不一會兒，就有一桶稀得能照見影兒的稀飯，放在院子中間，算是眾人的早飯。
樂萬通和有叔也來到后院，安排了幾個保甲隊員和七八個打手，準備將眾人押了出門，登程上路。
在娟兒和定生的侍候下，奄奄一息的牛二也喝了半碗米粥，吃了兩夾肉菜，但馬上便又昏迷過去。
這當兒，陽光開始照進后院，大家都被驅趕著站起身來。
見廊下的定生和娟兒圍著牛二，遲遲不肯起身，那有叔和樂萬通一前一后地走過來，查看了下，兩人搖頭晃腦，唉氣嘆氣。
“娟兒，定生，這外地佬……還能行么？”有叔眉頭皺起，看了看眼前這對年輕的情侶。
“剛…剛才還吃了粥呢，保不齊是太乏了，下半夜也沒睡好，我、我馬上叫醒他。”定生說著，又蹲下去身，拍打著牛二的臉頰，“醒醒，醒醒，兄弟，我們得走了。快醒醒。”
娟兒也蹲下來，不停地搖晃牛二。
“嘖，眼見這到手的大洋，還沒裝到兜里，竟然就又飛了。晦氣。”樂萬通嘆了一口氣，吩咐旁邊的打手，示意將牛二拖出去。
“哎，別，別呀，樂老板，這兄弟這么年輕，有口氣就死不了，不信你摸摸？”蹲著的定生轉過臉來，向兩人陪著笑。
“定生，你眼瞎呀，”一個打手來到旁邊，伸腳戳了戳牛二的腦袋，“光有氣有什么用，我們要去夾江口上船，二十多里路呢，你背他呀？”
“我、我背呀。我先背著他走，過個小半天，一準能醒過來……能醒的。就是太乏了，嘿嘿。在木場里，累乏得睡死過去的，我見了不少。都這樣，都這樣……不一會兒，就又生龍活虎。”
樂萬通瞪了喋喋不休的定生一眼，沒好氣地對那打手吩咐道：“拖出去罷，先枷在門口示眾，告訴來看的人，就說這外地佬耍賭出老千，差不多沒氣時，再扔到百墳崗上去。”
就在這時候，不曉得是那打手的腳尖戳得生疼，還是定生兩人的呼喚和祈，起了作用，只見地面上的牛二發出一聲呻吟，又慢慢悠悠地醒轉過來。他恰好聽到了樂萬通的那句話，連忙掙扎著要起身。
“哎呀，你醒了，兄弟，那可太好了。”定生喜上眉梢，伸手將他扶起，同時，轉頭向著樂萬通等人說道，“看，醒了，樂老板，醒了呀。我就說嘛，這個年紀，有氣就死不了。嘿嘿。”
“好罷，喂，薄板鴨，你還能走嗎？要不行就算了，不然到了夾江口，人家見你連路都走不動，鐵定是不會付錢的。”
“我、我…還能行吶。沒、沒問題。”牛二看了看眼前的情形，哪還有不明白的……雖說去那礦山上，會怎么樣還難說。可要是留下來，那就只有死路一條……好死不如賴活著，這能活一天，是一天。活著，才有盼頭不是。
所以，他一邊梗著脖子，像喝醉了酒似的擺著手，一邊扶著定生，搖搖晃晃地站起來，一腳深一腳淺地往前邁了兩步，忽地一個趔趄，眼見就要撞到廊柱上，定生拖著啷嗆的鐵鏈，搶上前去，扶住了他，“哎，慢點兒，慢點兒。”
樂萬通眉頭皺起，與旁邊的有叔對視一眼，然后轉向旁邊面有難色的打手，咂了咂嘴：“行罷，那就帶上罷，好歹湊個人頭，這批貨大體上還不錯，一兩個孬的，閻管事不會說什么的。畢竟打了這么些年交道了。”
隨著日頭升起，好像有一只無形的巨手，將藍天白云，山川河流，田野村莊都一一撫摸得亮堂起來。
一行人在打手和保甲隊的押解下，絡繹登程上路。
鐵鏈兒鏗鏘作響，拖起一溜兒煙塵。
娟兒和定生半攙著牛二，走在隊列的末尾，慢慢地走著。
日頭越升越高，漸漸炙熱起來，押送的打手和保甲隊員們，迅速變得不耐煩，揮舞著手里的鞭子，驅趕著羊群般的隊列，往夾江口方向行去。
正如定生所說的那樣，“有氣就能活”，瘦骨嶙峋的牛二展現出了頑強的生命力，他在這對年輕情侶的攙扶下，走了幾里路后，竟然精神頭越走越足，腳步越走越順，到得后來，他竟然甩開了兩人，踉踉蹌蹌、跌跌撞撞地往前走。
約摸走了三個鐘頭，眾人終于到了那夾江口。
這地兒地勢開闊得多，視野里蒼茫如煙。
就見群峰如屏，聳峙的危崖下面，一左一右兩條白水，分別從遠處的崇山峻嶺之中滾滾滔滔地奔出來，在亂石穿空的灘頭匯成一股聲勢浩大、寬闊平緩、閃著鱗光的大江，浩浩蕩蕩地拐了一個大彎，繞過檣桅林立的碼頭渡口，向下游方向的崇山峻嶺無休無息地流去。
夾江口，既是過河的渡頭，也是搭船的碼頭。
天日昭昭，云白山青，碧水滾滾滔滔……
從這里過渡，便是去湘鄂的近道，穿過三十里西龍峽，便是湘東地面，下湘潭而至荊楚……朝發夕至。
從這里搭船，可直下贛江，過南昌九江，最后通過長江，去到那繁華的金陵和大上海，指日可待。
云染西峽千秋白，灘泊東吳萬里船。
渡口早有一隊人等候許久。
那是從湘陵來的鴇婆子，正帶著從湘陵團防局借來的一隊團丁，前來迎接隊列里的女人和那些十四五歲的少年。
他們將在這里過渡，穿過三十里西龍峽，往湘陵而去。
碼頭上也有一隊人靜候多時。
這是萬泉山的閻管事，帶著護礦隊的礦警，準備交接定生和牛二這些青年男丁。
他們將在這里上船，順流而下，去到五十里外的井坡，然后上岸，再走二三十里，就到了礦山之上。
渡口只有一個老翁，常年撐著一只竹筏子，一日數十次往返，勾連著這條湘贛要道。
交割完畢，鴇婆子帶著團防局的兵卒，率先上來帶人。
隨行而來押送的保甲隊員和打手們，見那娟兒和定生一路上相扶相攜，拖著長長的鐵鏈子，落在隊列后面，一副難依難舍的凄慘樣兒，以為到了眼下真正分別的時候，兩人說什么也要演一場生離死別的劇目。
只是，令他們大跌眼鏡的是，那定生居然連連催促娟兒，快快登上竹筏子，過渡到對岸去。
那娟兒也一反常態，搶在前頭，涌到了靠岸的竹筏子前。
鴇婆子帶著兩個團防局的團丁，將排在前面的娟兒和幾個小姑娘，帶到了竹筏子上面，第一趟過了河，到了對岸的亂石灘上。
擺渡的老翁又慢慢悠悠地揮著竹篙，將竹筏子撐了回來。
就在這時，站在渡口觀看的牛二和定生，忽然發生了爭執，相互對罵起來。
由于他們擠在渡口上，嚴重影響了接下來的過渡，所以，留在這邊的團防局領隊，立即上前，試圖拉開他們。
誰也沒料到的是，定生大喊大叫著，揚起手上的鐵鏈，套上了牛二脖頸，牛二則拖著鐵鏈亂蹦亂跳，兩人撕打起來，一時間難分難解。
天才一秒：m.dushuzhe