“你外公安排你去做什么事了？”
歸辰捧著茶坐在廊下，穆氏端著一碟糕點放到他身邊。
許久未見母親，歸辰莫名有些生疏，連忙站起身行禮。
“對娘怎么那么客氣起來了，”穆氏笑著在兒子身邊坐下，摸摸歸辰的頭發。許文寧從她身后冒出來，小爪子伸到盤子里偷糕點。
“你妹妹梳洗去了，”穆氏從懷里掏出一把木梳，心疼地梳著兒子打結的頭發，“我也給你準備了洗澡水和換洗衣裳，等下先去泡泡。”
歸辰知道自己身上有多臟，不好意思地應了。
“在外面風餐露宿，很辛苦吧？”穆氏嘆了口氣，“回來就好，今晚好好睡一覺。”
歸辰匆忙咽下嘴里的糕點，“娘，我洗完澡就要走。”
穆氏為兒子梳頭的手一頓，目光落到歸辰手邊的書信上。她沒有像尋常母親那般出言挽留，只輕嘆了口氣，“這么急？”
“現在形勢緊張，我想盡快找到歸家的人，”歸辰低著頭道，“這也是外公的安排。”
穆氏沉默片刻，繼續梳頭，“他老人家做的決定總是對的。”
說起老人家，歸辰想起了什么。
“娘，”歸辰側過頭來，“您見過我爺爺嗎？”
穆氏拿梳子的手指顫抖了一下，“見過，怎么了？”
歸辰握住穆氏的手轉過身來，注視著母親的眼睛，“娘，爺爺是個什么樣的人？”
因為父親歸昌的關系，歸辰一直很討厭歸家的人，連帶著討厭歸這個姓。他從未主動了解過歸家的事。可穆由的話讓他對素未蒙面的祖父產生了好奇。
他的祖父，打下歸家基業的龍驤將軍歸明，是個什么樣的人？
穆氏放下梳子，端詳著兒子的眉眼，“他是個很開明的老人家。”
“說起來，你和你爺爺長得有幾分相像。”
和歸昌和離后，穆氏已經很少去想歸家的事了。
歸辰也察覺到了這一點，懷著歉意道，“娘，兒子讓您想起不愉快的事了。”
穆氏搖搖頭，“你爺爺和你父親不一樣。況且就算我和你父親和離了，你是歸家血脈這件事是無法改變的。”
“如果你爺爺還活著，也許你和阿離小時候也許就不會過得那么辛苦了吧，”穆氏望著長大的兒子，神情復雜。
如果歸昌的父親還活著，不可能允許歸昌做出后來那么多混賬事，歸辰和歸離也都會有一個正常的成長環境。
歸家的敗落，就是從歸老爺子的去世開始的。
“娘，你說我爺爺是個開明的人？”歸辰好奇地問，“他開明在哪里？”
他沒想到穆氏回憶自己的公公，居然會用“開明”這個詞。
穆氏猶豫片刻，“你真想知道？”
對歸家而言這不算是段光彩的過去，穆氏也沒想好是否應該告訴兒子。
“如果您不愿意就算了，”好奇歸好奇，歸辰不愿戳母親的傷疤。
“倒也不是什么說不得的事情，”穆氏擺擺手，讓許文寧端著盤子離開，伸手捋著兒子的亂發，“你和阿離都這么大了，聽聽也沒什么。”
“娘在嫁給你父親之前，曾經另有婚約。”
穆氏平靜地開口。
歸辰猛地瞪大眼睛。
他沒想到母親上來就丟下這么一個驚人秘密。
“和誰？”歸辰震驚的都結巴了，“您為什么沒有、沒有和那個人……”
我為什么沒有和那個人成婚嗎？”穆氏苦笑一聲，“很簡單，因為在成婚前，和我有婚約的那位公子就去世了。”
歸辰愣了片刻，忽然一激靈，“難道說，您婚約的對象是……”
“你猜到了，”穆氏目光復雜起來，“我原本要嫁的人，是金家的兒子。”
歸家，金家，穆家……原來如此。
歸辰長出了口氣，擦了擦額角冷汗。
歸、金、穆三家是世交，會互相聯姻本就是常事。他之前也就曾感到奇怪，他父母本是青梅竹馬，怎么會鬧到后面情意全無的狀態。
現在看來青梅竹馬的確是青梅竹馬，只是這是一個三個人的故事。
“所以您原來的那位未婚夫……”歸辰有些難以啟齒。
“他是個很優秀的人，原本是家族里的修行天才，”穆氏仰頭看向彌漫著霧氣的天空，“我們這些人因家族而生，家族覆滅的時候，也只能跟著覆滅。”
金家被查出叛亂罪的時候，她被父親禁足在府內，沒能見那人最后一面。
“那一夜，金家起了大火。他也在府里。”
按照太祖皇帝的命令，金家男丁全部抄斬，女眷沒入教坊司。以防通風報信，那個人作為金家最有出息的男丁，原本是提前和兄弟們一起被召入宮中扣住的。
可那人不知道用了什么手段，居然從宮里跑了出來，一路跑回了家中，趕在禁軍到達前將皇命傳達了出去。
金家所有女眷為了避免受辱，全部上吊自殺，放火自焚。
禁軍趕到時，大火已經燒了起來，只得在外圍把守，確保沒有一個金家人跑出來。
大火燒了三天三夜，火滅后，從府中一共點出了三百多具尸骨。
不少尸骨因為燒的太干凈，已經無法辨認身份。
穆氏只知道，那個曾經和她許下終生的少年，就在那三百具焦黑的尸骨之中。
有太祖皇帝的鐵衛親自把守，沒人任何一個人能夠逃出火海。
就這樣太祖皇帝還不放心，下令讓仵作檢查那些尸首，最終核對出上至八十歲老者，下至金老將軍剛滿月的曾孫，都未曾逃脫。
被關在宮里的那些男丁，沒能見到家中老小的尸首，就都被推上了斬首臺。
那三天，整個貴陽城中都彌漫著血腥味和燒焦的氣息。
穆家子孫實在是太多，那被燒死的三百人里，就有穆氏的一個嫁到金家的堂姐。穆氏還有一個叔叔娶了金家女，在得知親人死訊后，那名金家出身的女兒，抱著剛出生沒多久的孩子投水自盡。
按理說外嫁女不再是金家人，但太祖皇帝已經下定決心要滅盡金家的血脈，在金家滿門皆被屠戮殆盡后，又下了滅九族的皇令。
父三族、母三族、妻三族。
阿房宮外的斷頭臺上，三天內殺的人頭滾滾。
如果當年她不是尚未和金家交換庚帖，穆氏恐怕也逃不過那一場大清洗。
在太祖皇帝的狠心絕情之下，最終和金家有關的任何人任何事，都消失了。
(本章完)