴城的菜市口施粥。
五歲的他呼哧呼哧跑過去，抱住寧安公主的腿，脆生生地說：“娘親！賢兒也要去！”
寧安公主望了望屋外漫天的飛雪，溫柔地摸了摸他的頭，微笑著說：“雪太大了，賢兒出去會凍壞的，賢兒乖乖待在家里等娘親回來好不好？”
五歲的他搖搖頭道：“可是娘親也會凍壞的！”
寧安公主柔聲道：“娘親不會，娘親穿了很多很多的衣裳。”
五歲的他挺起小胸脯：“賢兒也可以穿很多很多的衣裳！”
寧安公主溫柔地笑出聲來，將他抱進懷中，親親他小臉蛋、小額頭：“乖，娘親很快就回來了。”
之后，寧安公主放下他，穿上斗篷出了門。
他邁著一雙小短腿追到門口，不出意外地被下人攔了回去。
這樣的場景他已夢到許多次，下個畫面就是他假裝午睡，趁人不備，偷偷地溜進采買的馬車凳子下藏起來，跟著馬車順利出了府。
只是年幼的他并不清楚不是所有馬車都會去娘親的粥棚。
馬車停在了一個陌生的地方。
此時天色已經暗了，車夫去辦事，他下了馬車。
陌生的街道，陌生的人群，他變得慌張起來。
他開始一聲聲地叫娘親。
他不知道自己叫了多久，又走了多久，那種找不到娘親的彷徨與無助每一次都能令他從噩夢中醒來。
這一次卻不一樣。
他繼續在街道上如同無頭的蒼蠅亂撞。
風雪越打越大，他迷失了方向，不知不覺地來到了一條空曠的官道上，兩邊是皚皚白雪，一望無際。
他沒有力氣了，他摔進了雪地里，再也爬不起來。
就在他快要失去意識前，一道溫柔而焦急的聲音在他頭頂響起，緊接著他被一雙溫柔的手臂抱了起來。
“賢兒！”
是娘親。
他虛弱地睜開眼，看見一張滿是淚水的臉龐。
“娘親終于找到你了！”
寧安公主將他緊緊地抱在懷中。
他也想抱抱娘親，可是他被凍僵了。
寧安公主將他背在背上，冒著凜冽的風雪深一腳淺一腳地往前走。
寧安公主無數次地摔在雪地中，卻又無數次地爬起來。
“娘親，我好冷。”
寧安公主脫下棉衣罩在他的身上。
“好困……”他趴在娘親的背上喃喃地說。
寧安公主氣喘吁吁地說：“賢兒，別睡，娘親帶你回家。”
最終她再也走不動了，她趴在了冰冷的雪地中。
他趴在她的背上，大雪紛紛揚揚地落下。
她徒手在身下的雪地里一點一點刨出了一個小坑來，刨得十指血肉模糊，刨得可見森森白骨。
她把夾襖也脫下，與棉衣一起裹住他，將他小心翼翼地放進去。
隨即她用自己的柔弱而單薄的身軀蓋住雪坑，為他擋住漫天風雪。
刺骨寒風凌遲著她的身體，她漸漸變得僵硬。
她用最后的力氣對他說：“賢兒，要活下去……”