天色已經大亮了，整個冷水坑村像過節似的，熱鬧非凡。
駱家大院前和祠堂前的禾坪上，各式各樣的物資堆積得像小山似的。一匹匹馬騾被人從廄舍里一一牽出，來到禾坪上，一一套上大車，陸陸續續地盛載物資。
由于啟用了謝指揮的“雇傭”模式，遠道而來的糾云寨人馬迅速彌補了人手不足的短板，所以，各種物資的搜繳、駱紹瑜嫡系大小目標的搜獲，都進行得十分順利。
拂曉時分趁亂出逃的，還有駱紹瑜同父異母兄弟和他們的家眷，他們中的男丁大部分平時養尊處優，一個個膘肥體胖，婦女們又大部分都是小腳，在這生死關頭，這些圈養的羊兒，又哪里逃得出去？
何況，糾云寨的人馬，在反水家丁們的帶領下，迅速地控制了出村的各個大小通道。并組織人手對村中進行了拉網式的搜索。
現在，這些駱家的直系丁口，便紛紛在田頭地角、嶺間圳口被搜獲，陸陸續續地押解到禾坪上，集中看管。
熟悉地形地物、水性過人的駱老爺子，一路沿河潛行，都已經到了村外數里外的一個河灣了，眼見便要老虎歸山、龍游入海，不想卻撞上了沿河返回的三哥等人。
拂曉時，三哥親自帶隊策馬狂奔，直追出三十余里外，卻始終未能發現駱大小姐的蹤跡。三哥終于明白，自己一行人已不曉得在哪個岔道口，將那駱大小姐追丟了。眼見天色大亮，他終于死了心。
幾騎人馬垂頭喪氣，沿河怏怏回來。忽地發現了正要起岸的駱老爺子，幾人不由大喜過望。情急中，他們連鞋子衣服都來不及脫，就接連撲進水里，一通鬧騰，將駱老爺子灌了半肚子水，才把他制服，押上岸，帶了回來。
眼見日頭從東山上升起一竿子高，而各種物資陸續裝車，大大小小的俘虜也陸續到位集中，喜滋滋的糾云寨的人馬，不由得歸心似箭，但是，他們卻遲遲沒有等到開撥的指令。
要知道，昨夜交火時，那謝指揮的各項指令，可是下得又快又及時，現在卻……眾人不由得奇怪起來
這些匪眾們不曉得的是，他們的糾云寨，現今正在遭受立寨以來最大的一場生死危機。
事情的起因，正是那帶領他們大獲全勝的謝指揮導致的。
本來，攻占駱家大院后，大小掌盤就發現，這謝指揮趁大小掌盤不在，以人手不足為理由，擅作主張地讓駱家人參與物資的搜繳，并許諾他們事后恢復自由。
大小掌盤們雖有些不快，但他們很快就發現，這些被選出來打短工的俘虜們，做事相當積極，一個個忙得汗流夾背仍不知疲倦，各種物資以肉眼可見的速度，迅速集中在兩個大坪上。
各大小掌盤們便又紛紛笑逐顏開，對謝指揮夸贊不已，都說他會辦事。
然而，事到臨頭，準備撤退了，他們才發現，這代價也他娘的太大了！
原先的幾百俘虜，就因為這一道舉措，幾乎遣散了個九成九，其中包括那近半數的青年婦女。
只剩下一些無親無靠、孤苦無依的老弱病殘、鯀寡孤獨，一個個站在禾坪上，面對黑洞洞的槍口，茫然不知所措。
大小掌盤們傻了眼：這樣的俘虜要來做什么？帶回山寨去當大爺供起來么？
得悉這一消息的小頭目們，也不愿意了。他們還打算趁這個機會，解決山寨里的一部分超齡光棍的個人問題，這一下子希望全落了空，他們不由得忿忿不平，紛紛鼓噪著要討個說法。
剛開始時，九哥和玉面鼠承受了大部分怒火，他們極力安撫他們，好歹讓他們稍稍平定了些。
然而，事情還沒完。
當駱家的嫡系人丁被一一搜獲，集中起來時，那謝指揮竟然以盛夏炎熱、路途遙遠，形勢緊迫為由，要留下一些非必要的物資，并對這些嫡系的俘虜進行精減。
眾人發現，要是按這謝指揮的意思，那些孕婦和哺乳期的母親孩子，那些老弱病殘和絕大部分婦女兒童……都統統留下。最后需要帶回山寨的，分別是駱老爺子和他的幾房妻妾兒女，以及駱紹瑜的妻妾兒女，總人數只有區區十七八人。
早就對駱紹瑜幾個妹妹垂涎三尺的幾個大頭目，終于按捺不住，率先發難。
在一些有心人推動下，一兩個掌盤也加入其中。
怒火迅速升級，首當其沖的，是留下來主持了其事的九哥，以及謝宇鉦這個不知天高地厚的外人。
就連威望素著的三哥和玉面鼠，也完全安撫不下來。他們知道，糾云寨長期以來積壓的各種矛盾，終因謝宇鉦這個外人的強勢加入，而提前集中爆發了。
一時間，堂上的氣氛劍拔弩張，三哥見勢不妙，趕緊著人調拔探馬隊入衛。但這時，他卻發現，傳令的人也派不出去了。
那些頭目的麾下親信和他們串通的匪眾，總人數約在三十人上下，早已待在大堂門口，限制了人員進出。此時，見堂中氣氛緊張，十來個人居然進入了堂下，手中武器早擎在手。
逼宮意味不言自明。
三哥怒了，他掏出了槍，指向了其中一個風頭最勁的掌盤，指向了自己當年結義的老兄弟，怒不可遏，聲震屋瓦：
“老十一，你想干什么？”
這個十一弟，平時不哼不哈，性格比較陰柔，是當年贛南礦場里結義的老兄弟，他的老家在章水那邊，一個老母親早死了。這些年來大家一起風里來雨里去，也沒見他有過什么怨言。
說實在的，今天打下這駱家，雖說全拜那謝指揮所賜，但謝指揮的擅作主張，網開多面，讓大小俘虜們得脫牢籠，三哥心里也十分難以理解。
只是，隨后謝指揮的解釋，又讓他覺得合情合理：眼下山寨雖是大獲全勝，但卻是慘勝。
山寨中所有戰力勞師遠征，山中巢穴空虛，六十余弟兄陷在靖衛團手里……此時的糾云寨，在打下駱家后，面對豐厚的繳獲，已成了一條吞下一只肥老鼠的蛇，行動遲緩不說，戰斗力也幾近于零。
在這樣的時刻，隨便哪里跑出一只阿貓阿狗，都能輕輕松松地置這條蛇于死地。
表面上大獲全勝的糾云寨，實際上已到了萬分危急的境地，稍有不慎，便是個滅頂之災。
在這樣的時刻，糾云寨要做的，就是輕裝上陣，押解俘虜，迅速回返山寨。
在返程的途中，保持一支精干的隊伍，以應付難以預料的突發情況，是很有必要的。
所以，精減俘虜和留下部分不重要的物資，也是非常必要和明智的。
盡管三哥也曉得，那謝指揮的目的并不單純，他并非完全從山寨的角度出發。
但是，只要是對山寨有利的事情，三哥怎么會不全力支持呢。
三哥實在沒有想到，眼前這個平日里一貫沉默寡言的十一弟，在這個節骨眼上，居然跟七八個小頭領一起，串通了上上下下近三四個人，鼓噪起來。
“三哥，你…你要殺我嗎？”這十一掌盤陰柔的臉上，帶著一絲笑意。
見了他這架勢，三哥的心咚的一聲，直沉了下去。三哥他今年三十五歲，在沒上山落草之前，足跡就已踏遍湘鄂贛粵數省，可謂閱人無數。
眼前這位兄弟，從來不愛多說話，在兄弟之間也沒得罪過誰。但現下這架勢，他分明是沒把自己和玉面鼠放在眼里。
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